— Чего не понял, до того дойду опытным путем, — ответил я, размышляя, где можно найти что-то на эту тему.

Потому что Шарик, конечно, ходячая энциклопедия, но он может чего-то не знать, а тема интересная и весьма перспективная, если учесть, что с меня клятву два прохиндеистых чародея возьмут непременно. Разве что успею раньше грохнуть Рамиро? В любом случае нужно тщательно изучить каталог местной почты. Или запросить там же другой, более подробный. Потому что раздел для чародеев не потрясает размерами — нужные учебники, теперь уже для второго курса, удалось заказать без проблем, хотя они и были подороже, чем в Кимике, а вот что посерьезней было уже представлено скромно. В идеале бы мне не тратить деньги на то, что вскоре становится ненужным, а пользоваться библиотекой. Но для идеала придется слишком далеко ехать.

Когда я вышел, освежившись под душем, Карраскилья как раз собирался нас покинуть, обговорив с коллегой все, что можно. Как оказалось, ожидал он только меня.

— Я на недельку задержусь, доны, — сообщил он, — не стоит привлекать к вам внимание слишком частыми визитами. Но через неделю появлюсь со всем, о чем договаривались.

Не сказать, что он меня обрадовал, потому что сроки теперь стояли жесткие: закончить я все должен был за неделю. После смерти Рамиро желание получить с меня клятву не будет подкрепляться желанием меня убить при отказе. Хотя… Кто их знает, этих правильных чародеев, у которых на первом месте они сами?

Но все же на фоне радости от того, что он убрался, а Оливарес кряхтя поднялся с кресла и переместился в башню, я ударными темпами доскреплял камни. В паре мест пришлось стену выправить, потому что те, кто выкладывал, больше гнались за скоростью, рассчитывая, что я не только скреплю, но и огрехи поправлю. Тем не менее с коробкой дома работа была закончена, поскольку Оливарес не захотел делать его слишком большим. Крышу возведут без моей помощи, а к забору вернутся только после того, как она будет сделана.

Я удовлетворенно потянулся.

— Закончил? Пора переходить к тому, что нужно тебе, — проворчал Шарик. — К лаборатории. Того убожества, что там сейчас имеется, нам недостаточно.

— Давай после ужина хотя бы?

— После ужина продолжишь. — Он забегал по моему плечу. — Хандро, ты не в том положении, чтобы тянуть. На нас теперь в любой момент могут выйти — и тогда придется бежать, ничего не завершив, как ты не понимаешь? Время идет.

В принципе, он был прав: готовить придется не простенькое зелье, оборудования понадобится много, а перед этим еще придется алхимические навыки нарабатывать, чтобы не запороть. Материала в будущей лаборатории валялось достаточно, даже ящик с петлями стоял, которые Серхио привез в одну из поездок в Дахену. Оставалось из этого конструктора собрать что-то приличное. Лавры краснодеревщика меня никогда не манили, но тут уж выбора не было.

До ужина я трудился, как папа Карло, пусть и без плотницких инструментов, выстраивая основу будущей мебели. Чары этому делу очень способствовали, но что-то было предпочтительнее делать без них. В результате я упахался так, что Хосефа жалостливо на меня глядя, сказала:

— Не бережете вы себя, дон Алехандро. Этак от вас скоро одни глаза останутся.

— Только труд делает настоящего чародея, — бросил Оливарес. — Алехандро еще есть над чем поработать. Но все его усилия будут стократ возмещены.

Серхио, молча на него неприязненно зыркнул, выражая свое отношение к этим словам. Оливарес на него внимания не обращал, глядел на Хосефу, которая тут же нашла что возразить:

— Так до возмещения еще дожить надо, дон Оливарес. Этак дон Алехандро в гроб себя загонит раньше времени, и никакие возмещения ему не понадобятся. Ибо какими мы приходим в этот мир, не имея ничего из ценностей, такими и уходим.

Она явно цитировала какую-то священную книгу, потому что все дружно склонили голову и сделали одинаковый жест, который имел отношение к Всевышнему. Я повторил его с небольшой задержкой, чтобы не выделяться, но про себя сделал очередную заметку: нужно получить хотя бы поверхностное представление о местных верованиях, чтобы не попасть в нехорошую ситуацию. Порасспрашивать Серхио, что ли? От Шарика в этом плане толку не будет. Разве что в другом.

Когда мы опять приступили к трапезе, я подхалимски подсунул ками кусочек мяса и спросил:

— Шарик, я давно хотел узнать, насколько сложно сделать из этой башни потайной ход?

— Зачем тебе заниматься этой ерундой?

— Беспокоюсь о безопасности, в том числе и твоей. Не исключаю, что придется срочно бежать, а через двери не выйдет. Так что мне нужен запасной вариант, причем такой, чтобы передвижения беглецов сверху нельзя было бы определить. И чтобы Оливарес был не в курсе. То есть нужно делать как-то так, чтобы он не засек.