— А? — распахнув глаза, я неловко обернулась к Редвиру.

— Не дёргайтесь, — повторил он с лёгким неудовольствием. — Если захотите, позже прочитаю вам лекцию о магической «тонкой» оболочке, пронизывающих её энергетических каналах и особых точках на теле, через которые на них можно воздействовать. Хотя всё это вам и так расскажут в следующем семестре на лекарском деле.

— Да уж будьте добры, — буркнула я. — И пусть заодно там будет объяснение, для чего нужно меня обнимать.

Рука с моей талии немедленно исчезла, а Редвир сухо сказал:

— Арс, закройте глаза и дышите размеренно.

Что я и сделала, вновь повернувшись лицом к камню. Правда, ни о каком расслаблении уже и речи быть не могло — попробуй расслабься, когда тебя за шею щупают!

— Арс, дышите, а не гневно сопите. В конце концов, это вам надо сдать экзамены. Не мне.

Блин, он меня нарочно выбесить хочет?

«Прекрати себя накручивать, — подал голос элементаль. — Сначала дело, потом ссоры».

Замечание было справедливым, этого я не могла не признать даже в своём раздражённом состоянии. И потому постаралась отодвинуть недобрые чувства к Редвиру на задний план. Выровняла дыхание, усилием воли расслабила плечи и лицо. И неожиданно почувствовала, как от тех мест, где кожи касались чужие пальцы, по телу потекла тёплая, чуточку щекотная волна. Словно я медленно погружалась в расслабляющую, пахнущую лавандой и иланг-илангом ванну. Мягкий поток пригладил взъерошенные нервы, вымыл из мышц напряжение и застарелую усталость. Уголки моих губ сами собой приподнялись в расслабленной улыбке, и Редвир негромко произнёс:

— Пробуйте, Арс.

Продолжая улыбаться, я открыла глаза. Валун как и прежде лежал передо мной, вот только теперь я видела окутывавшее его тусклое свечение. В одном месте оно было практически незаметным — та самая уязвимость, в которую надо бить? Я протянула к камню руку, и с моих пальцев сорвался крохотный серый вихрь. Подлетел к камню, ударил — и валун превратился в пыль.

Чтобы тут же собраться снова, вот только уже с уязвимостью в другом месте. Я без раздумий послала второй вихрь и вдруг поняла, что больше не чувствую прикосновения к шее.

— Не отвлекайтесь.

Третий камень, третий вихрь. Четвёртый. Пятый.

— А теперь то же самое, но с помощью магии земли.

Э-э, как?

«Почувствуй, — отозвался элементаль. — Вот же она, рядом с воздухом, только плотнее».

Теперь в валун полетел не вихрь, а прозрачный, похожий на горный хрусталь, кристаллик. Я даже услышала «дзен-нь!» с каким он ударился о цель — и валун превратился в груду мелкой щебёнки.

— Превосходно, — Редвир и не думал скрывать, насколько он доволен. — Вам осталось только научиться попадать в это состояние, чтобы сдавать экзамены наравне со всеми.

Всё моё раздражение было забыто. Я повернулась к Редвиру с благодарной улыбкой, однако сказать ничего не успела. Колени подломились, и я неуклюже опустилась на пол.

Точнее, опустилась бы, если бы Редвир не успел шагнуть вперёд и подхватить меня за талию.

— М-да. Вот этого я не учёл.

— Чего? — язык вдруг объявил мне бойкот и с трудом ворочался во рту.

— Вашей неподготовленности, — не совсем понятно ответил преподаватель. — Идёмте-ка в кабинет, практическое занятие на сегодня окончено.

И он не столько помог мне выйти, сколько вынес меня сначала из защитной колонны, а затем и из лаборатории. Привёл в кабинет, заботливо усадил на стул у стены и, взглядом оценив моё состояние, безапелляционно постановил:

— Вам нужна вода.

— Может, восстанавливающее зелье? — ляпнула я первое, что пришло на ум. И с удивлением услышала: — Нет, оно вам без надобности. Разве сами не чувствуете?

Заинтригованная, я прислушалась к ощущениям и неожиданно поняла, что воображаемый сосуд, из которого до донышка была вычерпана магия, снова полон. И что при желании я вполне могла бы что-нибудь наколдовать — если бы не боялась после этого упасть в обморок.

— Вот, возьмите, — тем временем Редвир протянул мне откуда-то взявшийся стакан. — Ваша слабость не из-за опустошённости, её причина — нетренированность. Как с мышцами — если чрезмерно их нагрузить, тело будет болеть. Вот и использование сильных магических потоков вызывает похожую реакцию, поскольку энергетические каналы непривычны к такому.

Я состроила скептическую мину: это три раза разрушить камень — сильный магический поток?

— Для вас — да, — невозмутимо ответил Редвир. — Однако, как и в случае с физическим телом, здесь помогут ежедневные тренировки.

Вот как. Я отпила воды — свежей, вкусной, приятно прохладной — и устало прислонилась к стене. Выходит, теперь восстанавливающее зелье мне без надобности? Я не удержала вздох: зачем только чешуйки добывала, спрашивается?

— Пейте воду и идите ужинать, — отвлёк меня от раздумий Редвир. — Впереди два дня выходных, как раз успеете и отдохнуть, и потренироваться.

И потусить на отработке в фамильяриуме. И посидеть в библиотеке, готовясь к докладу по некромантии — спасибо дорогому господину ректору за домашнее задание. И почитать прошлые лекции, и…