— Или ты добудешь правильный рецепт укрепляющего, — перебила её соседка, и мы с Ив с одинаковым недоумением уставились на неё. От такого внимания девушка заметно стушевалась, но тем не менее продолжила:

— Он должен быть в «Сборнике мастера-зельевара», который лежит в запрещённой секции. Поищи его, если получишь от кого-то из профессоров пропуск.

Ага, значит, в запрещённую секцию можно попасть и адептам! Вот только надо придумать, под каким предлогом.

— Ладно, — кивнула я и, распрощавшись с девушками, отправилась в своё общежитие.

Сегодняшний однозначно прошёл не зря.

Весь следующий день я отчаянно ломала голову, как раздобыть заветный пропуск. Даже выписала на листочек имена всех профессоров, благо обладателей этого почётного звания среди преподавателей было немного, и подчеркнула тех из них, с кем хотя бы в теории могла пересечься. Список при этом сократился на две трети, а толковых идей так и не появилось.

«Доклад? — гадала я, на ватных ногах выползая из корпуса после очередного занятия с Редвиром. — Сказать, что хочу подтянуть оценки перед экзаменом. Или найти в картотеке какую-нибудь книгу из этой секции, но только чтобы не опасную. Прийти и сказать, мол вот, хочу прочесть, получить новые знания, чтобы лучше на экзамене выступить. А может, — как и любая дельная мысль, эта пришла последней, — спросить у Лейны, как в принципе попадают в запрещённую секцию?»

— Попасть в запрещённую секцию? — зелёный взгляд соседки сканировал меня, как сканируют штрихкод на кассе. — А зачем тебе?

Пришлось объяснить, благо что ничего криминального я в своём мотиве не видела.

— Хм, — Лейна задумалась. — Я знаю только способ через преподавателей — тебе на руку должны поставить специальную метку, чтобы дверь в секцию проявилась. Причём точно по времени. И обычно такое разрешается только лучшим адептам — в запрещённой секции слишком много опасных книг, чтобы допускать к ним всех подряд.

— Выходит, у меня нет шансов? — спросила я упавшим голосом. — Никто из профессоров не согласится дать мне пропуск?

— Из профессоров точно нет, — добила Лейна. И тут же дала надежду: — Но ты можешь поговорить с тем из преподов, с кем у тебя нормальные отношения. Пусть попросит за тебя того же Ксаранна — тот вряд ли откажет.

— С кем у меня нормальные отношения, — повторила я себе под нос и ответила Лейне: — Ясно, спасибо.

— Да не за что, — пожала та плечами и вернулась к прежнему занятию — подбору наряда для очередной вечеринки.

А я отправилась в ванную, чтобы в тепле и пушистой пене обдумать новую задачу: к кому я могу обратиться за помощью, и какой предлог для этого подойдёт.

Увы, но светлых идей мне не пришло ни в ванной, ни при вечернем чтении лекций, ни даже во сне. Наверное, пора было отчаиваться, однако случайно оборонённая во время отработки фраза госпожи Флави натолкнула меня на некую мысль.

— Вы же занимаетесь его дрессурой? — строго спросила заведующая, наблюдая, как я тискаю счастливого новой встречей Черныша. — Лий-си — собственники, и могут быть очень опасны не только, если их разозлить или напугать, но и если решат, что опасность угрожает кому-то важному для них.

Мне ярко припомнилось, как фамильяр набросился на Митча и жёсткое условие Редвира, чтобы такого больше не повторялось.

— Пока не занимаюсь, — созналась я. — Никак не поговорю об этом с госпожой Эйлор.

Госпожа Флави поджала губы и припечатала:

— Плохо. Сегодня выходной, но завтра обязательно подойдите к ней с этим вопросом.

— Хорошо, — пообещала я. Почесала Черныша за ушком и вдруг подумала: а нет ли в запрещённой секции каких-нибудь книг по дрессировке лий-си?

Вот так и получилось, что после занятия у Редвира я потащила себя не в общежитие, чтобы рухнуть на постель и не шевелиться, а в библиотеку. Целенаправленно принялась перебирать карточки с отметкой запрещённой секции, однако что-нибудь подходящее всё никак не находилось. То ли лий-си были не настолько опасны, чтобы прятать книги о них, то ли дрессировкой этих животных в принципе занимались мало. Мне снова захотелось отчаяться, но тут заговорил элементаль.

«Попробуй поискать по теме "фамильяры"», — подсказал он, и я послушно зарылась в карточки.

Теперь улов был получше. Из трёх вроде бы подходивших книг я выбрала самую перспективную — «О редких фамильярах и их воспитании» — и с чистой совестью хорошо поработавшего человека отправилась отдыхать.

А заодно продумывать предстоящий разговор с Бетти Эйлор.

— Ах да, господин Редвир говорил мне, что вы стали хозяйкой лий-си.

Преподавательница фамильярологии была невысокой, но очень энергичной девушкой с короткими кудрявыми волосами. Мне она казалась доброй и готовой пойти навстречу, и я очень надеялась, что это впечатление не обманчиво.