Неуемная общительность здешних жителей, их умение пропускать через себя огромные потоки разнообразной информации стали для меня настоящим шоком. В прошлой своей жизни я лишь однажды сталкивался с такой активностью.

Тогда мне пришлось пообщаться с помощницей одного крупного политического деятеля. За те двадцать минут, пока мы говорили, эта женщина успела ответить на шесть звонков с двух телефонов и дважды, извинившись передо мной, позвонить сама. При этом, она не просто звонила, а принимала решения, отдавала распоряжения и задавала вопросы. Между делом она разобралась в моем проекте и отметила в нем несколько узких мест, два из которых не углядел я сам.

Кстати, денег, которые я просил на свой проект, мне тогда так и не дали. И, наверное, к лучшему, ведь дело было весной восьмого года. Что бы я потом делал осенью?..

В общем, то, что тогда воспринималось как феномен, здесь было нормой. К счастью, Константин был довольно необщительным парнем. Иных в экипаж и не брали – оторванность от земной инфосферы в течение нескольких лет полета считалась самым трудным испытанием. Тем не менее, не считая постоянной связи с родителями, братом и сестрой, я каждый день отвечал на десяток вызовов от различных людей и вел что-то типа блога на «Стене» – здешнем аналоге «Фейсбука».

Стараясь не выделяться из толпы, я взялся за вирт. На очередной станции мое окошко оказалось прямо напротив лайт-бокса с афишей футбольного матча. Случайно махнув рукой в его сторону, я тут же получил пакет спортивной информации и предложение о заказе билета.

Я никогда не был заядлым болельщиком, но футболом интересовался с детства и время от времени ходил с друзьями на матчи еврокубков. Поэтому спорт стал для меня одной из ниточек, соединяющих меня с прошлым и помогающих приспособиться к жизни в новом времени.

В Евразийском Союзе были две единые лиги – соответственно, суперлига-1 и суперлига-2, а региональные чемпионаты играли роль третьего дивизиона. Хотя среди команд первой и второй суперлиг попадались и не известные мне клубы, например, «Академика» (Новосибирск), «Космос» (Астрахань) или «Хортица» (Запорожье), большинство все-таки приходилось на знакомые с детства названия – «Динамо» (Киев), «Спартак» (Москва), «Зенит» (Петербург), «Партизан» и «Црвена Звезда» (Белград)… К моему сожалению, одесский «Черноморец» не входил в число лидеров, скромно вращаясь на уровне чемпионата Юго-Западного региона – кстати, вместе с донецким «Шахтером», чей пик славы, похоже, остался в прошлом. А действующим чемпионом Евразийского Союза и лидером нынешнего чемпионата был волгоградский «Ротор»!

На международном уровне тоже все больше попадались знакомые мне имена. В отличие от популярных брендов, популярные клубы, в основном, выдержали испытание временем. Из грандов начала двадцать первого столетия прекратил свое существование только «Манчестер Юнайтед», который сто с лишним лет тому назад пошел на спад, слился с «Манчестер Сити», а потом и вовсе обанкротился. Сейчас честь города в английской «имперской лиге» защищал клуб «Юнайтед оф Манчестер», а самой крутой британской командой считалась «Астон Вилла».

Очевидно, мегаклубы в какое-то время таки нагнули УЕФА, потому что в Европе существовала «Евролига» в составе тридцати двух клубов, представлявших как Европейский Союз, так и государства Римского договора – конфедерации, в состав которой входили Италия, Испания (без Басконии и Каталонии), Португалия, Ирландия и Хорватия плюс протектораты Нижний Египет, Босния и Албания. Интересно, что нынешним лидером этого первенства был венгерский «Ференцварош».

Еврокубков в их нынешнем понимании больше не было, хотя раз в год проводился турнир, в котором принимали участие чемпионы Евролиги, евразийской суперлиги и британской «имперской лиги», а также обладатель южноамериканского кубка Либертадорес. Соревнования сборных сохранились, но Чемпионат мира фактически превратился в Кубок конфедераций.

Посмотрев за две недели пару матчей, я убедился, что скорости в футболе двадцать третьего века заметно возросли, благодаря чему ускорился темп игры, но в целом изменений оказалось не так уж и много. И хотя электроника автоматически определяла не только взятия ворот, но и офсайды, вокруг судейства по-прежнему кипели страсти из-за назначенных либо неназначенных пенальти и пропущенных нарушений.

Задумавшись о футболе, я едва не пропустил нужную остановку, но успел проскользнуть в дверь вместе с последними пассажирами. За мной началась какая-то суета. Мимолетно обернувшись, я краем глаза заметил пожилого джентльмена в смешной кепочке, который протискивался на выход из вагона, мешая заходящим в него людям. Очевидно, не один я задержался на старте.

Глава 5. Вечер, XXIII век (часть 3)

Поднявшись наверх по совершенно обычному на вид эскалатору, я оказался прямо перед темно-красной громадой Исторического музея. Повернул голову направо и... разочарованно вздохнул. Вместо стеклянного купола торгового центра и Манежной площади располагалась зеленая зона с дорожками и фонтанами. Не скажу, что купол ТЦ был мне особенно симпатичен, но я уже начал уставать от новшеств. Хотелось увидеть хоть небольшой кусочек той, давней, Москвы.