— Скорее, Мара! — меня нагло схватили за плечо: — Поторапливайся!

Я только заметила взволнованного Вариана, что схватил меня за руку и метнулся вперед: — Пошли быстрее.

— Куда ты меня тянешь? — забеспокоилась я. Интересно, был ли он на стороне Мэрлона? Их взгляды и мысли были схожи?

— В спокойное место.

Мне не понравился его краткий ответ.

— Вариан, пожалуйста, отпусти меня по-хорошему. — я напрягла руку, в надежде, что он почувствует это и все же отстанет. Сейчас мне совсем не хотелось разбираться в происходящем ещё и с другом. Если он таковым оставался.

Я не получила ответа и вырваться мне все также не удавалось. Но уже было интересно к чему это все меня приведет и куда в итоге отведет Вариан. Слова демона про безопасность в академии вселяли немного спокойствия.

Так мы и дошли до библиотеки. Преодолели безлюдные полки, но так и не дошли до закрытой части. Молодой человек с силой впечатал меня в книжный шкаф и навис.

— Мара, — тихо, будто сдерживая бурю внутри себя, произнес Вариан. — Ну почему ты не могла просто остаться во дворце? Тебе нужно было как обычно испугаться и зажаться в каком-нибудь закутке.

Конец фразы маг прошипел мне в лицо. На его шее вздулись вены, а в глазах появился лихорадочный огонек, не предвещающий ничего хорошего.

Я ожидала упреков от кого угодно, но не от него.

— Почему ты вдруг заговорил об этом? — нахмурилась я, а потом до меня дошло понимание. Я моментально отскочила назад. Если бы была возможность, то выпустила бы миерскую сущность. Во второй раз я не попадусь в эти сети предательства: — Только не говори, что ты заодно с Мэрлоном.

— С кем? — секунда и Вариан нагнулся от резкого смеха. Секунду я стояла в недоумении, не зная, что делать. Все еще давала шанс Вариану оправдаться в моих глазах.

— С этим малодушных хрычом? За кого ты меня принимаешь? Я по-твоему собака, чтоб плясать под чужую дудку и безвозмездно выполнять поручения немощного старика?

Стало так невыносимо больно, что было невозможно сделать вздох.

— Тогда чьи приказы ты выполняешь? Чья ты собачка, Вариан? — мои губы нехотя растянулись в улыбке.

В ответ получила молчаливую реакцию. Лицо мага побледнело. Губы сжались. Никогда прежде я не видела, чтобы маг так сильно злился. Даже когда мы только начинали сближаться и я грубо вела себя с ним.

— Кажется, сейчас тебя не это должно беспокоить.

Не успела я продолжить перепалку, как в руке мага что-то блеснуло.

Достаточно на сегодня ранений. Рефлекторно вывернулась из под рук Вариана и отскочила подальше.

Но приглядевшись, поняла, что это брошь. И не простая, а с изображением правящей династии. Как это понимать?

Я рассмеялась так сильно, что из глаз брызнули слезы: — Вариант, серьезно? Ты шавка Короля?

Этот день не переставал приносить мне новые поражения.

Я даже устала удивляться и просто хотела, чтобы это уже закончилось. Затем в груди зародилась боль, словно жгучий огонь, который выжигает его изнутри. Он пронизывает каждую мою клеточку, не давая покоя.

— Сейчас ты переместишься туда, где и должна быть. — с лихорадочным блеском в глазах сказал Вариан, игнорируя мое прозрение. Ему эта идея так нравилась, будто вот-вот и исполнится мечта.

Он хотел подойти, но я конечно же была быстрее.

— Нет, Вариан. — крикнула я в лицо магу. На пальцах вмиг выросли когти. — Только попробуй приблизиться и мигом лишишься жизни.

Не ожидая ответа, рванула из библиотеки.

Сейчас я была на грани.

Уставшая, я кое-как добралась до комнаты. С замиранием сердца, открыла дверь и с облегчением поняла, что здесь никого нет. Сделала тихий выход, чтобы не спугнуть хрупкое спокойствие.

Наконец-то упала на кровать, на которой не лежала, наверное, вечность. Но не успела я расслабиться, как послышался звон и удар чего-то легкого об пол.

Через силу я открыла глаза и увидела букет красных цветов.

Сейчас не самое подходящее время для шуток. Не смогла справиться с желанием как можно быстрее избавиться от лжепайринов, поэтому поднялась. Дотронувшись лишь кончиками пальцев до алых лепестков, как меня закружило в покрывале подобных цветков и я очутилась в знакомом месте.

Снова эти старые деревья, прохладный воздух и вечная тень.

Очевидно, что мне было уготовано Вселенной снова очутиться в этом лесу и неспроста.

Нет-нет-нет, только не снова. Какую шутку мне уготовила судьба на этот раз?

35

Я уже не испытывала печального смирения, как при первом перемещении. Только усталость и желание поскорее разобраться со злой шуткой. Решила никуда не двигаться, чтобы не растягивать момент. Ждать мне пришлось недолго. Кто-то явно не скрываясь, спокойно приближался ко мне. Я усилила обоняние и поняла, что это никто иной как моя соседка по комнате. Почему же она решила встретиться в этом мрачном лесу, а не в стенах академии? Ответа не приходилось искать. Все было ясно.