— Не это ли ищешь? — от досады ли или нет, но мне показалось, что глаза советника блеснули также ярко, как магический камень в оправе подвески, появившегося между пальцев демона.

— Я все думал, когда же ты им воспользуешься.

Теперь лорд Дитрих был в выигрыше.

— Отдай! — я резко оттолкнулась и приблизилась к кулону, но у меня не получилось вырвать заветную вещь — проклятый демон оказался проворнее.

Андрас встал. Спрятал подвеску в нагрудном кармане и отряхнул рукава пиджака.

— Интересно же, как у тебя появился такой мощный магический камень, но с ответом на него можно и подождать.

— Это просто кулон от мамы! — прокричала я самую банальную ложь.

— Разве у тебя была мать? — получила снисходительный ответ от мужчины, уже стоящего у двери.

— Как вернусь, перенесем беседу в более приятную обстановку. А пока отдыхай, набирайся сил.

Щелчок закрывающейся двери сопровождала мерцающая волна, прошедшая по всем уголкам спальни.

Что же теперь делать? Недолго думая, я постаралась прочертить заклинание разрушения, вливая при этом миерской силы. Но, как и ожидалось, это было бессмысленно.

Маловероятно было и нахождение каких-либо полезных травок в опочивальне демона. Все же порылась дабы откинуть эту идею.

Заняли мои попытки не так много времени. Не больше часа точно. Однако, было неизвестно, когда советник освободится и вернется, дабы продолжить разговор. Думать, где он будет происходить, совсем не хотелось.

Оставалась еще одна попытка — высасывания магической силы из заклятия защиты, как эмоций из людей.

Складный топот за дверью напугал меня еще сильнее. Прислушиваясь к эмоциям за стенами, я почувствовала только надменную решительность. Это предало мне сил и ускорило. Я наспех расшнуровала корсет и не поверила своих глазам и ушам, когда из-под него выскользнул знакомый кулон.

Как это получилось? Он смог вернуться ко мне? Раз так то, когда Мэрелин успела добыть мою кровь для привязки магического телепорта?

У меня не было времени искать ответы на эти вопросы. Дверь в гостиного лорда Дитриха распахнулась. Кто-то большой толпой решительно двигался в сторону личных покоев советника.

Именно в тот момент, когда защитный барьер мигнул в последний раз, перед открытием двери в спальню, я дотянулась до подвески и стиснула холодный его, разрушая камень. Меня подхватил волшебный вихрь и песчинками я разлетелась прямо перед вторым лицом Королевства.

Я находилась уже не в покоях советника, но и не в стенах академии. Меня окружал запах прелой земли, древние стволы деревьев и кустарники с шипами вместо листьев.

33

Неприятные воспоминания захватили меня. Именно в этом месте проходила граница между двумя этапами моей жизни — миерским бастардом и студенткой-отшельником. Среди этих деревьев я многократно пряталась от братьев, в надежде, что меня не найдут. Именно здесь погибло огромное количество людей от рук моего народа. По этой чаще я пробиралась на свободу. Так много болезненных моментов связывало меня с этим казалось бы безликим лесом.

Я начала оглядываться в поисках знака верной дороги до академии, как почувствовала бурю посторонних эмоций.

— Мара, вот ты где! — облегченно раздалось за моей спиной. Развернувшись, я увидела лэра Мэрлона. Он был одет в свою любимый походный костюм. на поясе висел ремень с многочисленными кармашками. Его темные глаза загадочно поблескивали за толстой оправой.

— Ох, наставник, как вы здесь оказались? — не могла я поверить в случайность встречи: — Рант говорил, что кулон перенесет меня в академию…

— Планы поменялись, — улыбка лэра Мэрлона показалась мне какой-то натянутой. Сказывалось нервное напряжение, в котором я находилась последние несколько дней. Наставник не может навредить мне. Он все время только и делал, что оказывал поддержку и защиту. Меня оглядели с ног до головы и с иронией произнесли: — Вижу, что сбегала ты в спешке.

Поняв, что одежда в беспорядке и можно надумать что-то лишнее, почувствовала как краснеют щеки. Мигом все напряжение спало. Наставник отвернулся, чтобы не смущать меня еще сильнее. Пока я ускоренно поправляла одежду и затягивала корсет, профессор продолжил монолог: — Тебе нельзя в академию, поэтому я отведу тебя в безопасное место.

Я могла только безропотно подчиниться совету и последовать за профессором вглубь леса.

Пока мы шли, Мэрлон рассказывал мне про минувшие события в стенах академии: шабаш ведьм, ухудшение здоровья Раиля Дитриха и пропажу Дорис.

Невольно меня захватили воспоминания из прошлого. Как наставник, смотря на меня проникновенным взглядом и расспрашивал о том, как же я очутилась в стенах академии. В то время я была моложе и сильнее напугана. Тень брата преследовала меня, и я всё ждала, что за мной вот-вот придут и вернут обратно.