Она говорила без умолку, словно до этого все пять месяцев парижской жизни молчала. Ник слушал ее взахлеб и даже, казалось, увлекся ее обычными, если не сказать банальными рассказами. Только один раз улыбка исчезла с его лица и это произошло после первого же ее вопроса к нему.

— Вы женаты? — спросила Tatjana.

После паузы, тяжело вздохнув, Ник рассказал ей о гибели своей жены и сына.

Сказал, что жену тоже звали Таней, а сына — Володькой.

Дальше она расспрашивать не стала. Посидев молча минут десять, они снова заговорили, но уже на абстрактные темы, о Париже, о людях.

Ник спросил о сотрудниках, как ей работается.

Мимоходом она прошлась по своим коллегам, упоминая ничего не говорящие Нику имена.

— А у вас работает такой Пьер?.. — спросил Ник.

— Пьер? Высокий, с короткими усиками? Ник сделал вид, что вспоминает, потом кивнул.

— Это Петр Терещенко, его все Пьером называют… Он сам так представляется.

Первый раз в жизни Ника провожала домой девушка. Они дошли до гостиницы.

Рю де Клэри была безлюдной. По краям узких тротуаров стояли с завидной периодичностью зеленые мусорные баки, набитые доверху обрезками материи.

— Смотри, как красиво, — непосредственно воскликнула Tatjana, взяв сверху бака кусок блестящей синей ткани. В желтом свете фонарей ткань заиграла в руках у девушки. — Это кристалин… самое модное сейчас…

— Здесь швейные мастерские, — Ник показал взглядом на окна второго этажа напротив гостиницы.

Tatjana свернула кусочек синего кристалина и положила в сумочку. Вдоль по улице пронесся порыв заблудившегося холодного ветра, и девушка подняла воротник лисьей шубки.

— Я пойду, — улыбнулась она.

— А ты дорогу найдешь?

— Конечно, я весь Париж пешком исходила. Вот если прямо идти, — она показала вдоль улицы, — выйду на бульвар Себастополь, а там на метро двадцать минут…

— У тебя телефон есть? — спросил Ник.

Девушка протянула ему визитную карточку и, еще раз мило улыбнувшись, кивнула на прощанье.

Лежа в своем номере-вагончике, Ник долго думал о Tatjanc, о том, почему он выбрал для знакомства именно ее. Может, из-за имени. Может, из-за доброго чистого выражения лица и красивых больших глаз, словно созданных для того, чтобы выражать удивление или нежность.

За однообразным гостиничным завтраком Ник вспомнил о Пьере — о Петре Терещенко, высоком мужчине с короткими усиками. Вот, собственно, и все, что он о нем знал. Если, конечно, это был тот Пьер, о котором упоминал Вайнберг. Но в Париже было только одно представительство «Аэрофлота», а в нем, похоже, работал только один Пьер. Оставалось познакомиться с ним поближе.

Утренние размышления прервала уже знакомая по предыдущему завтраку дама в джинсах и свитере. Только в это утро на ней был бордовый свитер. Она попросила разрешения присесть за стол к Нику. Он кивнул, и теперь она сидела напротив, откусывала маленькими кусочками круасан, запивала кофе и поглядывала на Ника, словно ожидала, что он заговорит первым. Не дождавшись, спросила, на каком этаже он живет. Потом — как его зовут.

Ник отвечал вежливо, но не очень охотно, и в конце концов она замолкла, но перед этим успела представиться — Кристина. Почему-то шепотом сообщила, что работает массажисткой на Сен-Дени. Ожидала какой-то особенной реакции на это сообщение, но, не дождавшись, сникла.

Вечером Ник снова стал под деревом возле печки на колесиках, с которой тот же марокканец торговал жареными каштанами.

Сначала из закрывшегося представительства вышли клерки, среди них и Tatjana. Ник проводил ее взглядом, отметив, что она сразу откололась от коллег и побрела по улице одна. Минут через десять из дверей представительства вышло еще несколько человек, но высокого мужчины с короткими усиками среди них не было.

Он появился еще минут через двадцать. Вышел один и сам закрыл ключом толстую стеклянную дверь. На нем был длинный черный плащ и черная шляпа. На плече висел элегантный кожаный портфель. Отвел рукав с запястья левой руки и посмотрел на часы. Медленно зашагал в сторону Триумфальной арки. Ник шел за ним на расстоянии метров в десять. Следить за Пьером было легко — он был на голову-полголовы выше большинства прохожих. Ник нырнул вслед за ним в подземный переход станции метро «Георг Пятый». Зашел в соседние двери того же вагона метро. Здесь надо было сосредоточиться. Пассажиров было очень много.

Незамеченный Ник «довел» Пьера до китайского ресторанчика в каком-то пригороде или отдаленном районе Парижа. Оставшись на улице, Ник ощутил голод и злость. Злость, вероятно, и была связана с голодом. Просто Ник понимал, что там, в тепле и уюте ресторанчика, вкусно ужинает его клиент, а ему предстоит неизвестно сколько торчать на холодном ветре вечерней улицы, имевшей к тому же провинциальный вид: все дома на ней были двух-трехэтажные.

Прислонившись к дереву, Ник смотрел тупым уставшим взглядом на двери ресторанчика. Смотрел, пока из них не появился Пьер вместе с лысоватым плотно сбитым мужчиной в коричневой дубленке. Они остановились перед рестораном, попрощались по-русски. «Если будут новости — сразу сообщу!» — пообещал Пьеру лысоватый и подошел к припаркованному у края дороги большому «пежо». Пьер подождал, пока машина уедет. Ник заметил на его лице нервное, недовольное выражение.