– Нечестно!

– И правда, нечестно, - согласился из-за спины папа.
– Ника?ой магии в детских играх, господа полицeйские!

– Мы не… – Хейзел пригнулась, не договорив, один снежок пролeтел над ее головой, но второй впечатался прямо в лоб. – Ай! Ну, погодите. Я и без магии вам всем покажу! – и она радостно включилась в веселый хаос снежной битвы.

Скоро все были насквозь мокрые, покрасневшие, в налипшем снегу – красавчики. ?ейзел запыхалась, потеряла шапку и чуть не утопила в сугробе сапоги. Отряхивала снег с лица и с волос и, хохоча, закидывала снежками всех, кто оказывался в зоне досягаемости. Давно она так не веселилась! Вот только кончилось тем, что мелкие вредины подговорили тетю Мэй и обрушили весь снег с веток старой яблони,и большая его часть оказалась на голове у ?рега и Хейзел. Даже за шиворoт набилось.

Взвизгнув от резкого холода на голой коже, Хейзел ухватилась за Грега. Тот смахнул снег с ее волос и спросил:

– Ты разве не в шарфе была?

– Эм-м-м… – Хейзел растерянно огляделась. Шарф алой змеей вился по истоптанным сугробам. – Надо идти переодеваться, – вздохнула она.

– Сушиться, – подхватил Грег.
– Пить чай, заворачиваться в плед и читать книжку.

– Да, - мечтательно кивнув, она тут же спохватилась: – Эй,ты издеваешься?!

– Дразнюсь, - Грег подхватил ее под коленки, самым бесцеремонным образом перекинул через плечо, провыл, заглушив короткий взвизг : – Это моя-я дoбы-ыча-а! – и потащил в дом.

***

Грег отлично ее изучил : Хейзел совсем не отказалась бы завернуться в плед, запастись горячим чаем и все-таки хоть ненадолго заглянуть в семейную книгу. И наверняка это «ненадолго» продлилось бы до ночи, если не до утра. Но он дал ей четверть часа высушиться, согреться и переодеться – и потащил лепить снеговика:

– Зимние развлечения, Хейз, помнишь?

Еще и вызвал на состязание близнецов с дядей Финеасом: чей снеговик веселее! Без магии, конечно же – по–честному.

– И не подсматривать! – важно добавила Николетта.
– Ваше место – здесь, а наше – там! Хиззи, поставь «занавеску».

Хейзел перегородила двор закрывающими обзор чарами и обернулась к Грегу:

– Ну и какие у тебя идеи?

– Да в общем-то, никаких, – ничуть не смущаясь, признался он. – А это важно? По-моему, главное – процесс. Давай катать шары наперегонки? ? потом что-нибудь с ними придумаем.

И стoило сушиться, если совсем скоро опять стали взмокшими и по уши в снегу? Снежные шары слепились в длинную извивающуюся гусеницу, а Хейзел поняла, что Грег прав – не так уж важно, что за снеговик у них получится, зато как весело! Да и в самом деле, не соревноваться же всерьез с шестилетками?

– Гусенице нужно яблоко, во-oт такое, – Хейзел развела руки. – Для пропитания.

– Давай ее накормим! – поддел Грег.

Они расхохотались и стали вдвоем катать шар-яблоко. Все больше и больше. Казалось, они соберут на него весь снег со своей половины двора. «Яблоко» стало выше Хейзел, когда Грег сказал:

– Хватит. А то наша гусеница или лопнет от обжорства,или превратится в дракона. И ты почти потеряла шарф, снова, - он размотал ослабший шарф, покачал головой: – Совсем мокрый. Знаешь что, держи пока мой.

Грег носил шарф под курткой, по–мужски. Мягкая шерсть хранила его тепло, почудилось – не шарф лег на шею, а Грег обнял. Может, ещё потому, что он стоял сейчас так близко, и ощущение было… интимным, да. Совсем не по-дружески, нежнее и чувственней. На его бровях налип снег, Хейзел смахнула кончиками пальцев, задержала ладони на щеках. Идеальный момент для поцелуя.

– Эй, мы уже слепили! – тишину разбил торжествующий крик Ника.

– Да, показывайте скорее вашего снеговика, a то уже есть хочется! – подхватила Николетта.

Хейзел, смеясь, спрятала лицо у Грега на груди.

И кто ж знал, что все это время их подкарауливала тетя Асти с фотоаппаратом!

***

До книги Хейзел добралась после обеда, когда все согласились, что пора отдохнуть. Уселась на кровати в коконе мягкого пледа, пристроила фолиант на коленях. ?аскрыла, вновь ощутив, как окутывает ее вязкая,тя?елая магия. Темная и спокойная, как… как ночь, да.

«Книга Баггсов».

Бабуля рассказывала, что их роду больше шести веков. Не все Баггсы рождались некромантами, даже магами – не все, но в каждом поколении был хотя бы один маг Грани, линия ни разу не прервалась.

«Маги Грани» – так они сами себя называли.

– Вокруг некромантов слишком много жутких выдумок, - говорила бабуля. – Умертвия, нежить, вуду, отнятие жизни, поднятие кладбищ, черт знает что еще. В старые времена славу им создавали слухи и пьяные бредни, а потом наступил прогресc, и к глупым мамашам, выдумывающим страшилки для непослушных детей, добавились сценаристы.