— Магический род? — Переспросила Анжела. — То есть, мои дети тоже будут волшебниками?

— Теоретически, — пожала плечами Белла. — Но я считаю, что да. Особенно, если провести нужные обряды.

— А как же моя мама? — Спросила Джина. — Она тоже волшебница, как мы с бабушкой? Просто учиться не захотела?

— Или так, или она на самом деле сквиб.

— Сквиб?

— Так называют детей, рождённых у волшебников, но не обладающих магическими способностями. Они могут, как правило, видеть магию — в отличие от маглов, но не могут её творить. Думаю, по этой причине твоя мать и отказалась от обучения. У неё просто ничего не получалось, вот она и посчитала, что твоя бабушка ерундой страдает. Люди верят только в то, чему могут найти подтверждение.

Некоторое время на полянке воцарилась тишина. Наконец Белла спросила:

— Это все вопросы? Тогда мы можем перейти непосредственно к занятиям.

Арчи юные маги приняли в свою компанию довольно легко. Близнецы сразу же взяли над мальчиком шефство, как над младшим. Белла же над этим посмеивалась, так как знала, что Арчибальд — вовсе не тот наивный большеглазый малыш, каким прикидывается. И вскоре в их троице именно он займёт роль лидера. Тем более что магически полувампир был сильнее братьев Вебер, не говоря уже о том, что ему для колдовства палочка была не нужна. И, в отличие от взрослых вампиров, Арчи лёгко освоил окклюменцию, так что Белла не переживала, что Эдвард прочитает в мыслях ребёнка что-то лишнее. Что касается подростков, то Майкл и Джина к присутствию и способностям Арчи отнеслись нормально, а Анжела и Бен — с опаской. Оно и понятно, её одноклассники были старше и осторожнее, а Майкл и Джина пока ещё воспринимали всё происходящее как должное. Ну мальчик, ну полувампир. Ну колдует без палочки. Раз Белла привела его, значит, так надо. Да и близнецы с ним подружились. Так что очень скоро ребята стали воспринимать Арчи частью их маленькой волшебной банды. Анжела и Бен со временем тоже привыкли. Амалия же и вовсе опекала мальчика-полукровку наравне с собственной внучкой. Она единственная, кто не уставал отвечать на бесконечные вопросы "почемучки" Арчибальда.

С Амалией и Анжи у Беллы состоялся разговор насчёт создания рода. Девушка объяснила волшебницам, почему это необходимо сделать.

— Сейчас, когда вы проводите ритуалы, вы вступаете в обмен с магией этого мира. Но пока вы сами по себе, без магического рода, ответ от ритуалов просто распыляется в пространство. А если вы создадите род, то ответ будет адресным, точечным. То есть, вся та магия, что выделяется в ходе ритуала, будет не просто распыляться по окрестности, попадая к вам лишь малой частью, а будет почти целиком идти на поддержку рода. Создавая свой род и называя его перед магией, вы обеспечиваете себе этот адресный ответ. С этих пор любые ваши действия будут оцениваться магией — и награждаться, либо наказываться. Не в том смысле, что магия обладает сознанием и будет вас как-то оценивать — нет. Это просто некий закон, как закон природы. Мы знаем, что если кинуть камень в стену, то он отскочит. Поэтому не удивляемся, если он отскакивает в нас и не считаем, что это нас Природа наказала. Это результат наших собственных действий. Так и тут. Надо знать законы магии и не делать того, что может плохо отразиться на вас и вашем роде. Это большая ответственность, но и большие привилегии. К примеру, глава рода получает всю силу рода, которая потом достаётся наследнику. То есть, это делает вас сильнее обычных магов. Особенно последнего в роду.

Белла долго думала над тем, каким образом мог мальчишка Поттер победить Тёмного Лорда, будучи ещё младенцем. И пришла к выводу, что всё дело в том, что ребёнок после смерти своего отца остался последним представителем рода. К тому же он был ребёнком, а дети неприкосновенны. Так что его защитила сама магия. Всё же Тёмный Лорд многого не знал, поскольку не воспитывался так, как положено юному наследнику. Иначе он бы не совершил такой глупости. А вот Лестрейнджи всё прекрасно знали — поэтому хоть и пытали Лонгботтомов, но их ребёнка не тронули. Ну и сам Тёмный Лорд своим примером тоже подтверждал эту теорию. Он был очень силён, так как получил всю силу рода Слизерин, будучи его последним представителем. Поэтому он и не умер, получив откат от магии. Да, наверняка всё так и было.

Амалия и Анжела обещали, что подумают над тем, хотят ли они создать собственный род. Анжи же, смущаясь, спросила, что будет, если она решит выйти замуж.

— Примешь мужа в род, — пожала плечами Белла. — Или создадите общий род. Или может он создать свой род, а ты войдёшь к нему на правах супруги. Но не советую, так как тогда твои братья останутся не у дел.

— Хорошо, я… посоветуюсь с Беном, — зарделась Анжела.

— У вас всё так серьёзно? — Приподняла бровь Белла. Она знала, что школьные романы легко закручиваются и так же легко заканчиваются, поэтому не принимала всерьёз их отношения. Но, с другой стороны, у волшебников всё намного серьёзнее, о чем она и сочла нужным предупредить подругу:

— Ты имей в виду, что у волшебников нет разводов. Поэтому как следует подумайте, действительно ли это то, чего вы хотите.

Анжела обещала, что они подумают, а потом снова вернутся к этому вопросу.

Белла же начала составлять учебники по конспектам Анжелы, добавляя в них то, что когда-то забыла сказать, и исключая лишнее. Девушка собиралась издать учебник по чарам, боевой магии и рунам для начинающих. Пробным количеством по сто экземпляров каждый. Амалия же согласилась предоставить свои записи для переработки в учебное пособие, но об учебниках было ещё рано говорить. Белла сперва сама хотела в этих записях разобраться.

Занимаясь активным обучением юных волшебников, Белла не забывала и про свою учёбу в школе. Она отправила свои заявления в несколько колледжей, но сомневалась, что на самом деле туда поедет. Точно не в ближайшие пару лет — ей ещё замок обустраивать. Но понять свои перспективы всё же хотелось.

Белла решила, что магловское образование ей потребуется — для легализации в большом мире. Не будет же она вечно сидеть в замке, как принцесса из сказок. Ну или злая ведьма из них же.

Нет, ей надо путешествовать по миру, иметь возможность исследовать разные аномальные зоны — скорее всего, там обнаружатся новые магические источники. Ведь как получается? В Форксе она обнаружила довольно крупный источник — и разве можно считать совпадением поселившихся поблизости от него перевёртышей и вампиров? Нет, это явно не совпадение. Магические существа чувствительны к магии — это очевидно. Поэтому предпочитают селиться вблизи источников. Даже если не отдают себе в этом отчёт. Белла была уверена, что и территория Вольтерры — тоже сильный магический источник, но, увы, недоступный из-за облюбовавших это место итальянских вампиров. Что же касается перевёртышей, то Белла предположила, исходя из их легенд, что появились они когда-то именно благодаря тому, что их племя долгое время жило вблизи источника. Изначально они не были перевертышами, а были магами, но весьма странными — они могли воевать только покидая свои тела. Похоже, это было что-то из разряда шаманизма. Это потом уже их далёкий предок заключил договор с волком и обрел две ипостаси. И некоторые другие особенности, превосходящие обычные человеческие. Но зато колдовать они теперь больше не могут.

Поэтому логичным выбором для Беллы было пойти учиться на того, кто будет по работе посещать различные древние объекты — то есть на археолога. Так что она разослала заявки по университетам, где можно было получить соответствующую специальность. Конечно, вряд ли её примут в Гарвард или Стэнфорд — пусть девушка и училась на отлично, но конкуренция там тоже была большая. А вот заведения поскромнее — почему нет?

Эдвард по-прежнему не делал попыток с ней заговорить — ни на занятиях, ни на переменах, и Беллу это вполне устраивало. Она сделала свой выбор, а он — свой. А ноющую тоску в груди она старательно гнала от себя, занимая каждую свободную минуту своего времени делами или уроками. Белла всё ещё злилась на Каллена — и эти эмоции помогали ей легче пережить расставание. Однажды, уже ближе к Рождеству, парень пропал на неделю. Просто перестал появляться в школе. Белла, хоть и делала вид, что ей всё равно, но беспокоилась за этого великовозрастного подростка. Она уже хотела зажать в уголке Элис и выпытать у неё, куда делся её братец, как тот снова объявился, и как ни в чём не бывало сел за свою парту. Белла выдохнула и снова продолжила делать вид, что ей нет дела до одного бронзоволосого вампира.