— Волки боятся огня. Мой дед был охотником. Я это точно знал. Я сделал много факелов и пошел к вам. Раньше не мог, извините. На улице несколько десятков волков, и, судя по всему, уходить отсюда они не собираются. Мой план осложняется и тем, что пришел тот самый мороз, о котором я говорил. Сейчас где-то около сорока градусов мороза, ночью же были все минус пятьдесят. Очень холодно! И волки стали более агрессивные. В такой мороз им нужно больше еды. А они ее чувствуют, но достать не могут.

— И в чем твой план?

— Нам нужно попасть в мой склад на краю села. Надеюсь, только, что временный совет туда не успел попасть до прихода волков. Все ключи они у меня отняли. Но я взял с собой пару молотков. Думаю, замки сможем сломать.

— Так что же медлить! — воскликнул Тыква. — Идемте! Пока у меня храбрость не пропала.

Тупица вынул из рюкзака факелы и спички. Поджег их все и раздал каждому по два.

— Махайте ими как можно быстрее. Если волки все же подойдут — не бегите. Тычьте им огнем прямо в морды.

Ребята вышли на улицу. Волки плотным кольцом окружили дом Васи и Тыквы.

— Кажется, у меня храбрость пропала! — прошептал Тыква.

— Не нужно бояться! — сказал Тупица и быстро пошел вперед. — Они чувствуют страх.

Следом за ним пошли и Вася с Тыквой, размахивая факелами. Волки зло зарычали, но кинуться на ребят не спешили. Они постепенно расступались перед нашими героями, пропуская их. Скоро волки остались позади.

— Повернитесь кто-нибудь лицом к волкам. Следите за ними, — приказал Тупица.

Вася сразу так и сделал. Идти задом наперед было не удобно. Поэтому, темп ребят сразу упал. Они стали продвигаться медленнее. Волки окружали их со всех сторон, но подходить все же боялись. Внезапно волки перестали рычать и расступились, пропуская вперед своего вожака. Огромного серого волка с умными черными глазами. Он, в отличие от всех остальных зверей, наших героев явно не боялся. Он пошел за ними, постепенно их догоняя.

— Ребята, у нас проблемы! — это Вася позвал своих друзей.

Тыква и Тупица оглянулись.

— Это их вожак, — сказал бывший король. — Я уже давно за ним наблюдаю. Видимо, одного боя нам не избежать.

К этому времени ребята уже подходили к складу Тупицы, незаметной землянке, с массивной дубовой дверью и огромным замком.

— Быстрее к складу! Вась-Мась, бери молоток и попробуй сбить замок. Тыква — ты поможешь мне одолеть этого монстра.

— Да уж… Знать бы еще как!

— Они, будь то вожак, или любой другой волк боятся огня! Тычь ему в морду, в глаза факелом.

— Постараюсь!

Вожак напал, когда ребята были у двери склада. Тупица смело шагнул ему навстречу и первым ткнул в него факелом. Запахло паленой шерстью. Вожак взвизгнул, отступил, но не ушел. Он стал готовиться к новой атаке. В это время Вася схватил молоток и стал наносить мощные удары по замку. Это также немного отвлекло зверя. Чуть покружив, вожак вновь кинулся на Тупицу. Но теперь его встретили уже четыре факела.

— Иди отсюда! — орал что есть мочи Тыква. — Мы тебя сожжем!

Вожак вновь отступил. И тут случилось то, чего никто не ожидал. Сверху, с крыши землянки на Васю бросился волк. Всего лишь мгновение, и его пасть сомкнулась на шее мальчика. Если бы не толстый, обернутый в два слоя шарф и высокий ворот толстого свитера — волк бы перегрыз шею мальчика моментально. Но, к счастью, этого не случилось. Вася среагировал молниеносно, стал наносить тяжелые удары молотком по зверю. Тыква, увидев бедственное положение своего друга, бросился на помощь. А вожак в этот момент бросился на Тупицу. Последнему мало помогли отчаянные взмахи факелами. Зверь дотянулся лапой до его лица, и оставил на нем глубокую рану, из которой тот час же полилась кровь, заливая глаза и мешая видеть. Тупица даже не закричал. Челюсти же зверя сомкнулись на древке факела, только чудом его удалось удержать в руках бывшему королю.

Тыква с размаху ударил волка, сидевшего на Васе одним факелом, а вторым безжалостно ткнул в шерсть животного. Вновь запахло паленой шерстью. Волк взвыл от боли и ненависти. В отчаянном прыжке он отлетел от Васи. Его шерсть продолжала дымиться. Он отбежал на безопасное расстояние, и начал кататься по снегу, пытаясь уменьшить боль от ожогов. Увидев, что стало с их товарищем, другие волки стали пятиться назад. И только вожак продолжал свою борьбу.

Еще совсем немного, подумал Тупица, и мне кранты! Вожак уже грыз древко факела рядом с рукой бывшего короля. А его лапы беспощадно рвали в клочья одежду, подбираясь к телу мальчика.