Я удивленно изогнула бровь. Сэна быстро вжилась в роль избалованной деньгами приезжей дамы. Даже ее лицо приобрело несвойственную надменность.

— Покупать жемчуг у первого попавшегося лавочника? — решила подыграть я. — Явно подделка.

— Обижаете, кхарша! — оскорбился торговец. — У меня только проверенные лично мною жемчужины. Считайте, сам ловил.

— Раз высшее качество, чего же на улице торгуешь, а не там? — кивая в сторону элитных лавок, спросила я. — Дурачишь нас.

— Да накажи меня Хуниш, если это так! Недавно я торговлей здесь заниматься стал. В другом месте раньше продавал. Не освоился еще. — Он вскинул указательный палец. — Но качество отменное, даже на заказ делаю!

Сэна еще раз покрутилась перед маленьким зеркалом, сравнивая два варианта сережек. Не отрывая взгляда от отражения, она нащупала руку стоящего рядом молчаливого Арестея, и резко дернула на себя.

— Дорогой, какие тебе больше нравятся? Не могу выбрать. — В голосе, как по волшебству, появились капризные нотки.

Мы с Райаном переглянулись. Нас обоих эта ее игра забавляла.

— Зачем тебе очередная безделушка, которая будет пылиться в шкатулке? — не сразу нашелся с ответом маг.

— А я хочу, — Сэна легонько дернула его за рукав снова. — Должна же я как-то наградить себя за долгую дорогу. К тому же, дочке подарок из поездки ты тоже обещал.

Арестей на мгновение замер, видимо, действительно вспомнив подобное.

— Я выбрала эти и эти, но не могу понять, какие лучше подойдут к моим глазам, — продолжала играть спектакль сыщица. Она поочередно показала «супругу» правое и левое ухо с надетыми разными украшениями, а потом и вовсе похвасталась кольцами на пальцах. — Или, может, купить пару колец? Мне кажется, они неплохо подойдут к тому ожерелью, которое у меня уже есть.

Лицо ее то и дело хмурилось из-за непростого выбора, который только предстояло сделать.

Арестей тихо вздохнул, а потом поймал голову «жены» за подбородок и, повернув к себе, заглянул в глаза.

— Любовь моя, — сказал он ласково. Его взгляд был полон тепла и восхищения. — Что бы ты ни купила, все будет тебе к лицу. — Мужские пальцы нежно коснулись женской щеки, большой палец мимолетно огладил губы. — Но никакое украшение, никакой жемчуг не сможет затмить твою красоту. Я смотрю лишь на тебя. Восхищаюсь лишь тобой. Если эти украшения сделают тебя счастливой, то можешь взять все, которые понравятся…

Райан, наблюдавший за ними, не сдержался и кашлянул в кулак.

Сыщица хлопнула глазами и неловко шагнула назад, высвобождаясь из крепких рук. Смущенная и растерянная. Она опустила взгляд вниз, стянула кольца с пальцев, сняла серьги.

— Нет, пожалуй… — как-то сбивчиво залепетала Сэна, заправляя выбившуюся прядь за покрасневшее ухо. Было сложно понять, играла ли она в этот момент или нет. — Не стоит… Ты прав. Я…

По губам Арестея же скользнула мимолетная довольная улыбка. Он поднял на меня глаза, в которых читался немой призыв к действиям.

— Ох, Сэньяра, сколько здесь можно стоять? Пойдем поскорее в тень. Столько солнца вредно для моей кожи! — подхватив сыщицу под локоть и утягивая за собой, затараторила я.

Торговец что-то кричал нам вслед, явно пытаясь вернуть и все же склонить к покупке, но мы быстро затерялись в толпе.

— «Сэньяра»? — обратилась Сэна ко мне, когда мы замедлились у очередного дома. От смущения в ее образе не осталось и следа.

— «Дорогой»? — в тон ей, задал вопрос Арестей.

— «Милая»? — подхватила я.

— К чему спектакль для торговца? — закончил череду вопросов Райан. — Тратить деньги на украшения мы все равно не можем.

— Я знаю. Не собиралась, — поправляя съехавший с головы платок, ответила Сэна.

— Тогда зачем? — повторил Арестей. — Привлекать ненужное внимание…

— Ничего не покупая, но бродя от лавки к лавке с суровыми лицами, мы еще больше внимания привлекаем. Пусть и сменили одежду на привычную в этих местах, поведение часто выдает.

— Ну это же просто…

— Госпожа цурр Эжази! Господин Фарро! Какая встреча! — раздалось позади.

Мы все разом обернулись.

Перед нами стояла принцесса в неприметной одежде простой горожанки. Рядом двое незнакомых мужчин, а в двух шагах за их спинами — еще шестеро.

«Охрана», — промелькнуло в голове, стоило только рассмотреть их получше.

Наша четверка тут же согнулась в почтительном поклоне.

— Ваше Высочество.

— Почему вы здесь? — едва с формальностями было покончено, осторожно поинтересовался Райан. — Опасно покидать стены дворца.

— Решила прогуляться по столице, пока есть возможность. После свадьбы думать об этом будет некогда.