Я был без ума от нее, полностью предан ей, Люси и пухленькому комочку между нами.

Я не упускал из виду, как глаза Хэдли нервно поглядывали на дверь, прежде чем она наконец заснула. Она беспокоилась о том, что Люси проснется и увидит меня. Но я не позволил ее нервной энергетике отпугнуть меня. Я знал, во что ввязываюсь, и от этого хотел этого еще больше. Однажды Хэдли поймет, что я никуда не уйду, и надеюсь, перестанет прятать меня от Люси.

Я хотел не только Хэдли. Я хотел их всех троих.

Спустя несколько часов я проснулся от напряжения и судорог. Боясь задавить Элая, я не сдвинулся с места ни на сантиметр. Когда я смотрел на него, происходило что-то странное. Мой мир перевернулся, и я понял, чего мне не хватало.

Хэдли сонно вздохнула и посмотрела на часы на тумбочке, привлекая мое внимание. Было мило, как ее глаза моргали, когда она с нежным выражением смотрела на Элая. Затем они расширились, когда она поняла, что я все еще рядом.

Да... Я хотел больше таких моментов.

Оставив Люси и Элая у родителей и отвезя Хэдли на работу, я вернулся домой, и в голове у меня крутилась одна и та же мысль, пока не пришло время отправляться в салон.

Я хотел этого.

На работе я делал татуировки и шутил. Но все мои мысли были о Хэдли, о нас и обо всем, что было между нами.

Я хотел этого.

Я ушел из салона на час раньше, чтобы забрать Хэдли с работы. Когда я увидел ее, выходящей из здания в темно-сером спортивном костюме, мой мир перевернулся. Я потерял дар речи, когда ее взгляд остановился на мне. Она застенчиво подняла руку и помахала, чего никогда раньше не делала. Это означало, что она все еще нервничала в моем присутствии.

Пиздец. Я тоже нервничал.

Этот милый пучок на ее голове, не давал мне покоя. Я подумал о том, чтобы стянуть резинку и посмотреть, как ее шелковистые пряди рассыпаются по плечам, когда я наклоню ее и...

Я перегнулся через консоль и открыл пассажирскую дверь раньше нее.

— Привет.

Она слегка запыхалась, когда запрыгнула внутрь.

— Как тебе удалось стать еще красивее, чем когда я высадил тебя сегодня утром? —серьезно спросил я.

Она покраснела, пристегиваясь.

— Прекрати. У меня не было сил даже макияж сделать сегодня утром, я очень устала.

— Я немного расстроен, что это произошло не из-за меня.

Элай взял всю заслугу на себя. Она рассмеялась. Выезжая с парковки, я взял ее за руку, переплетая наши пальцы.

— Элайджа.

Мне не понравился тон ее голоса. Он вызывал у меня нечто сродни изжоге. Я не думал, что произойдет, если она пожалеет о прошлой ночи. Что, если она отстранится? Ни Хэдли. Ни Люси. Ни Элая.

Я забыл, как дышать, а мое сердце на мгновение остановилось при мысли о том, что она...

Должно быть, именно так ощущается смерть. Мысль о потери того, что изначально не принадлежало мне.

— Не надо, — сказал я, крепче сжимая ее руку в своей. — Не смотри и не говори с сожалением. Я знаю, что ты мама, и у тебя полно забот. Я буду рядом. С твоими детьми. Даже если это означает, что я никогда не смогу пригласить тебя на первое свидание одну, я хочу быть здесь, с тобой.

У меня сдавило грудь, когда она выдернула свою руку из моей.

— Ты очень нравишься Люси. Я не хочу разрушать ту дружбу, которая у нее с тобой, и то, что у тебя с нашей семьёй. Мне страшно. — Я взглянул на нее и увидел, что ее глаза остекленели. — Я боюсь потерять нашего друга Элайджи, когда все пойдет наперекосяк.

Я снова схватил ее за руку, не в силах вынести ее страхи.

— Почему я не могу быть и тем, и другим? Я могу быть всем, что тебе нужно. Что касается того, что все пойдет наперекосяк? Этого никогда не случится.

Она не убрала руку, но краем глаза я увидел, как она отвернулась к окну.

— Ты этого не знаешь.

— Знаю, потому что единственный вариант, что я оставлю вас — это если ты попросишь меня об этом.

Теперь я чувствовал на себе ее пристальный взгляд.

— Чего ты от меня хочешь?

Поднеся ее руку к губам, поцеловал костяшки пальцев. Я взглянул на Хэдли и сказал:

— Всего.

Наконец она прошептала:

— Ты говоришь серьезно.

— Детка, я очень серьезен. — Я положил наши руки себе на колени. — Я хочу всего, что ты можешь мне дать. Если ты хочешь, чтобы я сделала шаг назад, я сделаю, но я все равно буду прибегать каждый раз, когда Люси позвонит, и, конечно же, буду флиртовать с тобой при каждом удобном случае. Даже если ты какое-то время не будешь пускать меня в свою тугую киску, я никуда не денусь.