— Нет. Не связан.

— Имеешь ли ты, Аглая, искреннее и непринужденное желание и твердое намерение быть женой Андрея, которого видишь перед собою?

— Имею. Честный отче.

— Не связана ли ты обещанием другому жениху?

— Нет. Не связана…

Батюшка приступил к освещению супружества.

Из церкви мы вышли мужем и женой, крепко держась за руки.

— Муж мой…– шептала Аглая, крепко прижимаясь ко мне.

После обеда гуляли в усадьбе. Из родственников Аглаи на свадьбе присутствовала мать Мария Антоновна и отец Федор Игнатьевич, скромные и молчаливые люди, а также Прохор Петрович. Из моих родственников, конечно же, никого, только друг ротмистр Вахрушев. Я звал на свадьбу Петра Гриднева, но он скромно отказался. Наталья Петровна Попова прислала с кучером корзину цветов и поздравление.

Отец Аглаи сначала скромничал, но вскоре Прохор Петрович все же накачал его водкой. Только на свадьбе я узнал, что отец Аглаи — староста в Березкино. Среди застолья он отозвал меня в сторонку:

— Андрей Иванович, мне только вчера Алешка обо всем рассказал. Спасибо, что наказали подлеца за мою дочь…

— Она теперь моя супруга. Больше ее ни одна мразь не тронет…

— Я знаю, что у вас послезавтра судебная тяжба… знайте, мы будем стоять за вас горой, если бы только чем могли помочь…

— Не переживайте, Федор Игнатьевич, все обойдется…

— Пойдемте, Андрей Иванович…

Мы вышли за ворота, я увидел добротную бричку и черного жеребца. На козлах сидел брат Аглаи.

— Принято за невесту давать приданным, но я решил деньгами и драгоценностями вас не удивить… решил в качестве приданного и подарка — бричку с лошадкой…

— Благодарствую, Федор Игнатьевич… Признаюсь, не ожидал…

Я и вправду не ждал от родителей невесты такого дорогого подарка.

Когда вернулись за столик, Вахрушев привстал и произнес красивый тост за молодых. Когда все выпили, он вытащил две красные бархатные коробочки и приоткрыл. Внутри оказались золотые перстни.

— Это мой скромный подарок жениху и невесте. Пусть эти перстни, как и обручальные кольца, навеки скрепят ваши любящие сердца…

Вскоре мы с Аглаей ненадолго оставили гостей и спустились на причал, сели в лодочке. Я посадил любимую на колени и крепко обнял.

— Андрей… я так счастлива сегодня…

— Я тоже счастлив, моя девочка… больше ты не служанка, а хозяйка в нашем большом доме. И хозяйка моей судьбы…

— Я люблю тебя, Андрюша…

— И я тебя, Солнце моё…– я потянулся к губам супруги, но Аглая неожиданно испугалась и показала на пригорок:

— Кто это, Андрей?!

Сверху стоял незнакомый человек в военном френче.

— Посиди, узнаю кто…

Я поднялся наверх, неподалеку прохаживалась оседланная пегая лошадь. Из двора усадьбы уже спешил Вахрушев.

— Отправь своего цепного пса назад, нужно поговорить!– грубо сказал незнакомец. Под его френчем виднелась рукоять пистолета.

Я окликнул ротмистра:

— Егор Сергеевич, возвращайтесь. Все хорошо.

Как только Вахрушев вернулся во двор, незнакомец подошел ближе. У него было слегка продолговатое лицо, нос с горбинкой и волевая ямочка на подбородке. Взгляд пронзительный.

— Так с кем имею честь? — сухо спросил я.

— Зовите меня поручик. Без всяких имен. Андрей Иванович, вы недавно проигнорировали нашу просьбу и не пришли на встречу к реке…

— У меня была веская причина…

— Знаю…– вздохнул поручик.– Но мы ждали вас и следующим вечером.

— А где Ефим Константинович?

— Неважно. Вещи из шкатулки передадите мне.

— Знаете, я бы хотел лично встретиться с вашим старшим и подробно обговорить условия. Только со старшим, не нужно присылать ко мне шестерок.

Поручик слегка покраснел.

— Я вам не шестерка. Шестерками обычно зовут половых в трактирах. Вы оскорбляете меня…

— Я просто слегка на нервах, в последнее время много чего произошло.…

— Понимаю… но встречаться с этим человеком, как вы выразились — старшим, вам нет никакой нужды.

— Это мои твердые условия.

Поручик внимательно взглянул мне в глаза:

— Расслабьтесь. У вас сегодня свадьба, очень знаменательный день в жизни. Красивая невеста, большая усадьба, поместье… что еще нужно человеку для счастья?

— А может я очень жадный… хочу получить долю с драгоценностей.

— Жадность многих погубила. Господин Никитин, просто отдайте эти вещи из шкатулки и живите спокойно… У нас уже не так много времени,– нахмурился поручик.– Даем вам еще сутки. Мы осведомлены, что в понедельник у вас судебное заседание в Тимофеево. Я буду ждать вас со шкатулкой утром, с восьми до девяти, перед въездом в город. Только не вздумайте привезти на хвосте полицейских…

Поручик подошел к лошади и обернулся.