А вот на противоположной от площади стороне дороги и находился корпус Дальневосточного технического института рыбной промышленности и хозяйства, в котором располагалась и приемная комиссия. Об этом гласил огромный транспарант, вывешенный над центральным входом. Шестиэтажное помещение института, выкрашенное ядовито-желтой краской и выстроенное буквой «Г» на пересечении улицы Ленинской и Океанского проспекта, со срезанным углом центрального входа, большим балконом с колонами, многочисленными портиками и фигурными карнизами, поневоле привлекало внимание.

— Похоже, нам туда! — Патлас ткнул пальцем, указывая на здание. — А блатное место! В самом центре города! А, пацаны?

— Угу, — кивнул Леньчик, направляясь к поземному переходу на другую сторону улицы.

Через пару минут мы уже вынырнули на другой стороне дороги и поднялись по небольшой лесенке к массивным деревянным дверям высшего учебного заведения, где, дай-то бог, нам придется учиться еще пять лет. В большом фойе было прохладно: солнце, после вчерашней промозглой моросни, еще не успело накалить толстые кирпичные стены, и мы вздохнули с облегчением. Вдоль стен стояли многочисленные столики с надписями: «мореходный факультет», «механический факультет», «экономический», «промышленное рыболовство» и еще ряд других — по направлениям обучения. За пока еще свободными столиками сидели принимающие документы «товарищи» — молодые парни и девчонки, то ли из отдела кадров, то ли студенты старших курсов то ли аспиранты — хрен знает, кто у них тут заведует сбором сведений.

— Ну что, понеслась душа в рай? — риторически спросил у нас Патлас, подходя к столику с табличкой «механический факультет». — Девушка, а у вас тут на холодильщиков учат?

Девушка смерила Алеху слегка презрительным взглядом серо-голубых глаз, в один момент раскусив его «тщательно скрываемый» деревенский провинциализм, но все-таки неохотно произнесла:

— Здесь принимают документы на механический факультет по специальностям «машины и аппараты пищевых производств» — сокращенно МА и «низкие температуры» — сокращенно НТ.

— О! Нам на НТ! — воскликнул Алеха и выложил на столик перед регистраторшей паспорт и аттестат.

— Заполняй заявление, — сухо произнесла «милашка» и протянула Алехе чистый бланк. — Вам тоже? — мимоходом поинтересовалась она и у нас с Леньчиком.

— Ага! — По-деревенски кивнули мы, радостно осклабившись и нацепив на лицо глупые улыбки.

— Держите. — Она протянула чистые бланки и нам с Леньчиком. — Ручки есть? — спросила она.

Мы синхронно кивнули.

— Как закончите заполнять — подходите к столу, — произнеся это, она потеряла к нам всякий интерес, погрузившись в чтение лежащего перед ней цветного журнала «Работница».

Патлас пристроился на ближайшем подоконнике, а я с Леньчиком за одним из пустующих столов, предназначенных для заполнения документов. Первым справившись с не особо сложной работой, я подсел обратно за столик.

— У! — Кивнула девушка, заметив меня и с неохотой закрывая журнал.

С обложки «Работницы», сквозь розовые очки на меня смотрела шикарная брюнетка в вызывающем красном платье с открытыми плечами. Я помимо воли задержал на ней взгляд: да, за последнее время обложки даже таких вот старых орденоносных журналов становились все привлекательней и привлекательней.

— Так, — девушка с удивлением вчиталась в мое заявление, — а ты, у нас, выходит, медалист?

— Угу, — кивнул я, выкладывая на столешницу красную корочку аттестата. — Золото! — Не удержался я, чтобы себя не похвалить.

— А чего ты тогда тут делаешь? — Удивленно вскинула брови приемщица. — С твоей медалью можно и попрестижнее найти. Все равно по льготе без экзаменов примут.

— А мне здесь нравиться, — не покривив душой, произнес я, оглядывая большое фойе. — Хочу в загранку ходить…

— Так иди в ДВВИМУ[1], - посоветовала она. — Всяко, покруче нашей Рыбы будет… Торговый флот почаще в загран мотается…

— Спасибо, конечно, за совет, но там по форме строем ходить надо, — слегка покривился я. — Не люблю я этого, вот хоть режьте! В Рыбе же судоводы и судомехи тоже строем ходят?

— Да, так же, — кивнула девушка. — Вот! Поэтому я на механический и хочу документы подать. Свобода — она дорогого стоит! Я под надзором любящих родителей и так всю жизнь проходил… — Я вновь криво усмехнулся.

— Ну, смотри, — покачала головой девушка, — я тебе помочь хотела — нечасто к нам медалисты залетают. Пожалеешь еще, а уже поздно будет!

— А, ладно — я уже все обдумал, — у вас «пропишусь».

— Тогда, — произнесла девушка, забирая у меня документы, — встретимся с тобой в сентябре — на экзамены тебе не надо. Ты, считай, уже не абитура — автоматически студент! Вызов на учебу придет по домашнему адресу…

— А направление в общежитие? — произнес я. — Хочу посмотреть, где придется жить в ближайшие годы…