— Да, мелочь, а неприятно, — согласился я.

— Какой там… — Возбужденно замахал руками Патлас, но неожиданно остановился, словно увидел кого-то знакомого. Мы как раз проходили мимо центрального входа второго корпуса института. — Это же… Славка Головня! Пацаны! Славка! — замахал он руками, привлекая внимание одетого в модный джинсовый прикид крепкого черноволосого парня, курившего на крыльце института.

Парень обернулся на крик, пригляделся и ответно махнул рукой. Хоть наша деревня и не такая уж большая, но с этим пацаном я не был знаком.

— Славка! — расплылся до ушей Патлас. — Он же наш земеля, из Новокачалинска, — пока мы шли к институту, рассказывал Алеха. — На пять лет нас старше… Он тоже в Рыбу поступил, потом у него какой-то замут там случился… Академка, армия, а в прошлом году он, вроде как, восстановиться должен был… Надо же, как свезло!

— А ты откуда его знаешь? — уточнил я. — Я вот вообще его не помню.

— Так он мой родственник, — охотно пояснил Патлас. — Не очень близкий, но мы часто пересекались на всяких праздниках… Ну, когда родня собирается.

Мы быстро поднялись на высокое крыльцо, а Алеха едва не повис на шее Славки:

— Славка, черт! Вот…

— Алешка, паразит! — крепко пожав протянутую руку родственника, произнес Головня. — Все-таки выбрался во Владик?

— Как видишь! — довольно произнес Патлас. — Слушай, я даже не ожидал, что тебя вот так встречу… Прямо свезло! Знакомься: Серега, Леньчик, — представил он нас по очереди, тоже наши, Новокачалинские пацаны! Не помнишь их?

— Вячеслав! — произнес Головня, и мы пожали друг другу руки. — Так вы, когда я из деревни свинтил, еще совсем сопливыми были, — усмехнулся Славка. — Не-а, не помню…

— Слушай, Слав, выручай! — с надеждой в голосе произнес Патлас. — Мы во Владе первый раз, а заселение в общагу только через два дня… Приземлиться некуда… Посоветуешь чего-нибудь… — И он проникновенно посмотрел в голубые глаза родственника. Этим, кстати, они были похожи — глаза у Патласа были оттенка спокойного моря, которое хорошо просматривалось с сопки, на которой располагалось здание института рыбной промышленности.

— Попали, как кур в ощип? — добродушно рассмеялся Головня. — Конечно, помогу, Алешка! Как своим деревенским пацанам, да не помочь? Западло это! Только вам меня подождать придется… У меня тут тоже… проблемы…

— А в чем дело? — поинтересовался Алеха.

— Да вот все предметы сдал, а физику — ну никак не могу. Уже пятый раз на пересдачу прихожу… — Славка недовольно скрипнул зубами и сжал кулаки. — Преподша — просто зверь! Хотя по виду и не скажешь — бабушка божий одуванчик! Сколько наших пацанов из-за нее отчислили — тьма!

— Слушай, — произнес Патлас, — а у нас Серега в физике супер шарит. Медалист, олимпиадник. Можно нам с тобой как-нибудь сесть… Или там выйти попросись… Он тебе всяко ответов накидает!

— Серьезно шаришь? — с сомнением произнес Славка.

— Есть немного, — поскромничал я.

— Пойдем, — засуетился Славка, — а вдруг прокатит? Я уж и не надеюсь бабе Тане физику сдать… Я тут один у неё с потока остался…

Мы прошли следом за Славкой сквозь прозрачные стеклянные двери в мою будущую альма-матер, потом некоторое время блуждали между многочисленными лестницами и переходами в поиске нужной аудитории.

— Ага, здесь, — наконец произнес Славка, заглядывая в маленькое и пустынное помещение с тремя рядами парт. — Нет её еще. Давайте на последний ряд, — распорядился он.

Мы проскользнули в аудиторию и расположились на дальнем от доски ряду. Славка же уселся рядом с со столом преподавателя, поглядывая на часы.

[1] Дальневосточное высшее инженерное морское училище имени адмирала Г. И. Невельского.

Преподавательница стремительно вошла в аудиторию. Минута в минуту, как и обещала Славке. Точность — вежливость королей, а баба Таня, как назвал старушку Головня, действительно всем своим видом напоминала престарелую английскую королеву: такая же маленькая, сухонькая и абсолютно седая. Правда, возрастом баба Таня, наверное, постарше королевы Виктории будет… Но, несмотря на это, поистине царственная осанка! Подать себя старушка может — будь здоров.

— Здравствуйте, ребята! — Окинув нашу веселую компанию проницательным взглядом, поздоровалась баба Таня.

Не знаю, по какой причине, но мы все дружно встали, приветствую вошедшую в аудиторию старушку. Вот, что значит учитель с большой буквы! Это сразу чувствуется, так что все инстинкты, вколачиваемые в наши головы в течении десяти школьных лет сразу сработали, прям, как слюна у собаки Павлова при включающейся лампочке.

— Добрый день, Татьяна Анатольевна! — ответил за всех нас Славка.