— А потом?

Сопля шмыгнул носом и пожал плечами.

— Ну, он отомстит, наверное. И будут говорить, что ты струсил, конечно.

— Тогда мне это не подходит.

— Но он тебя покалечит! Если вообще не убьёт!

— Прямо-таки убьёт? — переспросил я сомнением.

— Ну, это, наверное, всё-таки, нет, — подумав, ответил Сопля. — Ой, похоже, Бехтерев к нам идёт!

И он отступил назад так, словно инстинктивно пытался спрятаться за мной.

Повернув голову, я увидел того, кто спугнул Королёва. Невысокий мужчина в чёрном, застёгнутом под горло френче направлялся в нашу сторону, держа под мышкой кожаную папку, из которой торчали края бумаг. На ястребином носу поблёскивали круглые «профессорские» очки в тонкой золотой оправе. От них с двух сторон спускался и уходил за шею чёрный шнурок.

— Господин Аркадьев, вас-то я и искал, — строго проговорил он, останавливаясь перед нами. — Что с проектной работой, которую вы взялись делать больше месяца назад? Вы обещали на прошло неделе сдать подробный план, но я до сих пор не получил от вас ни строчки! Если передумали, то так и скажите. Я отдам эту тему кому-нибудь другому.

Я покосился на Соплю, но тот делал вид, что его тут нет. Пришлось порыться в памяти своего тела — не спрашивать же преподавателя, о какой такой проектной работе идёт речь. Всплыли разрозненные обрывки. Явно прежний обладатель этого тела и сам плохо представлял, за что взялся. И зачем.

Тем не менее, мне удалось прийти к выводу, что работа должна быть посвящена каким-то усиливающим заклинания составам. Эликсиры, стимуляторы — что-то в этом роде. Видимо, работа по химии. Или алхимии.

— Я ждут ответа, господин Аркадьев! — нетерпеливо напомнил о своём присутствии Бехтерев. — Или вы решили отмолчаться?

Я почувствовал, как Сопля незаметно ткнул меня пальцем в бок — мол, ты чего? Отвечай!

— Прошу прощения, — заговорил я, разглядывая преподавателя и пытаясь понять, насколько он в действительности страшен. Судя по реакции учеников, Бехтерев держал школьные коридоры в ужасе, но это ещё ничего не значит. Надо бы разобраться, опасен ли этот человек на самом деле. — Я вчера головой ударился, так что сегодня соображаю туговато. Конечно… Вениамин Михайлович, — вставил я всплывшие в памяти имя и отчество, — я всё сделаю. Просто работа оказалась сложнее, чем я ожидал. Но так даже интереснее. Просто не хочется сдавать недоделанный… план.

Бехтерев недоверчиво прищурился.

— Допустим, — сказал он холодно. — Сколько дней вам понадобится, чтобы закончить план?

— Три, — не задумываясь, ответил я.

Хотя, судя по всему, мой предшественник в этом теле за работу даже не брался.

— Хорошо, — слегка кивнул преподаватель. — Через три дня вы или покажете мне план, либо я передам вашу тему другому ученику. Вам понятно?

— Конечно, — кивнул я.

Не говоря больше ни слова, Бехтерев развернулся и двинулся дальше — словно маленький ледокол, рассекающий толпу учеников, которые торопились убраться с его пути, едва заметив.

— Уф! — с облегчением выдохнул Сопля. — Пронесло! А ты хоть начинал работу-то? — спросил он осторожно.

— Вряд ли, — отозвался, глядя вслед преподавателю. — Почему его так боятся? Мне он не показался страшным.

— Шутишь?!

— Да нет. Разве похоже? Так в чём дело? Почему вся школа так трепещет, когда видит этого…

— Тихо! — одёрнул меня, заозиравшись, Сопля. — Подбирай слова!

— Так он далеко уже, — удивился я.

— В школе даже у стен могут быть уши. И вот что, Макс: лучше бы тебе через три дня показать ему план своей работы. Раз пообещал.

— А что что будет?

— А тебе хочется узнать?

Судя по обращённому на меня взгляду, Сопля считал, что никому лучше такие вещи не выяснять. Я решил его больше пока не расспрашивать.

— Кстати, что у тебя с головой? — проговорил вдруг парень. — Правда, ударился? Или соврал?

— Правда. Поскользнулся в ванной и приложился затылком.

В этот момент где-то далеко зазвенел звонок. Сопля заволновался.

— Пора на урок! — проговорил он. — Пойдём скорее!

И он устремился по коридору. Ранец на его спине мотался из стороны в сторону. И как его только не заносит с таким балластом?

Я последовал за ним, и вскоре мы оказались перед дверью с номером и отполированной до блеска латунной табличкой, на которой было написано «Охрана и защита». И чуть ниже — «Семёнова Ирина Викторовна». Видимо, преподавательница.

Войдя в кабинет, я окинул взглядом присутствующих. Все моего возраста. Девочек чуть больше. Учительницы ещё не было, но из-за приоткрытой справа от доски двери в лаборантскую доносились женские голоса.

Сопля помахал мне рукой, привлекая внимание.

— Макс, блин, дай пройти! — сзади меня подтолкнули вперёд, и, обернувшись, я увидел двух девчонок.

Они протиснулись мимо меня и поспешили на свои места в первом ряду. За ними показался рыжий парень в очках. Глянув на приоткрытую дверь, он направился за парту.

Я подошёл к Сопле и начал вытаскивать из рюкзака вещи, поглядывая на то, что приготовил к уроку сосед.

Через минуту в кабинет вошли две женщины. Одна направилась к выходу и исчезла в коридоре, а вторая поднялась на кафедру и окинула класс строгим взглядом поверх очков в роговой оправе. Костяшки пальцев дважды опустились на стол, и ученики тут же замерли. Чёрт, да у них тут строго с дисциплиной, похоже! Не удивлюсь, если нерадивых учащихся превращают в жаб или что-нибудь в этом роде.