— Эй, голубки! — остановил нас торговец, когда мы уже готовы были выйти из проулка. — Триста двадцать устроит?

— Договорились, — ответил я, развернувшись.

Торговец вновь рассмеялся. Потом произнес:

— Давай деньги и жди тут.

— Нет, — отрезал я. — Сначала товар.

— Да ты, как я погляжу, не первый раз покупаешь, только что-то раньше я тебя не видел.

— Это не мои проблемы, — пожал я плечами.

— Хорошо, — кивнул торговец. — Сейчас будет товар. Только есть ли у вас деньги?

— Деньги имеются, — я хлопнул себя по карману.

Он свистнул своего помощника, что-то шепнул тому на ухо. Бросил нам:

— Сейчас все будет.

Помощник ушел и вернулся довольно скоро с тугим свертком.

— Вот вам пангер. Гоните деньги.

Я глянул на Соплю. Шепнул:

— Это оно?

Тот пожал плечами.

— Не видно.

— Открой упаковку, — попросил я.

Торговец скривился.

— Парень, ты мне что, не доверяешь?

— А должен?

— Любая сделка строится на взаимном уважении и доверии, — многозначительно произнес он.

Нож в его руке начал крутиться быстрей.

И я вдруг запоздало понял, что это подстава.

— Сопля, приготовься! — прошипел я, вставая в боевую стойку. — Сейчас будет жарко!

— Как это…

— Гони деньги, щенок! — прорычал торговец и отбросил сверток в сторону.

Чем подтвердил мою догадку, что нам хотели втюхать ерунду.

— Сделка отменяется, — произнес я.

Нас начали окружать.

— Макс! Макс! — заверещал Сопля.

Первым бросился в атаку торговец. Лезвие ножа просвистело почти у самого моего уха. Я в последний момент успел увернуться. Выставил руку, перехватил противника за запястье.

— Щенок! — прошипел тот. — Я тебя…

Договорить он не успел — удар коленом в грудь заставил его захрипеть и завалиться на землю. Со сломанными рёбрами не особо повоюешь, хе-хе!

Вторым рванул тот самый, который принес «липовый» пангер. Пыл сутулого я охладил быстро. Один точный удар в колено и — хруст, треск, дикий истошный крик. Ходить теперь он сможет не скоро.

Оставшиеся трое решили идти все сразу. Видимо, посчитали, что так надежней. С этими пришлось повозиться. Тем более, что у одного из них оказался еще один нож. Если б они не суетились, мешая друг другу, да переулок был бы пошире, пришлось бы совсем туго.

Первым я вырубил того, у кого было оружие. Увернулся от двух размашистых ударов и на третий ответил боковым хуком прямо в челюсть. Бандит квакнул и мешком завалился на асфальт. Следующий оказался способней. Боксировать умел. Но вот защиту держал слабо, и на контрударе я его поймал. Расквашенный нос, выбитый зуб и глубокий нокаут.

Магию я не творил, хотя мог обрушить на всех столп огня. Не хотел. Чудилось, что, едва я выведу в воздухе необходимые формулы, как явится инквизитор. А вот его тут точно не нужно.

Последнего противника я вырубил ударом ноги. Обманный маневр и точный плотный тычок прямо в висок. Бандит даже не успел понять, что произошло — закатил глаза и тряпичной куклой сполз по стене.

— Так им! — обрадовано воскликнул Сопля. — Пусть знают свое место!

— Чего ты разорался?! — хмуро спросил я. — Что толку, что мы их раскидали? Пангер все равно не удалось заполучить.

А это было самое хреновое, что только можно придумать.

— Верно, — кивнул Сопля, задумчиво глядя по сторонам. — Постой…

— Чего?

— Постой-постой…

Сопля принялся осматриваться живей. И с каждым мгновением улыбка на его лице делалась шире. Потом парень и вовсе рассмеялся.

— Да мы ж не в тот проулок завернули!

Я опешил.

— Что?!

— Вот так! Я просто от страха и волнения перепутал проулки! Макс, мы не туда пришли!

— Сопля, я тебя сейчас придушу!!!

— Макс, ну чего ты?! Я в этих местах вообще себя как не в своей тарелке чувствую. Прям мороз по коже. Получается, не тех вырубили. Но все равно, поделом им, могли бы и сказать, что мы ошиблись. А они надуть нас хотели.

— И в какой же проулок нам теперь? — с трудом сдерживаясь, спросил я.

Сопля огляделся.

— Вон туда! Точно туда!

Мы двинули в нужную сторону. Прошли метров триста, свернули в темный зловонный закуток. Готовый вновь вступить в драку, я пошел первым. Ларьков тут тоже не было, но толпа стояла.

— Нам нужен пангер! — рявкнул я, заставляя кошек броситься в ужасе в стороны.

— Хорошо, — пожал плечами удивленный усатый мужичок, оглядываясь на нас. — Будет вам пангер. Чего орать-то?