— Но почему ММА? Вот чего я не понимаю. Ты выглядишь так, будто мог бы стать спортсменом в любом виде спорта. Зачем выбирать что-то такое...? — Варварское, опасное, спорное... Я могла бы продолжать бесконечно, но я оставлю это висящим в воздухе.

Я бросаю быстрый взгляд на его татуировки. Джесси покрыт татуировкой с головы до ног, включая кончики пальцев. Интересно, понимает ли он, что ему придется ходить с ними, когда он станет старым и обвисшим, когда они выглядят так же круто, как коллекция марок моего отца.

— Я не выбирал ММА. Оно выбрало меня. — Джесси обрывает мою мысль. — Как ни банально это звучит, ты должен играть так, как тебе выпало в жизни. Выросший в проектах, мне приходилось бороться, чтобы жить. Бандиты были повсюду, и они всегда чего-то хотели. Мои деньги, моя еда, моя новая обувь. А иногда просто хотели дешевого развлечения. Я выжил своими кулаками, лечился от уличных драк. Потом, в какой-то момент, не помню точно, борьба стала терапией, а не необходимостью. Способ выплеснуть свой гнев на этот мир.

Я смотрю вниз. Мне и в голову не приходило, что Джесси не занимается другим видом спорта, потому что у него не было такого легкомысленного воспитания, как у меня.

— Однако все хорошо. Я хорошо зарабатываю, делая то, что делаю, и мне это нравится. Я путешествую по миру, знакомлюсь с новыми людьми и остаюсь в отличной форме круглый год. Лично у меня есть постоянная девушка, которую я обожаю, но если бы я ее не встретил, это всегда плюс, когда цыпочки копаются в твоей работе.

— Что, ММА? — Я поднимаю бровь.

— Верно. — Он усмехается.

— Почему-то мне трудно в это поверить. — Мой опыт соревновательных боев может заключаться в том, что я играла в Tekken всего один или два раза в жизни, но даже я вижу, что это жестоко и примерно так же привлекательно, как купание в собственной блевотине.

Джесси громко смеется, как будто я только что сказала ему, что земля плоская и населена блестящими единорогами. Он вот-вот расплачется, держась за живот, когда наконец говорит: — Спроси Тайлера. Он расскажет тебе все о фанатках.

— Тайлера?

— Да, это имя Тай. Тайлер Уайлдер.

Тайлер Уайлдер. Смотрите-ка сюда. Похоже, у меня есть имя, что бы загуглить.

— Прежде чем ты сделаешь какие-либо предположения, я предлагаю тебе посетить один из наших классов и посмотреть, из-за чего вся эта суета. Если ты собираешься писать об этом, тебе нужно попробовать, не так ли?

Я откидываю голову назад и вздыхаю, зная, что он прав. Я знаю, что Доусон хочет, чтобы я попробовала, а счастливый Доусон означает счастливого собеседника.

— Ладно, — говорю я, чувствуя себя загнанной в угол.

Джесси встает со своего места и хихикает про себя. — Кроме того, ты немного похожа на сорванца. Я думаю, тебе будет весело.

Когда мы с Джесси спускаемся с трибун, Тай уже ждет нас, прислонившись к дверному косяку, скрестив лодыжки, приподняв брови и скрестив руки на груди. Он скрипит зубами, когда я прохожу мимо него, в его глазах дьявольский взгляд. Я подбрасываю ему птичку, проходя мимо, чтобы присоединиться к Шейну, стараясь выглядеть так, будто мне надоели его выходки.

Джесси толкает Тая под ребра. — Что хорошего, братан?

Тай дергает в мою сторону подбородком, когда грубо отвечает:

— Ничего хорошего. А вот и соседи.

ГЛАВА 3

Я наполняю ванну и жду запланированного звонка Иззи.

Соскальзывая в воду, я опускаю голову, все еще злясь на Тая Уайлдера. Как он посмел отказаться от нужного мне интервью! И почему он был таким стервозным после того, как мы с Джесси вернулись?

И я упоминала, что он не в моем вкусе? Потому что это не так.

Телефон звонит.

— Иззи.

— Детка! — кричит она. Моя рука уже вытянута, чтобы избежать неудачного сценария, когда ее голос заставит мою голову взорваться.

— Где твоя тощая задница сегодня? — Я спрашиваю.

— Австралия. Сидней восхитителен. Ты должна увидеть гавань. Здесь все так дорого, но у них лучшие гамбургеры и самый милый акцент. А мужчины! Блэр, за мужчин можно умереть! Это почти моя последняя остановка. Всего восемь или около того недель, прежде чем я вернусь домой.