— Саймон?

— Ему семьдесят четыре.

— Семьдесят четыре?

— Они съезжаются вместе.

— Съезжаются? — Я снова задыхаюсь. Личная жизнь моей бабушки более насыщена событиями, чем моя, и ей около восьмидесяти трех лет. Разве это не делает ее похитителем колыбели? Или похититель инвалидных колясок? Дерьмо. Бабушка Марти выходит замуж!

Мама рассказывает подробности свадьбы сквозь сжатые губы, значит, она недовольна этим. Ну, она когда-нибудь счастлива, правда?

— Прямо сейчас она склоняется к винограднику в Саусалито. Красивый курорт. Изумительный. Это место с пряничной архитектурой викторианской эпохи.

— Звучит красиво. Сколько гостей?

— Не много. Большинство друзей бабушки… ну… мертвы.

— Когда?

— Середина июня, — осторожно говорит она, приподняв одну бровь, наблюдая за моей реакцией.

Мой рот открывается. — Я заканчиваю школу в середине июня.

— Ну… — Мама прочищает горло и дергает свой пастельный кардиган Ralph Lauren, удаляя невидимый комок ворсинок. — Еще есть время, и мы посмотрим, как и когда и если...

Если? Моя семья не верит, что я закончу школу? Что за черт? Я чувствую, как у меня в животе образуется узел, но я знаю, что спорить об этом — пустая трата времени. Мои родители ясно дали понять, что я попала в их дерьмовый список, как только провалила год в колледже. Поэтому я проглатываю оскорбление, каким бы неприятным оно ни было на вкус.

— Спасибо, что заглянула, — категорично говорю я, глядя мимо нее и указывая на дверь. Я не могу смотреть ей в глаза прямо сейчас, не взорвавшись на кусочки неуверенности.

Мать раздраженно вздыхает. — Маленький арахис, — бормочет она почти беззвучно, прежде чем я слышу, как закрывается дверь.

ГЛАВА 5

— Сейчас принесут две маргариты и четыре космоса, — кричу я из-за стойки Бри, официантке с другой стороны. Я трясу задницей под хэви-металлическую версию «Tainted Love».

Да, Недс - это такое заведение по соседству. Много музыки 80-х и классического рока, немного металла и панка, и никакой поп-музыки и кантри-дерьма. Нет музыкального автомата, слава богу. Я могу выбирать музыку в свои смены, если я не играю слишком громко или слишком инди, что является серьезным плюсом, когда вы такой же меломан, как я.

Всем официанткам и барменам не меньше тридцати пяти. Ну кроме меня. В этом месте есть что-то очень семейное. Недс принадлежит трансплантату из Техаса по имени Майки, громкому и забавному и, вероятно, самому добродушному парню, которого вы когда-либо встречали. Майки окружает себя хорошими людьми, доступным алкоголем и отличной едой, что делает Недс идеальным сочетанием и одним из лучших мест для посещения в Уолнат-Крик.

— Быстрее, мне нужно в туалет. — Бри сводит ноги вместе, танцуя на месте, как пьяная марионетка. Ей за тридцать, она афроамериканка и настоящая классическая красавица.

Я работаю быстро, чтобы приготовить напитки, но знаю, что это займет некоторое время, потому что весь стол был занят девичьими коктейлями со списком ингредиентов на пяти страницах. Люди редко заказывают здесь необычные коктейли — Недс — это место, где подают пиво и шоты, — так что я не привыкла к этому.

— Иди в уборную. — Я быстро выстраиваю высокие стаканы и достаю текилу, лимонный и клюквенный сок, мои руки загружены. — Я доставлю напитки, как только закончу их смешивать. Какой стол?

— Девятый. Спасибо, Блэр. Ты не можешь не услышать их. Шесть громких блондинок с воздушными шариками вместо сисек.

Я киваю, смешивая еще один космо, все еще фальшиво напевая не в такт. Бри секунду размышляет над этим, прежде чем я шлепну ее по заднице кухонным полотенцем. — Иди!

Она прыгает в уборную, улыбаясь мне с облегчением.

Бри права. Вычислить блондинок не составляет труда. У них у всех эта папина нелюбовь, короткие юбки, обесцвеченные волосы и... это что, накладные ресницы? Интересно...

Когда я подаю им напитки, они игнорируют меня и продолжают болтать.

— …поэтому я написала ему и сказала: слушай, мне все равно, кто ты, я не буду ждать здесь два часа, пока ты не закончишь возиться с этими тремя шлюхами. И он такой: «Ну, Николь, никто не приковывал тебя наручниками к моей кровати — хотя в какой-то момент он действительно сделал это, если ты помнишь время, когда мы столкнулись друг с другом в Тахо — и я подумала: ты серьезно! Мы действительно разговариваем по смс? Достаточно того, что он спит с каждой девушкой, с которой я работаю! Так что я звонила ему дважды, и он не брал трубку…