Никем не замеченная, я вскоре уже бежала по лесной дорожке к нашей с друзьями полянке. Там ждет меня упавшая в грозу осинка, на ней мы обычно и собираемся.

Сидеть долго мне не хочется, но к моему удивлению никто не приходит. Скучая, смотрю по сторонам, и вдруг невдалеке. через овражек, замечаю несколько первоцветов, они не яркие, но такие нежные.

Вскочив с березки, забываю про всё на свете и бегом, через этот самый овражек, направляюсь к цветам. И только я выскакиваю на верхушку оврага, рядом раздается лошадиное ржание, а мимо чуть не сбив меня пробегает олень.

Я замираю от страха и почти не дыша смотрю во все глаза, на приближающегося всадника.

Он несётся на меня, а я будто маленький птенчик, вся сжалась и смотрю на морду коня.

Она, это самая морда замирает у моего лица.

И тут же раздается громкий голос сверху:

– Мальчишка, ты лишил меня добычи! Шведы все такие глупые?

Я с испугу часто-часто моргаю, и никак не могу придти в себя.

Всадник в это время спускается с коня и подходит ко мне, произнося при этом:

– Ты цел?
– он говорит на шведском, и я не сразу соображаю, кто стоит передо мной.

– Цела...- произношу и поднимаю на него глаза.

Всё ещё часто моргая, я замираю глядя на него.

– Вальдемар?!
– в моем возгласе и вопрос, и утверждение, настолько я не ожидала его увидеть здесь.

– Сонька?
– он искренне удивлён.

– Как ты здесь оказался? Я так рада встречи...- я приближаюсь к нему и исренне улыбаюсь.

– Пришёл с ....
– смотрит на меня и добавляет.

– Ты с данами пришёл, что ли?
– догадываюсь я.

– Да, я один из них, - он не сводит с меня глаз.

– Ты дан?
– я удивлена.

– Да. А как ты здесь оказалась Сонька?

– Так я с Резехой пришла. При ней я, знаешь же она жена Сверкера?
– пытаюсь я объяснить, но не напугать его своим происхождением.

– Ты при ней?
– он так и смотрит на меня, глаз не сводит.

– При дочери её...

Надеюсь не оттолкнуть его своим статусом, мне его дружба очень важна.

– Сонька, как же ты выросла, - он улыбается, и эта улыбка меняет его, будто это другой человек.

– Вальдемар, как я рада свидится, - я тянусь к нему и обнимаю за пояс, до плеч то мне и не дотянуться.

– Что же ты такой вымахал, как гора прям, - тараторю я от волнения и нахлынувших чувст.

Тут же ощущаю, как Вальдемар каменеет, даже дыхание у него прерывается. Он отступает на шаг и я невольно отпускаю руки.

– Ты Сонька выросла...- произносит чуть севшим голосом.

– Ты тоже, даже дотянуться не могу, - смеюсь я.

И вновь, как в недавнем прошлом, мы без умолку болтаем, обо всём и не о чём.

Нам всегда интересно вместе, за разговорами мы совсем не замечаем прошедшего времени и происходящего вокруг.

А в это время со стороны лесной чащи к нам приближались всадники, один из них выкрикнул:

– Вальдемар!!!

В этот миг я очнулась, и повернула голову. Один из приближающихся был мой отчим, не заметить это я не могла. Оставалась надежда, что за широкой спиной Вальдемара он меня не заметит.

– Мне пора, Вальдемар, или мне сильно влетит.

– Беги Сонька, я найду тебя позже.

Я стремительно побежала вниз, и по низине оврага, в сторону кустов, через которые через миг, скрылась среди деревьев. Издали я слышу, как переговариваются даны на своем языке:

– Вальдемар, что случилось?

– Конь оступился, и чуть не сбросил меня в овраг, - отвечает он.

– С тобой всё хорошо?
– беспокоится всё тот же голос.

– Я удержался в седле, всё благополучно, Абсолон[1].

Большего я не слышала, потому, что со всех ног побежала домой. Добравшись до тайного лаза. пролезла сквозь него и уже шагнула в сторону дома, но дорогу мне перегородил Магнус.

– Ты чего?
– отшатнулась я от него.

– Софья, ты подумай о дурной своей голове. Тебя мать искала...

– Ой, чего теперь будет, - я испугалась.

Она поколотит меня, это точно, думала я. Как я потом Вальдемару покажусь и что он скажет?

– Я сказал . что ты с матерью моей чешешь овечью шерсть, - вновь проговорил немногословный мой друг.