– Будь здрав, хевдинг, - поприветствовала я его.

Вновь я иду против традиций местных, да и не только, виданое ли дело женщина обращается к мужчине при всём люде.

Вокруг все затихли.

Хевдинг вновь повернул голову ко мне.

Недовольство и вместе с тем удивление застыло на его лице.

Одна бровь приподнялась к нахмуренному лбу, я говорила с ним на датском, и он меня понимал.

– Хевдинг, прояви уважение, - продолжила я.

Зеландец открыл рот, но я не дала ему сказать.

– Перед тобой сестра Канута, твоего короля. Я Софья, падцерица убитого недавно шведского короля Сверкера и сводная сестра Карла, нынешнего. Перед тобой урожденная Менская и Полоцкая княжна.

Даны вокруг до того молчавшие, стали выкрикивать:

– Это невеста Вальдемара!!!
– мне показалось я ослышалась в имени, или выдала желаемое за действительное.

– Да! Да!
– горланили они.

Хевдинг от неожиданности, стал склонять голову.

– Не нужно, - остановила я его.

– Лучше накорми и обогрей моих людей, они устали с дороги.

– Да-да, королева, всё сделаю, - проговорил он ответ.

Этот день завершился спокойно, я и Эрна уставшии с дороги уснули рано.

Но уже следующий день принес мне тревожность.

После разговора с хевдингом поселения, который распрашивал меня о том куда я держу путь, в душе закралось подозрение, что он может выдать меня брату или же моему будущему мужу.

Переговорив с Магнусом, мы решили, что на следующий день выходим, до поселения на берегу, в котором мы планировали взять драккар, оставалось чуть больше дня пути.

Ранним утром мы собираемся в дорогу, но уйти не замеченными у нас не получается. Хевдинг упрашивает меня остаться, и говорит то, что меня пугает.

– Короли Канут и Вальдемар уже завтра прибудут в поселение, я известил их. Королева, тебе лучше здесь их дождаться.

Опять он произносит Вальдемар, любимое имя. Но мне нет времени удивляться тому, что зеландцы так странно произносят имя Владимир, я спешу.

– Мы встретимся позже, - отвечаю я хевдингу и ударив коня в бока, быстро выезжаю из поселения.

Магнус, Эрна и весь фелаг, уходят вслед за мной.

На первом же привале, Магнус видя, что я сама не своя, задает вопрос.

– Софья, что случилось? Что сказал тебе этот старый дан?

– Магнус они ищут меня, и они уже недалеко.

– Не бойся, мы не отдадим тебя.

Понимая. что если нас догонят. это может стоить жизни всем моим людям. Магнус положит свою жизнь за меня. Задумавшись, я пишу короткое послание к Карлу, сводному брату и нынешнему королю шведов. Я уверена, он исполнит мою просьбу и примет Магнуса.

Несколько минут я наблюдаю за другом, мысленно прощаясь и желая ему счастья.

Не желая его смерти я обращаюсь к нему с просьбой-мольбой.

– Если это будет брат, я прошу тебя не перечь ему. Уходите в Сигтуну, Карл простит тебя и примет. Возьми это послание, отдашь ему.

– Я не оставлю тебя...

Он не договорил, я прервала его.

– Не забывай Магнус, это мой приказ. Если не выполнишь меня не будет веры в тебя. За тобой люди, Эрна. Ты понимаешь, что я не переживу вашей гибели!

Я почти кричала на него, хотя до того мы никогда так не разговаривали.

Мужчины у костров, а они мои друзья уже ставшие мужчинами, затихли.

– Пойми, если вы останетесь живы, вы сможете меня позже отбить. Или выкрасть из монастыря ещё до пострига...

Я хитрила, пыталась взбодрить себя и всех вокруг. Это была хитрость во спасение их жизней.

– Я останусь с тобой, - Магнус был не преклонен.

– Фелаг с Эрной уйдет. Но я уверен они не тронут тебя, ты им нужна. К тому же Карл не спустит им если они, чего с тобой сделают, - добавил твердо Магнус.

Мой верный друг Магнус.

И я знала, что Карл будет на моей стороне, он не глуп и как отец хочет этого тройного союза, между датскими королями и шведским.

Нас нагнали неожиданно для меня, среди дня на горизонте показался большой отряд воинов. До поселения на берегу оставалось совсем немного, он вот вот должен был появиться перед взором.

Переглянувшись с Магнусоном, мне уже было понятно, что приближаюшихся раз в десять больше нас. Жертвовать своими друзьями, к этому я была не готова, хотела, чтобы они жили, и были счастливы. Я готова была к своей смерти, а потому, понимая, что все ждут моего решения, глубоко вздохнув произнесла: