Ну и народищу тут однако – явно больше сотни. Я, конечно, предполагал, что на встречу явится не только наш курс, но чтоб столько… И не одни монахи – чуть ли не все остальные классы представлены (так и тянет сказать – каждой твари по паре). Скорей всего, «друзья друзей» или «вторые половинки», ибо девушек ненамногим меньше, чем парней. Вечеринка, стало быть, открытая, на будущее учту, если захочется кого-нибудь прихватить с собой. Впрочем, так даже веселее – в чисто мужских компаниях всё свелось бы к банальной попойке за обсуждением баб и международной политики, с обязательным «а ты меня уважаешь?» и грандиозным ПвП в случае расхождения мнений. Рябит в глазах от костюмов – по большей части анимешных, но и иных хватает – от античных тог и хитонов до латексных комбинезонов и накидок из астральной пыли. Уровни тоже широко представлены – тут и новички-«десятки», и «убелённые сединами ветераны» 100+ (возможно, присутствуют и умудрившиеся добежать до двухсотого, честно говоря, подробно не разглядывал). Создавая настроение, играет переливчатая восточная музыка, а официантки в довольно-таки откровенных униформах снуют меж гостей, предлагая угощения и прохладительные напитки. Для любителей посидеть с комфортом предусмотрены пара дюжин столиков под навесами по типу летнего кафе, плюс несколько крытых беседок чуть в отдалении.

Первым моё появление замечает Шан.

– О, Арим! Наконец-то! Я начинал бояться – не сможешь приехать.

И тут же потащил знакомиться с целой толпой китайцев. На третьем десятке рук и имён я уже с трудом различал, кто есть кто, и голова явно начинала идти кругом.

Выручило появление Антуана.

– Здорово, брателло! – гаркнул тот в самое ухо, заодно облапив за плечи. – Давно здесь? А мы с Джейн только прибыли! Всем привет, однако!

– Добрый день, - здороваюсь с подошедшей следом оркессой.

– Скорее утро, - хохотнул орк. И, кивая в сторону азиатов, - конечно, кому как! У них вообще уже вечер, наверное. Ну а мы едва глаза продрали, сразу сюда! Даже пропустили утренний сеанс омовения.

Как выяснилось, зеленокожие сдружились не только в виртуале. И теперь весело проводили время где-то в районе Лазурного Берега. От смачных описаний красот Средиземноморья погрустнело на душе – за всю свою пусть и не очень долгую жизнь ни разу не выбирался «на юга». В будущем нужно будет обязательно исправить этот недостаток. А пока придётся переключать направление беседы, иначе депрессия заест совсем. И тогда смотаюсь на фиг отсюда заливать душевную боль огненной водой в щуковском кабаке. Я не тролль, полуштофа и за глаза хватит, чтоб в зюзю.

– Смотрю, везде успеваешь, раз до двадцать второго допрыгал, - подкалываю орка в самый разгар словоизлияний, не дожидаясь сакраментальной фразы «А вот сейчас я ещё и скриншоты оттуда покажу!».

– Приходится. Надо спешить отведать все радости жизни, пока молод. Если честно, - слегка замялся Антуан. – помогли мне тут слегка на днях. Сидим с приятелями в трактире, божоле дегустируем, тут заваливается внутрь один друган и прямо с порога – не хотите ли в эпической битве поучаствовать? Да без проблем, кто ж от такого откажется? Уйма бойцов собралась, ну и рванули здоровенной толпой замок Синей Бороды штурмом брать. Толку от меня лично не очень много оказалось, так, двоим охранникам по кумполу врезал, зато опыту дали – жуть! Сразу на три уровня поднялся, едва босса завалили. Ещё колечко досталось +8 к выносливости. Мелочь, а приятно!

Толпа вокруг нас постепенно рассасывалась, разбиваясь на кучки и постепенно разбредаясь в разные стороны. Незаметно откуда-то сбоку вынырнул Ичиро.

– Очень рад видеть всех вас, - вежливо поздоровался он. – Жаль, не смог выбраться тогда, на следующий день после нашего вояжа в катакомбы. Кэзуки рассказал, будто квест там многоходовый обнаружился.

– Ага, - радостно подтвердил орк. – Пропавших монастырских братьев разыскать надобно! Одного уже нашли – в виде скелета, правда, бедняга оказался. Дальше не продвинулись, слишком слабенькие ещё были. Но теперь – другое дело, в блин всю эту нежить раскатаем!

Судя по настрою, француз готов был хоть сейчас рвануть зачищать катакомбы.

– И опять девушек в поход не берут, - капризно надула губки Джейн.

– В следующий раз обязательно, дорогая! Не я ж выдумывал столь строгий монастырский устав. А в случае с Синей Бородой – кто ж виноват, что кое-кому приспичило вместо игры по бутикам прошвырнуться?

– Но я ведь женщина! В кои-то веки выпал шанс взглянуть на новинки французской моды! Ладно-ладно, в таком случае за тобой должок.

– Сегодня же вечером верну с процентами! – и, сграбастав подругу в охапку, орк смачно её расцеловал.

– На свадьбу пригласишь? – с еле уловимой насмешкой осведомился Шан. – Виртуальную естественно, на большее не претендую.

– Непременно! И не только тебя, всех друзей и подруг соберём! Стол накроем такой, чтоб до старости вспоминали!

– А мы потянем финансово? – забеспокоилась Джейн.

– Неужели предпочтёшь сэкономить на собственной свадьбе?

– Ни в коем случае!

– То-то же. Главное – толкового видеооператора пригласить для качественной съёмки.

Ичиро тихонько кашлянул, привлекая к себе внимание.

– Дико извиняюсь, спросить хочу: когда на продолжение задания пойдёте, меня с собой заместо Кэзуки возьмёте?

– А с ним чего?

– Пропал куда-то. В игре не появляется, на письма не отвечает.

– Перса сменил, наверное. Ладно, считай, уже в команде!

Вообще-то подбором кандидатур теоретически должен заниматься я, а не Антуан, но желания спорить нет никакого. Другое дело, если бы имел нечто против кандидатуры японца, тогда пришлось бы наводить порядок с руководством.

– А когда примерно собираетесь?