36- пушечный фрегат «Рафил» быстро сдался, а вот маленький бриг «Меркурий» под руководством капитана Казарского сумел отбиться и уйти. Вот так адмирал нам достался! Чудо!

Я конечно, понимаю, что англичане называют себя «просвещенными флотоводцами». И живут на острове. Оттого любой из них может на выходные приехать на побережье и арендовать, чтобы покататься, яхту с экипажем. А если денег мало, то взять в прокате какой-нибудь каяк или байдарку. И пару часов поплавать у берега. Или же студентом поучаствовать в командных гонках на каноэ. Но достаточно ли этого практического багажа, чтобы командовать Черноморским флотом? Вот в чем вопрос!

Может показаться, что потерять один фрегат — ерунда. Но когда у всей империи таких кораблей всего штук тридцать и они должны защищать омывающие Россию моря, от побережья Финляндии и Аландских островов до Аляски и Калифорнии, то это выходит очень серьезная потеря. А бывает, что и капля долбит камень.

К тому же, как можно проиграть туркам? Эти же пастухи баранов ужасные мореходы! Еще никакой России не было на побережье Черного моря, а уже донские казаки на маленьких хрупких лодочках, перед которыми обычная спасательная шлюпка выглядит гордым линкором, уже били турок на море.

И когда Петр Первый построил плохие большие корабли из сырого дерева, то победная традиция успешно продолжилась. Вплоть до недавней победы при Наварине. Первая официальная победа молодого русского флота в истории одержана донскими казаками как раз над турками 21 мая 1696 года, в Азовском походе. Именно имя донского атамана Флора Минаева открывает галерею славных русских флотоводцев.

Что-то я не помню вообще до этого не одной морской победы турок над русскими. И вот как только нам назначили варяга-англичанина, так эта славная традиция и прервалась. Почувствуйте горечь поражения.

Меня терзают смутные сомнения. Слишком много сейчас в османском войске присутствует английских инструкторов и военных специалистов, этих жертв абортов, чтобы мы могли со спокойной совестью доверять русский флот англичанину. Змея пригрелась у нашей груди и жалит!

Приходится лишь подивиться силе ума и меткости замечаний предводителя старгородского дворянства Воробьянинова, Ипполита Матвеевича, не раз заявлявшего: «Англичане ж сволочи. Они всегда Россию продавали».

А кто Россию не продавал?

Между тем, кое-где нас тешили надежды на успех. Например, в Силистрии. Слишком уж мы нахлебались в прошлом году негативного опыта, сына ошибок трудных, чтобы научиться перестать наступать на те же грабли. В начале мая Силистрия была блокирована 30 тысячной русской армией, так что мышь нигде не проскочит.

Между тем, турецкий гарнизон города не был готов к подобным трудностям осады. Слишком уж османы были избалованы идиотизмом командования русской армии. Ведь как весь прошлый год велась осада Силистрии?

Возле города маячил генерал Рот с незначительными силами. Когда турки собирались большими отрядами, они спокойно ходили туда-сюда, совершая ротацию. И за неимением артиллерии и зарядов, за весь прошлый год крепость наши обстреливали всего два часа за сезон, в общей совокупности. Что толку в этакой безделке? Так чего бы туркам там спокойно в осаде не сидеть?

А сейчас турки поняли, что никто с ними в цацки-пецки играть не будет. Русские подтянули осадную артиллерию и начали громить город. Пока еще четыре недели турки продержались, сползая в болото оппортунизма, но чувствуется, что силы у них на исходе.

В общем же, дело шло к генеральному сражению, которого так добивался командующий Дибич. Мающийся от безделья визирь Решид-паша, армией которого никто не занимался, решил для разнообразия снова напасть на Варну. И пошел к побережью. Узнав об этом, Дибич оставив только 15 тысяч солдат осаждать Силистрию, гарнизон которой уже начал падать духом, с остальными же силами поспешил на юг, вбирая по пути в свою армию части генерала Рота.

Между тем, в Закавказье, где по всем расчетам османы русских должны были легко сломить, имея силы 5 к 1, генерал Паскевич еще держался. И довольно успешно.

Что было удивительно, так как армяне храбрости совсем не проявляли, присоединяясь к русским и довольствуясь только самозащитой, в те лишь моменты, когда им непосредственно угрожала гибель.

Христианская Грузия же уже настолько спилась и деградировала до последней степени, что тоже не может сама себя защитить. Когда-то во времена Золотой Орды, грузины выставляли ханам для войны по раскладке стотысячное войско. Где теперь эти воины? Кругом одни полупьяные обыватели.

Теперь же Грузия была безоружна до крайнего предела. К ним в набег шли десятки тысяч дагестанских горцев, а татарско-азербайджанское население Закавказья, так же вооруженное, готовилось штурмовать уездные города, и что?