— Почему тогда училище не перенесли? Место силы можно создать искусственно с помощью артефактов в любом другом месте.

— Некуда переносить, — ответил Александр Романович, смотря в округлившиеся глаза подчиненного. — Тоннели проходят под всем городом, не только под вашим училищем. Однако там они более стабильны после того самого несчастного случая.

— Расскажите подробнее.

— Это государственная тайна. Если вы считаете, что кто-то пользуется выдохами в училище, которые, замечу, должны быть запечатаны, то могу лишь посоветовать вам возвести дополнительные стены и укрепить их магией.

Внезапно у генерала в кармане зазвонил телефон. Он извинился перед собеседником и сбросил вызов.

Однако разговор продолжить не удалось, поскольку телефон зазвонил снова. Звонивший оказался настойчивым.

— Ответьте, — махнул рукой Александр Романович.

И Лев Борисович кивнул, прикладывая телефон к уху.

— Алло, Вань, я очень занят.

— Я забрал Алмазова на стажировку, и нам попался вызов с кладкой яиц в черте города.

— А я-то тут причем?

— Алексей проследовал за монстром в подземелье. Строители случайно набрели на тоннель. И теперь мы не можем его найти. Все следы ведут в тупики. А его телефон вне зоны доступа.

— Понял, Вань, я постараюсь разобраться, — на выдохе произнес генерал и сбросил звонок, а затем строгим тоном обратился к своему начальнику. — Государственная это тайна или нет, но один их моих кадетов застрял в этих лабиринтах. Так что в ваших интересах рассказать, как нам найти его, пока я не отправил туда целую роту, чтобы снести эти стены ко всем чертям.

* * *

Либо я схожу с ума, либо в этом подземелье все завязано на магии. Может, я надышался парами, которые образовались после убийства малька регата?

Вероятно. Не могут же стены двигаться сами по себе! Или могут? Кажется, я уже ничему не удивляюсь. Даже если сейчас передо мной стена превратится в регата.

Стоп, что за бредовые мысли? Просто я заблудился. Возможно, в самом деле надышался парами и потерял собственные следы. Да не важно! Факт остаётся фактом.

Самым очевидным казалось остаться на месте и ждать, пока меня найдут. Как в лесу, а то я могу углубиться ещё дальше, и тогда меня будут искать в разы дольше. Надеюсь, Иван Фёдорович подключит к поиску магов земли, тогда меня найдут быстро.

С этими мыслями я присел, уперевшись об пыльную стену. Выключил фонарик на телефоне, чтобы устройство не разрядилось за считаные часы, и оказался в кромешной темноте.

— Выхода не вижу, — подал голос Макар. — Я следовал за тобой, а потом бац! И всё изменилось. Сперва посетовал на память, но потом нашёл твои следы, и они меня привели сюда через стены.

— А обратно по следам найти путь сможешь?

— Нет, расстояния не хватает.

— Тогда веди в ближайший коридор, где мои следы. Будем выходить постепенно, — ответил я, но спешил подняться.

Ожидал, что не может всё быть так просто. Словно это ловушка не только для живых…

— Тут загвоздка, — протянул Макар. — Одна сторона этого коридора ведет в тупик, а до конца другой я не дошел, расстояния не хватает.

— Хочешь сказать, что путь только один? нет никаких поворотов?

— Ага. Так я и сказал.

— Ну ты как-то слишком приукрасил и растянул слово «жопа».

Судя по словам Макара, меня найдут, только если будут рушить стены. А с самого начала этого делать никто не будет, только когда поймут, что следы уходят под стены.

— Да ну? Ударь по стене кулаком и делов-то!

— Макар, уж не думаешь ли ты, что вместо одной стены не появится другая? Это не помешательство, раз мы видим одну и ту же аномалию.

— Угу. Но я не хочу сидеть на месте. Давай до конца тоннеля прогуляемся?

— А призраки точно должны быть такими любопытными?

— Ты забываешь, что я особенный.

Силуэт Макара слегка светился в темноте. Он питался энергией из моего источника, которая и придавала ему столь неординарный вид. С таким проводником и фонарик можно не включать.

Выбор у меня был невелик: либо сидеть здесь и ждать спасения фиг знает сколько времени, либо поддержать любопытство Макара.

— А если там ловушка? — предположил я.

— Тогда я скажу тебе о ней заранее.

— Не как в прошлый раз? — спросил я, поднимаясь.

— Нет, в этот раз буду держать в голове мысль и повторять. Так точно не забуду.

— Или побольше энергии направь к призрачным мозгам, — усмехнулся я. — Иди вперед, будешь заместо лампочки.

— Лечу я, лечу, — буркнул Макар и поплыл в сторону по тоннелю.