Марат кивнул, Ирса Риз кивнул, Ахмат, новый офицер, пришедший вместе с Майкидорой, тоже кивнул. Три офицера, трое ворот, надеюсь, справятся.

Была ненулевая вероятность, что есть подземный ход, но с этим мы сделать ничего не могли. В канализацию и подземелья с ходу, без проводника, лезть не станем.

Потом в течение часа я принимал в гильдию всех новых гвардейцев Майкидоры. Опять тренькнуло какое-то системное сообщение, но читать было некогда.

Мы с Майораном, Мишей и Флавием потащили легкую пушку на крепостную стену. Пушка была морская, и я надеялся на зажигательные ядра. Если честно, то изматерились все, пока пытались затащить её по лестнице, да еще и с мешком пороха и корзиной ядер. Уже на третьем ярусе стены один из защитников указал нам на грузовой подъемник, который был у основания луча крепости. Но нам было поздно метаться, спускать пушку тоже проблема не из легких. Да ладно, если бы ширина лестницы была как у антов, но нет, мы поднимались по деревянной лестнице, сделанной уже людьми, узкой и с крошечными площадками между этажами. Нет, мы сначала попробовали тащить по широченной лестнице антов, но там ступеньки в два раза выше человеческих, на уровне коленки, налегке забираться-то тяжело, а поднимать трёхсоткилограммовую пушку совсем нереально.

В общем, я был зол, да что там зол, просто взбешен, особенно после того, как мне на ногу сначала уронили корзину с ядрами, а потом прищемили руку, которая сейчас ныла, наверняка синяк получился дай боже. Но маялись не зря, вид с крепостной стены был отличный: и наши, и их позиции были, как на ладони.

Через полтора часа баррикады были построены, и я настоял, чтобы они были с навесами из небольших бревен для защиты от атак стрелков сверху – с восьмиметровой стены, окружающей логово воров. Когда осматривал их внутренний двор, то видел, что по всему периметру есть деревянные пристройки, которые позволяли подниматься боевикам Кворума к вершине стены, оттуда со специальных площадок они могли вести обстрел и наблюдение за атакующими бойцами.

Когда мои войска приготовились к бою, я один, запретив своим офицерам сопровождать, направился к парадным северным воротам логова.

Постучав в них, я принялся ждать реакции, и она последовала ровно в тот момент, когда уже собирался уходить. Небольшая калитка в огромных пятиметровых воротах открылась и оттуда вышел безоружный мужчина средних лет в цветастом желто-синем камзоле, черных шароварах, заправленных в высокие сапоги и щегольской нелепой шляпе с пером.

– Ты кто? – спросил я без предисловий.

– А кто спрашивает? – нахально поинтересовался он.

– Леонид, гильдия «Первый легион», гвардия Античной империи.

– Да мы с вами дел не имеем, что за кипиш?

– Ты кто? – настойчиво повторил я, игнорируя его вопрос. Некоторое время мы помолчали, сверля друг друга глазами.

– Я – Скитли, корпорат Кворума уважаемых людей, – наконец он соизволил ответить.

– Где Апрель?

– Нууууууу, – видимо, рисуясь, протянул он. – Апреля по пустякам мы не тревожим.

И это его напускное спокойствие вдруг успокоило и меня. В душе плескалась холодная ярость, а перед глазами стояло лицо погибшего Дара.

– Мне плевать на ваши распорядки, зови Апреля, мне нужно поговорить.

Корпорат меня критически осмотрел, чуть хмыкнул, очевидно, как-то считав 32 уровень, и наконец выдохнул:

– Он уже отказал тебе в личной встрече, прислав меня. Слишком тут много вооруженных людей, так дела не делаются. Пришел бы с небольшим отрядом и приватно поговорили бы о твоей просьбе.

Моя ярость требовала выхода, но пока было рано. Я играл в эту чертову словесную игру с одним из главных бандитов поселка.

– Нам передавали твою просьбу о возврате трофеев из банка. Мы отказываем, ты не проявил к нам должного уважения… – деловито продолжал он…

И я заржал, не смог сдержаться, и самым бестактным образом смеялся ему в лицо – все нервы, все раздражение и ярость были в этом смехе. Ой, идиоты, какие же они идиоты! Они искренне считают, что я перед ними рисуюсь, чтобы сбить цену на свое имущество.

Скитли, этот долбанный корпорат, начал терять терпение, а я не мог остановиться. Он уже был готов уйти, но я взял себя в руки, и жестко, тоном, не терпящим никаких возражений, произнес:

– Все мои прошлые предложения отменяются. Вы убили нашего человека. Поэтому у вас есть пять минут, чтобы выдать семерых участников убийства. Если это сделано не будет, то вы все умрете.

– Что за беспредел? – Скитли начал нервничать. – Это незаконно.

– Хочешь, позовем стражу? – теперь уже я смотрел на него издевательски, обернулся и, растягивая слова, закричал: – Страааажааааа! Страаааажааааа!

– Почему-то стража не пришла, – я опять чеканил слова, – у вас есть пять минут. Мы пришли не торговаться, мы пришли убивать.

– Но об этом узнают, это не по закону, – зло произнес Скитли.

– Вы поздно вспомнили про закон, – я покачал головой, – вы уже натворили дел, но главное – предали поселок.

– Это еще нужно доказать! – эмоционально вскрикнул корпорат.

– Хочешь, позовем суд? – опять спросил я участливо. – Только теперь ты! У меня голоса нет.

– Мне нужно переговори… – начал было он, но я его прервал.

– Скитли-корпорат, если принесешь все мое имущество и вещи из шкафа, который вы забрали в банке, то останешься в живых, – я развернулся и пошел от ворот, с ненавистью процедив сквозь зубы: