– У вас есть пять минут.

Конечно, я знал, что бандиты на это не пойдут – такие «граждане» своих просто так не выдают. Если бы они подельников сдавали, то и банд бы не было. Это же их инстинкт самосохранения. Но чисто формально я свое предложение озвучил, встречных вариантов не поступило, значит, будет бойня.

Я поднялся на крепостную стену, мне нужно было видеть, что происходит во внутреннем дворе дворца. А там началась суета. Граждане-бандиты спешно надевали доспехи, заряжали арбалеты, даже выкатили две бомбарды. На стрелковые позиции на стенах поднимались стрелки с мушкетами. Перед воротами собирались отряды молодчиков в стальных латах с пиками и алебардами. По их поведению я видел, что военной выучки у них нет, это просто сброд – от карманников до катал, которые в условиях безвластия возомнили себя частной армией имени Сиплого Апреля.

Всего у Кворума оказалось около двухсот пятидесяти бойцов. Наверное, большая силища по меркам поселка, но какие у них шансы против обученных бойцов во главе с псиоником? Ну что ж, они сами выбрали смерть.

Наконец из дворца выбежал корпорат Скитли с группой вооруженных воинов – двенадцать человек. А вот это уже было интересно, явно армейское подразделение в тяжелой броне. Я таких уже видел: судя по латам и оружию, это были файские войска и, возможно, даже штурмовая гвардия, вооруженная мечами из отравленной файской стали.

Теперь все понятно – предатели эти корпораты и кворумы! Пять минут, которые я им отвел на жизнь, вышли. Глядя на мечников, я активировал свою «Метальную дезориентацию». Большинство файцев сошли с ума и первыми же ударами расправились со своими однополчанами, на которых мой навык не сработал.

– Яр, голос! – закричал я золотому волку, который крутился внизу у баррикад. Яр взвыл от души, даже с надрывом, потому что почувствовал мою ярость. Его вой разнесся по поселку. Защитники крепости – невольные зрители разворачивающегося действия – побросали оружие и кинулись во внутренние помещения стены. Остались только пятеро стрелков, которым хоть и было страшно, но они мужественно держались. Я вгляделся в них, ого, старые знакомые.

– Мое приветствие Седьмому пехотному! – крикнул я.

– Давай, Командор, гаси этих тварей! – крикнул мне сержант со знакомым лицом.

Тем временем во дворе начиналась настоящая драма. Одним из бойцов, попавшим под мой контроль, оказался артиллерист с бомбарды. Пока файские штурмовики резали оглушенных бандитов, этот пиротехник развернул бомбарду в сторону одного из отрядов, который замер у ворот, и выстрелил прямой наводкой. Ядро пролетело сквозь строй, сшибая бойцов, как кегли, ударилось об стену, породив выброс каменных осколков, накрывших их словно шрапнелью, и отскочило обратно на сгрудивших бандитов. Когда враги начали приходить в себя от воя Яра, я активировал «Ментальный удар». Заклинание третьего уровня оглушило почти всех бойцов врага. Файские штурмовики рубили и резали неподвижных бандитов с неимоверной скоростью.

– Майоран, огонь! – крикнул я своим пушкарям на стене.

Мы еще раньше договорились, что будем стрелять по артиллерийской батарее врага – в надежде попасть зажигательным ядром в порох, но я уже зарекся что-то планировать, все обычно получается через пень-колоду. Они попали в какие-то завалы мусора или тряпья, они загорелись и начали чадить черным едким дымом, который понесло в мою сторону. В общем, пока я метался по стене, стараясь найти хоть какую-то позицию, где мне будет видно происходящее, бойня продолжалась. Даже когда закончилось действие «Ментальной дезориентации», бандиты продолжали сражаться друг с другом. Копейщики Апреля, поняв предательство файцев, бросились на них, стрелки с мушкетами разрозненно палили именно по файцам.

Бойцы одного из отрядов, увидев развернувшуюся бойню, отперли ворота и кинулись наружу. Тут уж грянули наши пушки у баррикады, крупная шрапнель, еще от души нарубленная Портой, буквально разорвала тела бандитов в легкой кожаной броне и отбросила их обратно во двор.

Наконец-то команда Майорана попала в пороховые бочки около бомбард. Рвануло так, что заложило уши, присели от неожиданности все. А меня откинуло от края стены, и я больно приложился головой о башню наблюдения. Бесит прямо, что все у нас как обычно! К черту эти планы составлять.

Я нашел глазами одинокого бандита, которого было видно сквозь дым: он пытался подняться со ступенек дворца, куда его швырнуло взрывной волной. «Ментальный контроль!» – я активировал свой навык и мысленно заорал ему: «Убей Апреля! Быстро!». Бандит был настолько морально разрушен происходящим, что мой контроль удался с первого раза, и он на четвереньках кинулся в парадный вход дворца. Вроде это был Скитли-корпорат.

У открытых ворот завязался ближний бой. Рирские гвардейцы сдерживали натиск обезумевших бандитов, пытающихся выбраться из мясорубки и скрыться в поселке. Я кинул в их врагов «Ментальный удар», дав фору на организацию обороны, и опять нашел глазами файцев. Их уцелело пятеро, на них перли несколько десятков бандитов с щитами и алебардами, в них стреляли все, у кого было хоть что-то, способное стрелять. Я выбрал самую многочисленную группу стрелков и снова активировал «Ментальную дезориентацию», так как навык откатился и был готов к использованию.

Стрелки торопливо перезарядились и теперь уже всадили арбалетные болты и мушкетные пули в спины своим же товарищам. Ряды бандитов, окружавшие файцев, посыпались, кто выжил – кинулись врассыпную. Теперь уже все вместе – файцы и бойцы Кворума – щемили стрелков.

Тем временем рирцы, разобравшись с пытающимися сбежать бандитами, подкатили обе пушки прямо в ворота и дали залп внутрь двора, гася сразу и файцев, и стрелков, и бандитов с алебардами.

Вот тут уже всё, что могло запылать и еще не загорелось, объяло пламя. Раскаленная шрапнель подожгла какие-то навесы и несколько повозок. Двор опять затянуло дымом, и теперь уже точно стало ничего не видно. Наши пушкари откатили орудия за баррикаду, а рирские гвардейцы выстроились перед распахнутыми воротами, чтобы принимать на пики тех, что выжил в мясорубке. Я на всякий случай заспамил в дым, особо никуда не целясь, еще тройку «Ментальных ударов».