«Посмотрите, пожалуйста» — глаза Бауэра отразили мерцающий свет.

«У нас есть комната в гараже», — заметил Лессинг. «Мы храним там наши инструменты для ремонта автомобилей. Он звуконепроницаемый».

— Ботт, я никогда не имел в виду… я только хотел…

«Кто, Бауэр? ВОЗ?»

«Копли… в Париже. Он никогда не говорил, что ты листаешь. Просто… некоторые люди вокруг вас могут умереть! Я… я понял, что он имел в виду… я предполагал, что он имел в виду… — Бауэр перехватил бутылку пива, держа ее горизонтально так, чтобы можно было разбить ее о край стола и ткнуть противнику в глаза. Бауэр изучал драки в баре с экспертами.

Так же поступил и Лессинг. Он указал. «Давай, попробуй. Стол сплетен из ротанга, и есть большая вероятность, что бутылка не разобьется. Ты хочешь воспользоваться этим шансом?» Он улыбнулся.

Бауэр снова сел. — Просто дай мне слово, а? Никакого вреда мне. Я не хочу ничего знать. Я мог бы даже заплатить тебе… немного. Он постучал по карману помятой рубашки.

«Мне не нужны твои чертовы деньги. Нечего знать. Никакого перелистывания. И я не смогу защитить никого из нас, пока не узнаю, что происходит.

«Почему? Почему Хьельминг и Холлистер? Почему Копли? Он много сплетничает с евромерсами. Должно быть, он что-то услышал.

«Он слышал слухи! Просто дерьмо. Бред сивой кобылы. Разговаривать!»

— Хьельминг и Холлистер… это были не просто разговоры, — вызывающе пробормотал Бауэр.

Лессинг издал насмешливый звук. «Личные обиды? Жестокое преступление? Вы знаете, это ходит по кругу.

Бауэр отнесся к этому замечанию серьезно. «Нет. Не так. Вы убиваете руководителей. Вы похищаете руководителей и техников. Вы стреляете в шпионов. Но никто не убивает наемников, находящихся вне службы! Мы всего лишь солдаты, солдаты, мышцы и кости. Он сделал паузу, а затем закончил на оборонительной, но упрямой ноте: «Почему Копли должен лгать? Он сказал, что люди вокруг тебя могут умереть!»

«Кто их убьет, черт возьми? ВОЗ? Индоко? Лессинг немного расслабился, все еще настороженно глядя на бутылку Бауэра.

Бауэр вновь обрел самообладание и некоторую степень неповиновения. «Как я должен знать? Копли только предупреждал о тебе. Может быть, позже кто-нибудь еще поставит тебе лайк.

Бауэр звучал еще безумнее, чем думал Лессинг. Он подавил зевок. Было бы хорошо избавиться от этого нежеланного гостя и вернуться наверх, к Джамиле. Это происходило в три часа ночи!

Немец заглянул в бутылку пива, но она была пуста. «Это была работа… штука в Нью-Мексико… я думаю».

«Что насчет этого?» Настала очередь Лессинга занять оборонительную позицию. «Черт, Indoco задолжала мне отпуск, а мне нужны были деньги. Мой знакомый агент сделал мне предложение: увидеть в бюджетном плане Юго-Запад Америки! Его план и его бюджет! Я сделал то, что мне сказали, и мне заплатили. Я не спрашиваю и не говорю».

«Да, но….» Бауэр поджал губы, изображая чопорного европейского бюрократа. Потом: «Вы ничего не видели, вам ничего не говорили?»

Лессинг прижал руку к верху пижамы. «Ничего. Честь скаута.

Бауэр не заметил сарказма. «Действительно? Ничего?»

«Ничего. Все, что мы здесь видим, — это протестующие студенты: «Янки, иди домой!» Такие вещи. Полиция стоит вокруг до тех пор, пока не подумает, что нас собираются захватить, затем они атакуют и разбивают несколько голов. Это местный ритуал, вроде брачного танца павлина!»

Бауэр моргнул, глядя на него.

Лессинг сказал уже более доброжелательно: — Послушайте, вам уже слишком поздно возвращаться сегодня вечером в Лакхнау. Оставайся здесь и успокойся. Мы можем вас пристроить. Завтра, после завтрака, поговорим. Черт, может быть, Ренч сможет устроить тебя охранником на фабрику.

«Почта? Нет… я…

«Вы боитесь заражения? Загрязнение? Розовая вода с примесью цианида? Радиоактивный порошок кумкума? Именно это, по словам индейцев, мы делаем здесь». Он ухмыльнулся, показывая, что шутит.

Бауэр только смотрел на него широко раскрытыми глазами. «Мне нужно вернуться. Мое… мое такси ждет у заводской сторожки. Водитель пьет чай с вашими сторожами. Он поднялся на ноги: чопорный, величавый, решительный и извиняющийся одновременно. «Спасибо.»

Лессинг отпустил его. Он не мог винить немца за то, что он ему не доверял. Кто будет? Он смотрел, как Бауэр марширует по дорожке и скрывается из виду вокруг гаража на шесть машин. Затем он поплелся обратно наверх, в служебную квартиру с кондиционером, которую он делил с Джамилой.

Если кто-то обиделся на их команду, почему они не пришли за ним? В конце концов, он был руководителем миссии. Однако он ничего не слышал и не видел. Чутье на неприятности еще ни разу его не подводило. Стал ли он самодовольным? Старческий? Ослеп в старости?

Он решил — предварительно — что Бауэр, вероятно, страдает от боевой усталости: «простых придурков», как мило назвали этот синдром таблоиды.

В трехкомнатной квартире квадратного, побеленного старшинского дома было полутемно; только лампа Лессинга, имитирующая Аладдина, — электрическая, с 220-вольтовой лампочкой вместо фитиля и масла — тускло горела в том, что в брошюрах по трудоустройству Indoco восторженно описывалось как «гостиная». В квартире было жарко и душно; даже большой немецкий кондиционер не смог справиться с индийской жарой.