— Понял правильно. Там сюрприз к чаю. Что, есть уже желающие выпить чашку чая?

— Нет. Ситуация в другом, — рассмеялся Саша. Впервые в жизни мама то ли не успела приготовить десерт, то ли забыла заказать его в своей кондитерской. И в третьем часу ночи мы вряд ли что-нибудь найдём. А я, Маш, сказал маме, что из твоей коробки вкусненько пахнет.

Хохотали все вчетвером.

— Маша, как ты всё успеваешь, — спросила Ева.

— Не знаю. Просто сейчас, когда диплом защитила, больше времени высвободилось.

— А ещё Маша может встать в 5 утра и испечь торт для мужа, — намекнул невесте Сашка. Вот сегодня, например, испекла праздничный торт. Я уверен, будет шедевр.

— Всё, Сашка, не буду больше делиться с тобой семейными тайнами, — шутливо пригрозил ему Иван.

— Маш, правда, что ли? — удивилась Ева. Неужели не спала?

— Правда, — ответил за Машу Иван. Можете днём заглянуть к нам на чай с тортом.

Иван внёс на кухню коробку с пирожными шу. И Маша начала аккуратно выкладывать их на блюдо. За этим действом, словно заворожённые, наблюдали старший сын Арса Тан и Мир, ну и, конечно, взрослые. Аромат ванили поплыл по всей кухне. Маша положила на тарелочки по два пирожных детям и налила им свежего чая.

— Солнышко, иди к нам, — позвал Веру Римас. Здесь Иван с Машенькой спасают Новый год и твой день рождения.

— Воробушек, когда ты всё успела? — удивился Иван.

— Машенька, спасибо тебе, моя хорошая, — обняла её Вера. Прошу всех к столу. Пирожные выглядят очень аппетитно.

— Ух ты! Мам, это твой шедевр? — спросил Мика

— Увы, сынок… Машенька, я правильно поняла: здесь два вида крема?

— Да, Вера Арсеньевна: сливочный и заварной.

— Бесподобно! И эта нежная корочка… У-у-у, — закатил глаза Саша.

— Слушайте, а где весь народ? Не вижу Громова, Гошки с Машей и детьми. Гришка слинял.

— Как я погляжу, остались самые стойкие, — послышался голос Арса. Вовремя заехал я к вам, — рассмеялся он. С Новым годом, стая!

— Зато мы можем сказать, сынок, что такого Нового года у нас ещё не было, — подмигнул сыну Римас. Не поверишь, мы с мамой забыли заказать десерт. И если бы не Машенька, фиг бы вы сейчас пили чай с пирожным!

— А я как чувствовал, заехал по дороге к Жене. Ты знаешь, он как-то растерялся, увидев меня. Попросил не убивать его. Потом до меня дошло. Оказывается, он забыл, пап, про торты, которые вы заказали. Вот я их вам и привёз, — сказал Арс и водрузил два огромных торта на стол.

Несколько секунд все молча переглядывались, а затем лавина смеха, переходящего в ржач, накрыла кухню.

— Зато у нас появилась возможность работать над ошибками, — отсмеявшись, сказал Римас. Мне сегодня… Нет, мне вчера Верушка напомнила слова Харуки Мураками: «Ошибки — это знаки препинания в жизни, без которых, как и в тексте, не будет смысла».

— Только вот многовато у нас к концу года набралось этих самых знаков препинания, — призналась Вера.

— Между прочим, тот же Харуки Мураками сказал: «… от ошибок не застрахован никто, даже самые сильные игроки…» — подал голос Иван.

Арс и Римас зааплодировали и ударили с Иваном кулак в кулак.

— Вот видишь, солнышко, никто не застрахован от ошибок. Я согласен, к концу года они поднакопились, но мы их распознали в старом году. Там они и останутся. А мы извлечём урок из ошибок и будем жить долго и счастливо! — обнял Веру Римас и что-то прошептал ей на ухо, вызвав лёгкий румянец.

— Ну а теперь, Арс, рассказывай, как Тея, как малыш? И давайте поставим чайник, попробуем Женькин торт.

Все пили чай с тортом, а Саша не мог оторваться от пирожного. Стасу тоже больше понравилось шу. После чаепития Арс собрался домой. Обнял и поцеловал любимую мамулечку, подошёл к Маше и, поцеловав руку, сказал: «Пирожное, Маша, было улётное. Спасибо!»

А потом ещё были танцы. Но теперь Машу Иван отпустил на танец только с Римасом Александровичем. А сам пригласил Веру Арсеньевну.

— Ванечка, как же хорошо у нас дома! — воскликнула Маша, когда они вернулись домой.

LOVE ls YOU…

Дни до свадьбы быстро пролетели, хотя и были насыщены событиями и приятными встречами.

Саша Штейн, как и обещал, пришел с Евой на обед к друзьям. Пришел не с пустыми руками. Он подарил им красивую фоторамку для свадебного фото. Немного позднее под видом согласования некоторых деталей в дарственной Маши пришел Гриша с невестой, Верочкой Северской. И следом за ними появились Мика и Вася со своей девушкой Варварой.

И уж совсем неожиданно в разгар веселья пришли Римас с Верой, Нил с Полканом и Стас с сыном.

Вечер получился удивительно теплым и по-настоящему домашним и новогодним.

Смех не смолкал.

Нил принес отличную игру «Дженга», что на языке суахили означает «строить». Мика сразу вызвался снимать игру.

Принцип достаточно прост: из ровных деревянных брусков строится башня в 18 этажей. При этом каждый новый «этаж» выстраивается с чередованием направления укладки.

Затем игроки начинают по очереди аккуратно вытаскивать по одному бруску и ставить его на верх башни.