– Когда Джулиан учует на тебе мой запах, не могла бы ты сказать ему, что я поступил по-рыцарски?

– Что?
– спросила я. Все это не имело никакого смысла, и теперь у меня голова шла кругом. Я попыталась подняться на ноги.
– Я должна найти его.

– Если я позволю тебе уйти в таком состоянии, он меня точно убьет.
– Его контур размылся и он вдруг оказался рядом с шезлонгом. Я вздрогнула и упала обратно на сидение.

– Не убьет.
– Но разве нет? Я уже видела, как он убил другого вампира. Что бы он сделал, если бы обнаружил меня здесь с одним из них?

– Ты не в том состоянии, чтобы мыслить рационально, так что я оставлю это на потом.
– Он остался рядом, следя за мной бдительным взглядом.
– Куда он отправился?

– Его вызвали на семейное собрание.
– Я прижала указательный палец к виску. Голова раскалывалась, и, несмотря на ночную прохладу, я так перегрелась, что хотелось сорвать с себя одежду. Я обхватила себя руками, надеясь, что смогу держать себя в руках до возвращения Джулиана.

– И он просто оставил тебя здесь?
– Он неодобрительно покачал головой.
– Ему не следовало приводить сюда человека сегодня ночью. Полагаю, сейчас ему об этом напоминают.

Я больше не могла этого выносить. Я вскочила на ноги, но мой новый друг-вампир преградил мне путь.

– Просто подожди его здесь.
– Его глаза, вернувшиеся в нормальное состояние, прищурились, пока он говорил.

Желание найти Джулиана исчезло. Остались только пронзительная головная боль и голод, который я чувствовала с тех пор, как он оставил меня здесь. Мне нужно было чем-то занять себя, пока он не вернется.

– Кто ты вообще такой?

– Беллами. Приятно познакомиться…?

– Тея, - тихо сказала я.
– Ты Руссо?

– Нет.
– Он рассмеялся, как будто эта идея была абсурдной.
– Я не связан с ними. Просто бедный никому не нужный бастард.

– Отродье? Она так тебя назвала, - сказал я, вспомнив, как презрительно скривились ее губы, когда это слово вылетело из ее уст.
– Что это значит?

– Только то, что я вампирский ублюдок. Я понятия не имею, кто меня обратил. Это просто невежливый способ указать на то, что я был создан кем-то, кто не хотел меня.

– О, прости. Это не мое дело.
– Мне стало неловко за свою назойливость, но Беллами пожал плечами.

– Не стоит. Это просто лотерея. Я мог бы с таким же успехом родиться в семье Руссо, и со мной обращались бы как с принцем.

– Принцем?

– Ты не знала?
– Беллами усмехнулся.
– Руссо - практически королевская семья вампиров.

– Что это вообще значит?

– Ты знаешь, что у королей и королев есть все возможные деньги, земли, короны и прочее?
– спросил он, и я кивнула.
– Они и вполовину не так богаты, как семья Руссо, и не так могущественны.

Я уставилась на него, размышляя, не разыгрывает ли он меня.

– Ты же не серьезно.

– Как кол в сердце, - сказал он, нарисовав на груди крестик для пущей убедительности.
– Странно, что ты не знала.

– Что это значит?
– Я прищурилась.

– Должно быть, между вами все серьезно, - сказал он, избегая прямого ответа на мой вопрос.
– Не могу представить, зачем еще он мог попросить тебя отважиться на встречу с Сабиной.

Я не могла признать, что Беллами прав, не рассказав о своем соглашении с Джулианом.

– Вы давно знакомы с Джулианом?
– Мне нужно было направить разговор в другое русло.

– Пару столетий.

Смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к подобным ответам? Смогу ли я когда-нибудь вписаться в этот мир? Внезапный всплеск головокружения ответил за меня, и я чуть не упала с шезлонга.

– Ты в порядке?
– Беллами оказался рядом со мной на коленях, чтобы поддержать меня.

– Я не знаю, что со мной, - пробормотала я.

– Я знаю, - мрачно сказал он.
– Тебе надо лечь.

У меня не было особого выбора, так как я едва могла держаться на ногах.

Беллами остался сидеть рядом с шезлонгом.

– Как только Джулиан вернется, тебе станет легче.

– Как?
– Я застонала. Моя кожа казалась слишком тесной. Мне хотелось сорвать ее с себя, как я уже почти сделала это с одеждой.

– Ты действительно не знаешь, не так ли?

– Ты сфинкс или вампир?
– прорычала я.
– Просто расскажи мне, что он со мной сделает.

– Ну, когда девушка и вампир встречаются, - начал он дразнящим тоном.