– Черт, - пробормотал я, когда понял, что натворил.
– Отпусти меня.

– Ты уверен?
– спросил он.
– Я не хочу, чтобы мне оторвали голову. Это была долгая ночь.

– Да, - мрачно сказал я.

Беллами ослабил хватку. К тому времени, как я поднялся на ноги, отряхиваясь от пыли, он был уже на другой стороне крыши. Вот уж кто поверил моему слову. Не то чтобы я винил его. Жажда крови - вещь непостоянная.

Он крикнул мне:

– Ей понадобится…

– Я знаю, - оборвал я его. Я не хотел, чтобы все произошло именно так. Но я не оставил себе выбора. Мне придется вернуться к вопросу о том, смогу ли я после этого сохранять самообладание рядом с ней.

Беллами оставался на заднем плане, пока я шел к Тее. Он не стал мешать, но достаточно беспокоился, чтобы убедиться, что я поступлю правильно. Я был в долгу перед ним. В большом.

Тея свернулась в клубок, подтянув колени к подбородку. Она смотрела на меня круглыми глазами. Голос ее был такой тихий, что ночь почти унесла ее слова, когда она спросила:

– Что со мной?

Я ненавидел себя, пытаясь найти самый простой ответ. Я оставил ее здесь, чтобы она справлялась с этим одна.

– Когда я поцеловал тебя, в тебя попал мой яд, - объяснил я, присаживаясь рядом с ней. Прежде чем склониться над ее телом, на мгновение я замер, размышляя, имею ли я право прикасаться к ней. Пусть она сама принимает решение.

Тея потянулась ко мне, и я не стал медлить. Подхватив ее на руки, я прижал ее дрожащее тело к себе. Мы замерли так на несколько минут, прежде чем она спросила:

– Ты отравил меня?

– Нет, - ответил я с невеселым смешком.
– Яд действует не так. Я объясню это позже, а сейчас мне нужно помочь тебе вывести его из организма.

Прижав ее к себе, я встал и направился к двери. Беллами бросился вперед и открыл дверь.

– Когда ты успел стать джентльменом?
– Спросил я, проходя мимо него.

– Время меняет людей.
– Это был урок, который мы оба знали слишком хорошо.

– Я должен тебе выпивку. Спасибо, - сказал я, кивнув в знак признательности.

– Это было не…

– Нет, серьезно, - перебил я его.
– Я лучше займусь ей.

Он тихонько захихикал, бросив на меня понимающий взгляд.

– Наслаждайся.

Я выдавил из себя мрачную улыбку.

Я направился в спальню, которую мама решила оставить для меня, и надеялся, что мне не придется выгонять гостей. Я нес Тею по коридору, мимо десятков написанных маслом картин Пикассо, Рембрандта и Вермеера. Я воспринял эти картины как знак приветствия, как жест, призванный помочь мне почувствовать себя как дома. Она знала, как я люблю искусство. Но к тому времени, когда они построили этот дом, у меня уже был свой дом. Я никогда не жил здесь. Даже не могу припомнить, чтобы я здесь ночевал, за исключением нескольких случаев, когда приезжал сюда на вечеринку, после которой был под действием того, что предлагалось для отдыха, чтобы помнить многое. После землетрясения у меня было свое жилье в городе.

– Куда мы идем?
– пробормотала Тея, когда мы вошли в затемненную комнату. Я с облегчением обнаружил, что она пуста.

– Я о тебе позабочусь, - сказал я напряженным голосом. Я закрыл за нами дверь ногой.

Подумав, что лучше перестраховаться, я повернулся, чтобы запереть ее.

Когда замок защелкнулся, она подняла голову и огляделась. Ее глаза расширились, когда она поняла, что я принес ее в спальню.

– Мы… то есть…?

– Расслабься, - сказал я, прижимая ее к себе. Мне нужно было все объяснить, но я не хотел, чтобы она продолжала страдать. Я поднес ее к одной стороне кровати и мягко опустил ее.

Тея выгибалась на кровати, протягивая ко мне руки. Яд, оставшийся в ее организме, достиг уровня лихорадки. Пряди волос прилипли ко лбу и шее. На груди и ключицах блестели капельки пота.

Все мои желания были направлены на то, чтобы задрать ее юбку до пояса и взять ее. Но это была жажда крови. Еще в лимузине я должен был догадаться, что надо держать ее подальше от этого места. Теперь же я поставил ее в опасную ситуацию, причем созданную исключительно моими руками. Тея была разложена на блюде, как десерт. Я отвернулся, но это не ослабило моего желания. Сняв пиджак, я бросил его на скамью у изножья кровати. Рубашка последовала за ним, и когда я повернулся, чтобы посмотреть на нее, она наблюдала за мной слегка прикрытыми глазами.

– Раньше ты хотела, чтобы я прикоснулся к тебе, котёнок, - пробормотал я, опускаясь на ее тело. Ее ноги инстинктивно обвились вокруг моей талии, и она задвигала бедрами в поисках удовлетворения. Ее руки потянулись к застежке моих брюк. Я схватил ее за запястья и завел их ей за голову, но она продолжала тереться об меня. Прижимаясь бедрами к ее бедрам, я прижал ее тело к матрасу.

– Не так быстро.

– Джулиан. — Мое имя было медом на ее губах, когда она выдохнула приглашение: - Я хочу тебя.