Событий пятнадцатилетней давности?

Хочу переспросить у него что тогда случилось, но вспоминаю, что Сома о чем-то таком как раз говорил. Мол, пока жуков не истребили, все королевство от них страдало.

Тем не менее, на моем лице похоже отразилось что-то такое, отчего Себастьян решил продолжить свои объяснения.

– Монетожуки быстро плодятся, поэтому если не предпринять никаких действий, большое количество фальшивых денег может стать серьезной угрозой королевству, – серьезным тоном сказал инквизитор, – Инфляция, кризис, ухудшение уровня жизни всех граждан без исключения. Что вполне может перерасти в повсеместные драки и волнения. Всего несколько небольших популяций – и королевство погрузится в хаос. Вам оно надо?

Представив, какой ужас будет тогда твориться вокруг, я ошарашенно замотала головой.

– Вот, – благосклонно кивает Себастьян, – Это никому не надо. Кроме того, кто этих самых жуков разводит, естественно. Именно поэтому, мы должны не только предотвратить беду, но и понять что двигало этим человеком.

– И что теперь? – спохватилась я, – Будете ловить эту мошенницу?

– А это уже моя забота, – хмуро бросил Себастьян.

Он отобрал у меня банку, одним махом сгрёб туда жуков широкой ладонью и плотно закрыл крышку. Жуки тут же подняли суету и из-за прозрачной стенки донесся шорох и шебуршание.

– Спасибо за отличное блюдо, – бросил мне напоследок Герран и развернулся, чтобы уйти, – Возможно, я зайду к вам еще раз, чтобы отведать чего-нибудь еще.

– Погодите, а банка? – спохватилась я, уже разбежавшаяся, что освободившуюся от жуков банку можно будет использовать для хранения продуктов.

Судя по тому, что я увидела на рынке, стекло в этом мире довольно ценная штука.

Себастьян метнул на меня испытующий взгляд и строго отрезал:

– Получите по завершению расследования.

После чего, коротко кивнув на прощание, вышел из таверны. Я обалдело смотрела ему вслед. Меня раздирали противоречивые чувства.

С одной стороны, во мне теплилось удовлетворение, что мошенница получит по заслугам, а Себастьян на некоторое время позабудет про Сому. Но с другой, я никак не могла отделаться от ощущения, что инквизитор только что нагло прикарманил мою банку!

Из мыслей меня выдернул приглушенный скрип, доносящийся с кухни, а следом и облегчённый выдох. Моментально кинувшись к кухне, я увидела откинутую крышку сундука, откуда торчала осоловевшая усатая морда.

– Ушёл? – прошептал Сома, опасливо заглядывая мне за спину.

– Ушел, – кивнула я, – Но расслабляться все равно не стоит.

– Я больше не вытерплю в этом сундуке сидеть! – протестующе законючил Сома.

– Да вылезай, вылезай, горемыка, – вздохнула я.

Нет, на случай, когда Себастьян вернется, чтобы опять попробовать меня уговорить выдать Сому (а я уверена в том, что это рано или поздно случится), мы должны придумать ему новое укрытие.

Тем более, что мне не понравилось как инквизитор пялился на этот сундук.

Вот только, стоило мне сказать, что Сома может вылезать, как со стороны зала донесся чей-то громкий возглас, от которого я подскочила на месте:

– Хозяйка!

Я хотела было сказать, что сейчас подойду, но судя по тяжелому топоту, тот кто звал меня, со всех ног бежал прямо сюда, на кухню.

Да что им всем здесь медом намазано, что ли?!

В голове мелькнула мысль, что на кухню нужно будет поставить отдельную дверь, чтобы мы с Сомой рано или поздно не свалились от инфаркта.

– Сома, живо обратно! – я шикнула на кота и опустила крышку, но Сома уперся в нее передними лапами.

– Не хочу! Не буду! Там темно и тесно! – запротестовал о.

– Сома! Не время препираться! Потерпи еще немного!

Тем временем, со шаги были уже совсем близко и мне пришлось навалиться на крышку со всей силы. Как бы мне ни было жалко Сому, а отдавать его в лапы инквизитору я была не намерена. Хватило уже того, что один раз его кто-то увидел и теперь инквизитор осаждает нашу таверну. Так что, я больше чем уверена, что после второго раза мы уже так просто не отделаемся.

– Хозяйка! Вы здесь?

На пороге кухни появился взбудораженный мужчина именно в тот самый момент, когда мне удалось захлопнуть крышку сундука и для верности усесться на него сверху.

В мужчине я моментально опознала одного из каменщиков. Жаль только я не запомнила среди них никого, кроме Карла, самого главного.

– Что случилось? – встревоженно спросила я у него, вцепившись руками в края сундука, который заметно так ходил ходуном, будто Сома изнутри таранил крышку.

Первой моей мыслью было то, что со всей этой котовасией (Сома, прости за этот каламбур) с инквизитором и Бараном, я совсем не уследила за временем и сейчас уже должен быть обед.