– Если вы насчет обеда, то пожалуйста подождите немного, я сейчас все разогрею.

Каменщик вытаращится на подпрыгивающий подо мной сундук, но в какой-то момент просто тряхнул головой и поднял на меня взгляд, то ли решив не думать о том, что может находиться в сундуке, то ли потому что посчитал что это его не касается.

– Хозяйка… нам нужна ваша помощь! – выпалил он, – Я понимаю, что времени осталось не так много, но если вы нам поможете, мы вас щедро отблагодарим. Зуб даю… да хоть все забирайте! – махнул рукой он.

– Подождите с вашими зубами. Сначала объясните что случилось. О какой именно помощи вы говорите? – ошарашенно спросила я, – Что нужно сделать?

Глава 27

Признаться, в первую секунду у меня мелькнула шальная мысль, что каменщики с какого-то перепугу решили подрядить меня помогать им с работой. Тачку толкать, например, или цемент мешать.

А что, кто их знает? Лишняя пара рук точно не помешает.

Но тут ворвавшийся на кухню каменщик принялся все объяснять и эти глупые мысли как ветром из головы сдуло. Правда только его объяснения носили на редкость лихорадочный характер.

– Мы даже мечтать о таком не могли… наша бригада, конечно, славится своими работами, но чтобы такое… и тут к нам явился посыльный от мэра, представляете?!

Всё это сопровождалось бешеным мельтешением рук и выпучиванием глаз. Под конец своей проникновенной речи каменщик и вовсе сорвался с места и забегал кругами по кухне. Я только ошарашенно наблюдала за ним, не забывая придерживать подпрыгивающую крышку сундука.

– Понимаете? – повторил каменщик, остановившись на секунду и смахнув пот со лба.

– Нет, – честно призналась я, – мэр, посыльный, ваша бригада… объясните по-человечески, пожалуйста. При чём здесь вообще я?

На лице каменщика отразилось страдание. Он тяжело вздохнул:

– Эх, не умею я складно говорить. В общем, свезло нам очень сильно. Мэр нам дал заказ на строительство новой ратуши. Мы о таком даже мечтать не смели! А всё Карл, бригадник наш, похлопотал, чтобы о нашей бригаде стало известно. И вот, хотим, чтобы вы помогли нам. Теперь понятно?

Наружу вырвался истерический смешок:

– Как ни странно, но все еще нет. Благодарю за пояснение, но что от меня-то требуется?

– А! – обрадованно воскликнул каменщик, и сундук подо мной взвился в воздух – скорее всего, от неожиданности, – Так мы, это, отблагодарить Карла хотим! И обрадовать такой вот новостью, потому что мы пока ему ничего не говорили! Решили стол праздничный организовать и уже там все рассказать. А к кому как не к вам нам еще можно обратиться? Очень уж Карл вашу стряпню уважает.

– Спасибо, – слегка зарделась я, – Очень приятно. То есть, вы хотите, чтобы я приготовила праздничный стол на.., – и выжидающе посмотрела на него.

– Десять человек! – подхватил каменщик, явно обрадованный моей понятливостью.

Только вот я его радости не разделяла. В голове тут же включился счётчик дел.

Определиться с блюдами, распределить время, чтобы горячее не пришлось повторно разогревать, а первое можно было бы подать сразу после закусок. После чего, подготовить ингредиенты, все это сварить, пожарить, потушить (нужное подчеркнуть), а в довесок еще и сервировать. Уложившись при этом в срок…

– Кстати, о сроках! – спохватилась я, – Когда вам это всё удовольствие нужно?

Каменщик поскрёб в макушке и развёл руками:

– Ну так, сегодня вечером! Мы завтра с утра уже должны приступить к работе!

Мне словно камень на голову рухнул. Счётчик дел тут же перегрелся, задымился и начал плеваться искрами.

Сегодня вечером! Банкет на десять человек! И это при том, что у меня помимо них еще и обычные посетители со сменой меню на обеденное и вечернее!

Нет, это просто невозможно! Тем более, что у нас тут только полтора работника: пара рабочих рук моих и две лапки привередливого Сомы. Которого еще наверняка уламывать придется, чтобы он согласился помогать.

Мир вокруг зашатался, и я едва не свалилась с сундука.

– Вы не подумайте! – тут же затараторил каменщик, словно почувствовав мое состояние, – Мы в долгу не останемся! Просите что угодно, мы на все согласны!

Потом он подумал, и на всякий случай уточнил:

– В разумных пределах, конечно.

Так, Тина, вдох-выдох, вдох-выдох. Спокойно. Я работала в таких местах, где проходимость посетителей была настолько бешеная, что не было времени даже думать. Все решали отточенные движения, составленный заранее план и умение раскладывать все на несколько шагов вперед.