Она вскрикнула, а я стиснул челюсти, чтобы не отреагировать на это.

Магнус тем временем удачно впечатал одного из штурмовиков в стену небоскрёба. Но я решил, что он сейчас нужнее бабке. Причём, не здесь.

Я снова создал портал, на этот раз выбрав такую позицию для него, чтобы он был одинаково близок и к Магнусу, и к Аране. А затем убрал весь воздух перед ним.

С впечатляющим хлопком вакуум втянул в себя пришлого мага и мою родственницу, отправив их на Курану. И я могу поклясться, что слышал бабкин чих.

Боевые аэрахи, хлопая глазами, взирали на обрубки своей паутины, которой ещё пару мгновений назад удерживали Арану.

Я же переместился прямо за спину действующему Примарху, пытаясь удержать в поле зрения всех противников разом.

— Что же ты, дедуля, — сказал я нарочито издевательским голосом. — За юбки своих штурмовиков-то прячешься, а? Совсем позабыл, как драться? Так, может быть, тебе тогда и правда на покой пора?

— Ублюдок! — прохрипел действующий Примарх, разворачиваясь ко мне.

На его теле стремительно появлялись и удлинялись отростки, которые по своему виду чем-то отдалённо напоминали скорпионьи хвосты, но изгибались при этом, чуть ли не так же хорошо, как и змеи.

С них капал яд. Очень и очень сильный, насколько я мог судить.

Он, в свою очередь, смешивался с кислотой, и всё это вместе примешивалось к плазме.

Убойный коктейль, конечно. Но у меня же есть зеркала. Интересно, будут они работать в разреженной эфиросфере?

Из трёх хвостов разом в меня полетел залп этой ядрёной смеси. Зеркала, хоть и сработали, но довольно-таки слабо. Поэтому пришлось вспомнить народную мудрость: «Хочешь жить, умей вертеться!» и немного поуворачиваться.

В этот же момент не выдержал один из штурмовиков и ринулся на меня из-за спины Примарха. За что тут же и поплатился. Тот, буквально заорав от ярости, перехватил его отросшей клешнёй пополам, словно это был сухой лист.

Лапы неудачливого аэраха подрагивали двумя кучками в стороне от нашей битвы.

Тем временем из двух других хвостов вылетела паутина с зацепами на концах, отдалённо напоминающими рыболовные крючки. Я увяз в ней, всё сильнее запутываясь.

Да уж, боевого опыта у действующего Примарха было хоть отбавляй, да и реакция не подкачала. Поэтому я решил немного ему подыграть.

Зацепившиеся нити он резко дёрнул на себя с такой силой, что я не удержался на ногах. Меня в паутине волокло по земле к уже раскрытому между нами порталу.

«Дедуля, да ты предсказуем!»

Хорошо, что Арана показывала мне боевое использование порталов.

— Сопляк, — рычал он одновременно с этим. — С кем ты решил тягаться? В моих лапах генералы рыдали, как дети, а тебе-то куда? Ты недостоин называться даже аэрахом, уж не говоря о высоком титуле Примарха!

А я всё ждал, пока «дедушка» сам подпустит меня на расстояние удара.

Друзья Никиты прибыли к территории межпланетарной эвакуации ещё раньше. Все понимали, что Варваре и Карине вдвоём трудно контролировать настолько масштабное переселение народов. Причём, ни разу не земных, со своими менталитетами и тараканами в сознаниях.

Когда они услышали сигнал планетарной системы оповещения, то тут же ринулись к порталам, рассудив, что первым делом нужно защитить колонны беженцев на случай нападения на них.

На той стороне подобным же занималось Первое Звено Араны, присягнувшее в своё время Новому Примарху. Они уже были привычны к эфиру, да и модифицированы Никитой, чтобы получать меньший урон.

Правда, несмотря на то, что аэрахское Звено действовало под командованием Арьяши, изменения в его составе пришлось производить. Теперь все девчонки тут были обязательно императорской крови и не дальше второго колена.

Таким образом у разных порталов со стороны Земли собрались Варвара и прилетевшая поддержать её Валя, Архос и Белла, поддавшиеся настойчивому предчувствию беды, Фёдор и Карина, крепко держащиеся за руки на пороге грандиозной битвы, Катерина и Олег, сразу подготовившие несколько заготовок заклинаний.

Лишь завидев сквозь арки стационарных порталов ещё один, выпускающий невероятных страшилищ, лишь отдалённо напоминающих аэрахов, они собрались с духом и приготовились дать последний бой.

Арьяша хорошо относилась к людям. Более того, она сама себя считала больше человеком, нежели аэрахом. То есть в её интерпретации притчи она всё-таки была больше монахом, которому снилось, что он — бабочка, чем бабочкой, которой снилось, что она — монах.

Именно поэтому, охраняя эшелоны, спешащие в эвакуацию на другую планету, она относилась к этой миссии очень серьёзно. Арьяша охраняла покой собственных сограждан, так как была более приспособлена к боевым условиям. Вот и всё.