И тем не менее, у неё внутри всё оборвалось при виде созданий, летящих на их звено. Ужасные твари, потерявшие аэраховский облик из-за применения ароита в виде стимулятора, никак не реагировали на любые попытки установки ментальной связи. Их разум и сознание заменила всепоглощающая ярость.

Её девочки тоже опешили, увидев тварей, но практически моментально собрались и ринулись в атаку, отвлекая на себя всю боевую мощь нападавших и выигрывая бесценные минуты, отделявшие беженцев от безопасной зоны.

Воздушный бой аэрахов — это, в первую очередь, маневрирование, а уж потом применение оружия. В боевую паучиху надо ещё умудриться прицелиться.

Но это новичкам сложно. И тем, кто не совсем понимает, какие правила у воздушной битвы. Но Штурмовому Звену было плевать. Они провели этих боёв столько, что все не могли и упомнить. Не со своими, конечно, а с вражеской техникой, в основном. Но в данном случае это значения не имело.

А вот девчонки Араны участвовали только в тренировочных боях и никогда не стреляли друг в друга из настоящих плазмомётов. Это было табу.

Аэрахи не убивают друг друга!

Но так было только до сегодняшнего дня, когда на всех восьми глазах Арьяши в боевой трансформации, один из штурмовиков просто снёс её кузину, залил кислотой и разодрал на несколько частей. Крик несчастной оглашал окрестности совсем недолго. Считанные секунды. Но этого вполне хватило, чтобы Ведущая Звена поняла: реальность изменилась окончательно.

— Остановитесь! — закричала она, пытаясь на ментальном уровне пробиться к нападающим. Но всё было бессмысленно. Словно чёрная, глухая стена стояла на их сознании.

И вместо того, чтобы усмирить агрессию и начать договариваться, штурмовики открыли огонь плазмой по людям, спешащим по каньону к безопасности.

Антигравитационные платформы, в большинстве своём использовавшиеся на Морране в качестве транспортных средств, раскалывались от попаданий и обрушивались на землю, погребая под собой и людей, и их нехитрый скарб, который должен был помочь продержаться время эвакуации.

Люди кричали, размахивали руками и просили им помочь. Но их было слишком много, а девчонок в Первом Звене слишком мало. И потом на них продолжали наседать чёртовы штурмовики.

Арьяша спустилась ниже, чтобы удержать одну из пикирующих платформ и спасти людей, но в этот момент один из штурмовиков протаранил её, разрядив полную обойму плазмы.

Ещё повезло, что против их плазмы у Арьяши была защита. Доставшаяся от бабули особенность строения хитина не давала возможности его пробить плазмой или повредить кислотой.

Но сейчас это было даже не особо важно, потому что, зажав Арьяшу жвалами, штурмовик рванул ввысь, рассчитывая, по всей видимости, там открыть портал и раскромсать Ведущую Звена.

«Ну уж нет, — подумала та, ожесточённо пытаясь вырваться из хватки противника. — Я просто так не сдамся!»

И при этом Ведущая Звена видела, как одна за другой с неба летят её тётушки и сёстры. Она очень хотела думать, что те просто ранены, а не растерзаны противником.

Впрочем, сейчас ей и самой нужно было о себе позаботиться.

Извернувшись в очередной раз, она увидела раскрывающийся зев чужого портала и почувствовала, что хватка штурмовика ослабла. Такой шанс нельзя было упускать.

За секунду до входа в чужой портал Арьяша перехватила управление им и сместила точку выхода практически к самой земле. В этот же момент где-то совсем рядом победно взвизгнула одна из её подчинённых. Брошенный мельком взгляд запечатлел поверженного врага, раздавленного рухнувшей гравитационной платформой.

«Значит, их можно одолеть, — подумала Ведущая Звена. — Значит, не зря!» И закрывая портал, со всей силой сомкнула челюсти на лапе штурмовика, пытавшегося вскрыть ей брюшину.

Удар о землю придал необходимую инерцию её челюстям, разом отхватившим лапу её обидчику.

Тот впервые подал голос, заверещав от боли. Противник встал на задние лапы, заливая всё вокруг зелёной кровью, а затем нарастил на хитине многочисленные шипы, намереваясь проткнуть Арьяшу.

«Мне крышка, — успела подумать она. — Прости, бабуля, я проиграла этот бой».

Но в последний момент аэрах замер над ней. В его глазах пропала чёрная пелена, но и осмысленность не появилась. Он просто замер, словно изваяние. Как отключенная от питания игрушка.

Арьяша помахала лапой перед его глазами — никакой реакции. Затем щёлкнула жвалами несколько раз — тот же результат.