Кассандра тем временем продолжала копошиться где-то в углу, собирая сумку так медленно, как будто выжидала чего-то.

– Ну… я пошла. Может…, может ты хочешь что-то мне сказать на прощание? – поинтересовалась она, держа в руках сумку с вещами.

– Нет. А должен? – он посмотрел на неё безразличными глазами.

– Да нет…наверное. Слушай, а может мы с тобой как-нибудь сходим поужинать? На Воскресенской открылся новый ресторан. Отзывы просто замечательные! Один мой знакомый побывал там на той неделе, представляешь? Сказал мне, что я обязана там побывать, там какая-то уникальная авторская кухня. – всё это она говорила таким радостным голосом, не забывая при этом периодически жестикулировать.

– Ну вот и сходи одна или пригласи кого-нибудь другого, – не дождавшись конца её диалога перебил её парень.

– Почему? Ты не хочешь? – воскликнула она.

– Я занят. – коротко отрезал он. Нет, и дело было даже не в том, что у него было «много» дел, нет, он просто не хотел идти куда-то с ней. Каждый их совместный поход в заведение или просто проведённое время наедине, давали Кассандре надежду, что её друг обратит на неё внимание. Ей недавно исполнилось двадцать три, и она уже мечтал о семье, замужестве и о детях. И возможно её мечтам давно было суждено сбыться, если бы уже несколько лет она не была безответно влюблена в Ариаса. Он знал это, и много раз говорил ей, что не может ответить на её чувства взаимностью. Её расстраивало это, но она всё равно всегда оставалась рядом с ним как его верная подруга. Но всё же личные встречи, которые бы намекали хоть на какую-то романтику, было решено сократить.

Самое ужасное, на мой взгляд, что может случиться в дружбе – это невзаимная любовь. Обычно это приводит к постепенному разрушению дружбы, потому что невозможно сохранить отношения на том же уровне, когда один из друзей испытывает глубокие искренние чувства, которые в итоге не взаимны. Такая любовь вызывает боль, обиду и разочарование, а что ещё больнее так если твой друг любит совершенно другого человека. И вроде бы ты счастлив за него, но в то же время твоё сердце разбивается на тысячи осколков. Я не утверждаю, что так абсолютно у всех. Но, к сожалению, пока я не встречала примеров такой дружбы, где не страдал бы человек, который влюблён и любит, и человек, которого любят, потому что тот не может ответить на эти чувства. Я была по обе стороны этой ситуации, потому и знаю, что это такое.

– Хорошо, я поняла тебя. Этого и стоило ожидать. – она с горечью улыбнулась. Кассандра понимала, что возможно он ей врёт, но что она могла сделать с этим. Мы не в силах заставить человека полюбить нас. Поэтому никакой речи о любви даже не идёт. – Ладно, тогда я пойду. Ещё увидимся. Пока.

– Пока, Кассандра.

Дверь с грохотом захлопнулась, и Ариас остался один на один со своей картиной. Солнечные лучи красиво подсвечивали лицо нарисованной на ней девушки, и нет, она вовсе не была той Кассандрой, которая ушла всего пару минут назад. Эта девушка казалась ему незнакомкой. И речь тут вовсе была не о внешности.

Художник достал сигарету и зажег её, наблюдая как клубы серого дыма медленно растворяются в воздухе. От этой вредной привычки он не мог избавиться уже четыре года, а всякие попытки заканчивались неудачей. Любой стресс или какая-то очень неприятная ситуация вызывали в нём дикое желание вновь закурить, и с этим он никак не мог справиться.

Ариас 4 был молодым и очень талантливым художником. Родился он в маленьком городишке, где население составляло всего лишь десять тысяч человек. Его родной дом находился в ста пятидесяти километрах от города, в котором он сейчас проживает. Ещё с детства мальчик был развит не по годам. Ему удавалось буквально всё, за что бы он ни брался: музыка, танцы, скульптура, различные точные науки. Но больше всего, конечно, он преуспел в рисовании. С малых лет родители отдали его в художественную школу. Ему повезло, ведь его наставником и учителем был известный в то время художник, который и помог развить в мальчике его талант. Учёба там давалась ему легко, многие люди говорили, что мальчишка был одарён самим Богом и его ждёт великое будущее.

Ариас был высок и строен, что придавало ему изящество и элегантность. Его лицо всегда притягивало взгляды, где бы он ни был. Он был очень красив и мужественен, к тому же начитан и образован. У него ровные черты лица – изящный, прямой нос, широкий лоб, слегка загорелая кожа с небольшим количеством веснушек, на которой ярко выделяются глубокие карие глаза, наполненные страстью и огнём. Его светлые волосы густые, слегка вьющиеся, обычно были небрежно уложены.

В свои двадцать пять лет он достиг невероятных высот. А дело в том, что у него было особое восприятие мира, его произведения притягивали взгляды тысячи людей со всего мира. Он хорошо умел считывать эмоции как свои собственные, так и других людей, отображая их в своих работах.

И хотите, верьте, хотите нет, стоило только взглянуть на это творение, как смотрящий сам будто бы оказывался в самой картине. Его работы вызывали восторг, слёзы, печаль, радость. Они могли исцелить или даровать надежду. Он вкладывал всего себя в свои произведения. Можете считать это колдовством, магией или всё же даром Божьим, как, между прочим, утверждало большинство. Но факт остаётся фактом – с таким талантом можно только родиться.

Вырваться из паутины собственных мыслей ему помог неожиданный стук в дверь. Интересно кого это принесло. Вроде бы больше сегодня он никого не ждал. Подойдя к двери, он медленно повернул ключ. В дверях стоял никто иной как Алекс.

– Привет. Ты снова не в духе? Я встретил Кэс пару минут назад, она была очень зла. Думаю, всему виной ты и твое настроение. – друг прошёл мимо Ариаса в комнату, напевая себе очередную мелодию, которая по всей видимости опять засела у него в голове. Кэс, так он называл их общую подругу, хотя и ничего общего, наверное, с её именем это сокращение и не имело, но он любил её так звать. Просто Александр считал это очень милым. Сегодня Алекс выглядел как-то по-особенному: серый клетчатый костюм сидел на нём безупречно, а каждое его движение было точным и выверенным. Этот парень не просто одевался, он создавал такой образ, который оставлял неизгладимые впечатления. Он умел производить впечатления на других не только своим внешним видом, но и своим умом. Поэтому уже в двадцать три года его отец передал ему фирму «ADL» под управление, которую основал, когда его сыну было всего лишь лет пять. А за два года Александр Лоран смог вывести компанию отца на мировой рынок, открыв несколько филиалов в других странах. Теперь это уже была ADL Group – известная IT-компания на весь мир.