— Спасибо, — изумленно пробормотала я, аккуратно высвобождая правую руку и хватаясь за кофейную чашку.

— Я знаю, как вас взбодрить. — Константин хитро прищурился и продолжил: — Прошу, обещайте, что воспользуетесь моим предложением.

Не дожидаясь ответа, журналист жестом фокусника извлек из кармана своего жилета две бумажки, которые не замедлил протянуть мне.

— Это билеты на концерт мировых саундтреков. Нет-нет, не отказывайтесь! Если вы отвергнете мой маленький знак внимания, билеты пропадут: у меня, к сожалению, в этот вечер есть неотложные дела. А вы можете послушать музыку, пригласив кого-то, с кем проведете время с удовольствием. Со своей подругой, например. Или, может быть, с мамой.

Я нервно улыбнулась, подумав о приятном времяпрепровождении со своей мамочкой, и неуверенно взяла билеты, поблагодарив довольного мужчину.

Внимание Константина, развлекавшего меня обсуждением последних культурных событий и угощавшего пирожными, так выбило из колеи, что я даже забыла погадать по книге и вспомнила об этом только вырвавшись из цепких лап журналиста. А жаль. Я бы хотела узнать, что стряслось с Кириллом и действительно ли все это время он был моим виртуальным любовником. Возможно, мне даже хватило бы смелости спросить об этом у него самого. Тайный воздыхатель бы, конечно, стал увиливать и поинтересовался, хочу ли я, чтобы он оказался Кириллом.

«Не знаю… — призналась я самой себе, шагая домой. — Правда, не знаю. Кирилл классный. Но я о нем почти ничего не знаю, и он младше меня на… много. Не знаю на сколько».

Что бы он ответил? Наверное: «Я тоже классный, и меня ты знаешь достаточно хорошо. А возраст здесь не имеет значения».

Я призадумалась, действительно ли возраст партнера для меня не важен. И, по всему, выходило, что в данном вопросе я все же эйджист, в чем и призналась воображаемому собеседнику: «Я бы не хотела, чтобы ты был на двадцать лет старше меня».

«Ну что ты, будь я на двадцать лет старше, не пользовался бы так ловко мессенджером», — уверена, что он отреагировал бы именно так.

Фитнес-браслет завибрировал, заставив меня судорожно схватиться за телефон. Но там всего лишь мой банк предлагал кредит — только сегодня, только для меня, всего лишь под тринадцать процентов годовых. Смахнув спам, зачем-то полезла в Ватсап и убедилась, что все мои сообщения так и остались непрочитанными.

— Имей в виду, — прошептала я, сверля взглядом пятнистый аватар, — когда ты в начале переписки прислал мне ролик, я представила в нем тебя.

«Надеюсь, тебе понравилось, киса», — как наяву подмигнул мне гепард в котелке.

И чем я сейчас занимаюсь? Надо бы взять себя в руки, а то так и до шизофрении недолго. Но да, мне понравилось. Немножко.

Придя домой, я осторожно разулась. Сняв ненадолго эластичный бандаж с голеностопа, отправилась готовить ужин. В холодильнике обнаружился соус болоньезе, и я быстро сварила к нему спагетти. Все же наличие педантичного мужчины рядом выручает: по крайней мере, еды прибавилось, а в раковине не громоздились горы немытой посуды.

Пока я караулила аль денте, вжикнул браслет и я с надеждой глянула на экран. Но это снова был не гепард: Сергей оповещал, что сегодня слегка задержится, и велел ужинать без него. Интересно, а когда это у нас появилась традиция ужинать вместе? Нет, его общество было приятно, а смотреть фильмы под совместные комментарии оказалось отдельным удовольствием. Но я вроде как не подписывалась на совместную жизнь.

Я положила себе пасту и села за стол, выбирая, что почитать за ужином, когда мой взгляд наткнулся на иконку приложения с женским календариком. Поморщившись, я ткнула в нее и обнаружила, что цикл снова сбился. Точнее, продолжил планомерно увеличиваться, напомнив о том, что неплохо было бы наведаться к гинекологу. Терпеть не могу гинекологов.

— Иди ко мне, крррасотка! — попытался утешить меня Рюк, взлетев на спинку стула. — Не грррусти, крррошка!

— Какой же ты у меня умница, — улыбнулась я, погладив любимца по серой шейке.

Надо бы ему клюв подрезать — совсем большой отрос. Да и когти пора подстричь, хоть Рюк этого и не любит.

— Кто пррришел? — завопил попугай за секунду до того, как по квартире прокатилась трель дверного звонка.

— По всей видимости, грабители, — хмыкнула я и поплелась открывать, даже не успев попробовать свои макароны.

Что ж, похоже мне не суждено поужинать в одиночестве.

— Ты что, ключи за… — начала я, распахивая дверь, и замерла, не в силах поверить собственным глазам.

Первым порывом было захлопнуть дверь и притвориться, что в этой квартире давно никто не живет. Уйти — нет, отползти — в самую дальнюю комнату и, затаившись в уголке, сделать вид, будто не было никакого звонка и незваного гостя. И только с трудом усмирив побежавшее вскачь сердечко, я напомнила себе, что не пристало дипломированному кандидату психологических наук прятаться от прошлого. Расправила плечи и, нацепив на лицо равнодушное выражение, посмотрела прямо в глаза своему бывшему мужу.