— Тамара, благодарю за кофе, это было очень… впечатляюще.

— На здоровье, — кисло сказала я, глядя на то, как оба гостя направляются в сторону прихожей. — Заходите в любое время.

— Я все же предпочту согласовать свой визит с вами. Хотя, не скрою, у внезапности есть свои преимущества.

Я хмыкнула, оценив намек. Не успела ничего ответить, как Константин вышел на площадку и мы с Андреем остались наедине. Пока бывший муж обувался и мялся перед дверью, неловко потирая шею, я смотрела в сторону, чувствуя не меньшее смущение, чем он.

— Спасибо, что довез картину, — сухо поблагодарила я, намекая на конец нашей встречи. — Но в следующий раз дождись, пожалуйста, моего ответа, прежде чем заходить в квартиру.

— Том, извини. Я…

— Не надо, мы это уже обсуждали. Давай ты сейчас просто уйдешь и… — Я замялась, зная, что моя просьба заденет чувства Андрея, но все же нашла в себе силы продолжить: — И больше не будешь носить это кольцо, хорошо?

Я посмотрела в глаза мужчине, которого когда-то любила. Хмурый, он застыл напротив, стиснув зубы и сжав кулаки. Тук-тук-тук-тук… Почему сердце так часто бьется? Я ведь не попросила ничего особенного, правда? Не попросила же?

Вдруг Андрей разжал пальцы, с трудом снял кольцо и, тяжело вздохнув, протянул его мне.

— Прошлое должно оставаться в прошлом, да? — с грустной усмешкой произнес бывший муж, когда я, чуть помедлив, забрала символ нашего развалившегося брака и спрятала его в карман своего легкомысленного одеяния.

— Да, прошлое в прошлом, — прошептала я, стараясь убедить в этом нас обоих. — Так будет правильно.

Мы молча вышли на лестничную клетку, где, прислонившись к стене, в ожидании стоял Константин. Сощурив глаза, которые в очередной раз заставили меня задуматься, не было ли в далеких предках мужчины восточных корней, он окинул нас цепким взглядом, задержался на безымянном пальце Андрея, но никак не стал комментировать увиденное. Лишь ободряюще кивнул мне и уже в лифте обернулся, чтобы произнести напоследок:

— С нетерпением буду ждать нашей следующей встречи, Тамара.

Растянув губы в улыбке, я помахала ручкой на прощанье, придерживая за ворот то и дело норовивший распахнуться халатик. Когда дверцы лифта с дребезжанием закрылись, я все с тем же дурацким выражением лица развернулась и обнаружила, что стою здесь вовсе не одна.

Сергей, гладко причесанный и облаченный в черное пальто, прямо-таки придавил меня к полу своей мрачной, тяжелой аурой. Ну да, красноречивая картинка открылась пред зелеными очами соседа: я, в пеньюаре и на шпильках, провожающая двух мужчин…

До того как Сергей успел прокомментировать мой внешний вид, я вскинула руку с раскрытой ладонью, предваряя все, что он мог бы сейчас сказать.

— Не спрашивайте!

— И не собирался. Это, — Сергей плавным движением пальца изобразил круг, вписывая меня в его центр, как «витрувианского человека», — ваше личное дело.

— Как странно слышать от вас столь разумное умозаключение.

— Вы правда считаете, что сейчас из нас двоих именно я веду себя странно?

Левая бровь мужчины подпрыгнула и, выразительно изломившись, вернулась на место. Как он это делает, черт возьми?

— Вы себя в зеркале видели? — фыркнула я, сложив руки на груди, благодаря чему мой бюст вызывающе приподнялся. — Укладка волосок к волоску, пальто ворсинка к ворсинке. Да вы сами ходячая странность.

— Должен же хоть кто-то напоминать вам о том, что в жизни есть такая вещь, как порядок, — отбил мой удар мужчина. — И, кстати, о порядке. Вы давали сегодня лекарство Буцефалу?

Я открыла рот, чтобы достойно ответить, но, вспомнив, что за съемкой танца и впрямь забыла о лечении, беззвучно его закрыла.

— Как раз собиралась этим заняться, — заявила я, не собираясь признавать поражение.

— Так и думал, — вздохнул сосед и, развернувшись, направился в сторону моей квартиры. — Идемте. Я сам дам ему котэрвин, заодно и укол сделаю.

— Разве вы не собирались только что уйти по своим делам?

— Дела подождут, — категорично заявил Сергей, бросив взгляд на часы. — Ну же, Мара, не тяните кота за хвост!

Пожав плечами, я первая шагнула в свою обитель порока, оставив дверь приглашающе раскрытой. Сергей последовал за мной, после того как педантично пошаркал ботинками по потертому резиновому коврику, который, по моим прикидкам, был раз в десять грязнее его обуви.

Пока сосед, за последние дни совершенно освоившийся в моем доме, сюсюкал с Люциком, радостно выбежавшим ему навстречу, я устроилась в углу комнаты и предусмотрительно занялась монтажом танца. Нацепив наушники, наложила музыку на видео, постоянно держа мужчину в поле зрения, чтобы он, упаси боже, не увидел, чем я сейчас занимаюсь. К счастью, тот даже не смотрел в мою сторону. Сначала он напоил кота одним лекарством, а затем набрал в шприц другое. Длинные пальцы щелкнули по игле, уверенно прижали Люцика к дивану, ввели раствор, ободряюще погладили животное… В сочетании с песней Энни Леннокс зрелище выходило занимательным.