– Нас пустят? – усомнилась я, только сейчас оценив большое количество народа.

У входа возвышался двухметровый детина с бычьей шеей.

– Конечно, – заверил меня Майк и подошёл к охраннику. – У нас договорённость, – сказал ему Майк с таким видом, будто хотел загипнотизировать. Впрочем, возможно, без гипноза дело не обошлось. С вампирами никогда не знаешь, какай фортель выкинут.

– С кем? – уточнил амбал и грозно воззрился на Майка.

– С Тори.

Глаза охранника пыхнули огнём любопытства, оценивая нас с Майком. Неужели Тори – большая шишка на ровном месте? Скоро я это выясню.

– Проходите, – он посторонился, пропуская нас внутрь.

Майк толкнул дверь и по ушам тут же ударила тугая волна энергичной музыки.

– У тебя действительно договорённость с Тори? – прокричала я, надсаживая горло. Почему-то подумалось, что Майк мог обмануть амбала у входа и припереться сюда без приглашения.

– Что-то типа того, – прокричал в ответ Майк.

– Ууу… – понимающе протянула я, пытаясь избавиться от ощущения, что без вампирского гипноза охранник нас бы не пустил.

Ступени вели в подвал. Кирпичные стены, разрисованные граффити, выглядели не сильно гостеприимно. Впрочем, обстановка должна была волновать меня в самую последнюю очередь. Главное – тайная встреча!

– Тори знает, что мы с тобой охотники? – мне пришлось снова напрячь горло.

– Конечно! Нобилей не обманешь! Их телепатия на таком запредельном уровне, что ты себе не представляешь! Так что не вздумай лукавить и говори всё, как есть!

Мне ни разу не приходило в голову откровенничать с вампирами, и сейчас такое предложение было дикостью.

– Думаешь, они станут помогать мне, если я признаюсь, что ищу убийцу родителей?

– Будут! Тори законопослушна и при этом могущественна. Она может позволить себе не лицемерить и быть откровенной, не смотря на то, что кто-то из её клана не разделяет её взгляды.

Ну что же, надеюсь, нам удастся найти с ней общий язык.

Мерцающие зеркальные шары крутились под потолком и оживили танцзал. Народ отрывался по полной. В воздухе мелькали руки, волосы. Для беседы с Тори я бы предпочла уголок поукромнее, но не я выбирала место встречи. Хорошо, что вообще удалось пройти сюда. Раз Тори имеет вес в своём клане, то сможет помочь мне.

Майк подвёл меня к хрупкой брюнетке с короткой стрижкой, большими миндалевидными глазами и пухлыми губами. Высокие скулы, полная грудь, узкая талия. Коротенькое чёрное платье откровенно намекало на вольность девушки. Эдакая Барби-вампирша. Неужели она законопослушна и влиятельна? Ни за что не подумала бы!

– Привет! – Майк приобнял девушку.

– Рада видеть тебя, – промурлыкала она в ответ. Видя их тёплую встречу, мне показалось, что надменность Нобили – вымысел.

– Знакомься! Это Кейт, – Майк подтолкнул меня поближе к Тори.

– Вот ты какая? – протянула вампирша. – Такая красивая, а стала охотницей! Это тебе не к лицу!

Я промолчала. Интересно, как так получилось, что он – из клана Биланса – связался с девушкой из Нобили? Ведь Нобили на весь мир смотрят с презрением!

– Это моя давняя подруга Тори, – представил её Майк.

– Приятно познакомиться! – я приветливо кивнула.

В ответ Тори лишь приподняла бровь.

– Садись! – велела она мне, а Майку дала поручение: – Принеси нам выпить, пожалуйста.

Тори села на диванчик у небольшого столика, а я – на стул напротив неё. Какое-то время мы смотрели друг на друга, словно пытались выведать все секреты. Я отвела взгляд первой, почувствовав, как Тори просунула в мою душу ментальные щупальца и принялась рыться. Но я давно научилась блокировать вампирское воздействие, так что для начала отвернулась, а затем закрылась.

– Ты непроста, – заметила Тори, просекая мою уловку. – Умеешь блокироваться.

– Жизнь заставила.

– Мммм, – протянула она. – Ясно, – и вперилась в меня ещё пристальней.

Я поняла, что сейчас самое время показать свою открытость. Иначе ничего она мне не скажет. Тряхнув головой, вновь посмотрела на Тори, но уже не стала закрываться. Пусть роется. Это станет залогом откровенности.

– Что, девочки, беседуете? – к нам подошёл Майк, держа в руках два бокала.

– Можно и так сказать, – откликнулась я.

– Твоя подружка не лыком шита, – заметила Тори, пригубливая коктейль.

– Да, она такая, – удовлетворённо засопел Майк, будто это его похвалили.