Мне удалось открыть один глаз, а потому без приключений спуститься с кровати и добраться до двери.

В этот раз в проходе стояла Вика, а не Платон. В рабочем комбинезоне, затянутом у талии ремнём, с ухоженным лицом выглядела она совсем неплохо. Мне даже показалось, что её лицо лишилось пары подбородков.

Я потёр глаза, выгоняя сон.

– Вика? Чего ты так рано? Что случилось?

Но она не ответила. Вместо того, чтобы скромно потупить взгляд, внимательно прошлась по моей худощавой фигуре. Молча прошлась, изучила все места, её заинтересовавшие, и, наконец-то, зарделась. Как та самая Вика, которую я хорошо знал.

– Хм-м-м, - я хитро оскалился.
– У меня спортивная фигура, да. Потому что занимаюсь спортом и слежу за питанием.

Вика быстро взяла себя в руки и фыркнула:

– В отличие от меня, тебя в спортивном зале давно никто не видел. Да и в столовой тоже. Фигура неплоха, не спорю. Но питаться надо чаще, а то иссохнешь.

– Кланлидерские обязанности опустошают, - плаксиво скривил я брови.
– Но я ещё в соку.

– Помяла бы я тебя, выжав оставшиеся соки, - таким чётким ответом Вика не только вызвала улыбку на моём лице, но и значительную долю удивления. Ты смотри на неё. Научилась, видать. Не только за словом в карман не полезет, но уже даже не стесняется.
– Но я тут не за этим. Пороги клан-холла обивает посланник короля. Не говорит никому, по какой причине прибыл, но Серого Ворона видеть желает.

Я ещё раз протёр глаза, переключаясь с шутливого тона на серьёзный.

– Не говорит ничего?

– Угу, молчит. Тебя лишь хочет увидеть.

– Хорошо, мчу.

Я напялил комбинезон и буквально взлетел на пятый этаж. Сонливость как рукой сняло. Я даже отказался от бутерброда и кофе, которые мне сразу предложила заботливая Светлана.

Порог клан-холла действительно обивал представитель королевской власти. Но немного не такой, с которым мне приходилось иметь дело ранее. Это был маг. Самый настоящий неигровой человек-маг при полном обмундировании и золотом плаще на плечах. В его руках оранжевой окантовкой искрился высокоуровневый магический меч.

Увидев меч, Рубен, который вместе со остальными любопытными сокланами ошивался у входа, облизнулся.

– Хочу себе такой...

– Тише, Рубен, - шикнул Хельвег.
– Это ж совсем непростая "непись". Шевроны видишь? Это маг из личной гвардии короля Гилберта.

– Ага, явно не простой посыльный, - добавил Буллет.

Маг нас услышал. Он резко обернулся и уставился на сборище игроков, сквозь которых я, наконец, смог прорваться.

– Серый Ворон!
– не вопросительно, а утвердительно заявил он, будто прекрасно знал, кто я такой.
– Я здесь за вами.

– За мной?
– я удивился.
– А что я натворил?

– Не знаю, что вы натворили и где. Я выполняю приказ Его Величества Гилберта Пеппина. Вы обязаны немедленно отправиться со мной во дворец!

Признаться, на короткую долю секунды я струхнул. Вспомнил чертовку Амелию и лёгкие безобразия, которые мы вытворяли. Мне почему-то показалось, что папа-король что-то прознал и готов выписать отрезвляющих тумаков, чтобы навсегда отбить желание связываться с несовершеннолетними девочками.

– Сейчас же!
– добавил маг.

– Что... что-то случилось?
– я усиленно старался взять себя в руки. Терять очки репутации с самим королём мне совершенно не улыбалось.

– Случилось нечто настолько важное, что Его Величество готов обратиться за помощью к каждому "непосвящённому". К каждому, кто обладает хоть каким-то ресурсом и властью.

– Ниипёт!
– первым сориентировался Квантум.
– Я иду с тобой и точка!

– И я тоже!

– И я пойду! Почему только Ворон? Я тоже обладаю ресурсом!
– Рубен почему-то решил похлопать себя по карманам, видимо, намекая на наличие кошелька.

– И я хочу пойти. Возьмите, пожалуйста!

– Тихо, не кричите, - попросил я, испытывая за своих сокланов лёгкий испанский стыд. Вести себя перед подобными "неписями" надо по-другому. Надо с достоинством. Уж я-то знаю.
– Я готов оказать любую помощь Его Величеству. Но могу ли я взять с собой своих друзей?

– Невозможно, - уверенно заявил маг. Затем описал полукруг рукой, с зажатым в ней магическим мечом, и сотворил портал.
– Только лидерам влиятельных сообществ разрешено прибыть. Только с лидерами Его Величество готов вести диалог. Особенно с вами, Серый Ворон. С вами, как с тем, кому Его Величество уже доверяет.

– Любопытно, - прокряхтел я.
– Так, все оставайтесь тут. Я напишу, если будет о чём написать.

– Вот опять тебе одному все приключения достаются, - удивив меня безмерно, раззявить рот осмелилась Катя.
– Я тоже хочу хоть в чём-нибудь поучаствовать.

– В данный момент желания Серого Ворона имеют так же мало значения, как и ваши, эльфийская отступница, - безапелляционно заявил маг и протянул мне руку.
– Идёмте, Серый Ворон. Время не терпит.

– Скажите хоть в чём дело-то!
– отчаянно закричала Катя.