– Не скучала?

Вивьен обернулась и, робко улыбнувшись, качнула головой. Постаралась спрятать томившую душу грусть. Как можно беззаботнее, указав на свертки в руках парня, спросила:

– Ты ограбил кухню?

Парень хмыкнул.

– Полезные связи решают все. – Кристиан сложил на стол завернутую в бумагу пищу.

И тут же отошел к стоящему у стены шкафу, доставая из него столовые приборы. Вивьен принялась ему помогать. Развернула один из пакетов, в котором оказалось ароматное запеченное мясо.

– После того окорока мне страшно есть мясо.

– Не переживай, - хмыкнул Крис, - это мясо я не трогал. Да и к тому же, - парень подмигнул, - в случае чего, в ящерицу я не превращаюсь.

И пытливо так посмотрел на Вивьен, улавливая малейшие изменения ее реакции на его слова. Вивьен на мгновение замерла, словно загипнотизированная серебристым, проникающим в самую душу взглядом. Он ждал ее ответ. Ее реакцию на вчерашнее признание. Реакцию, не скованную успокаивающим зельем. И это было для него важно. Она не знала, как это поняла. Почувствовала. На уровне интуиции. Моргнула, прогоняя наваждение. С трудом поборов желание спрятать взгляд, все так же смотря глаза в глаза, еле слышно произнесла:

– Мне не важно, в кого ты превращаешься. – И ведь не соврала. Ни на грамм. Она действительно так считала.

Легкая улыбка, слегка задевшая краешки губ. И такой же легкий кивок головы.

Следующие пакеты разворачивали молча. Крис постарался на славу: он прихватил еще горячий хлеб и несколько видов сыра. В еще одном была сводящая с ума своим ароматом выпечка. Бедный, не видевший столько времени еды желудок отозвался неприятным бурчанием. Да, совсем хозяйка о нем не беспокоится. К последнему свертку потянулись вместе. Всего на мгновение их пальцы соприкоснулись, и словно небольшой разряд проскочил. Небольшой, но вполне ощутимый.

– Что…- Вивьен одернула руку и испуганно замерла.

Крис смотрел на нее странно. Взгляд такой… до дрожи пугающий, неестественно потемневшая серебристая радужка казалось почти черной. С трудом поборола желание отодвинуться подальше. Это ведь Крис! И ничего плохого ей не сделает. Хотя с этим нечеловеческим взглядом он ее пугал до чертиков.

– Крис, скажи, что тебе сделали драконы? – не нашла ничего лучшего, чем спросить первое, что пришло в голову.

Парень на мгновение закрыл глаза, легкая улыбка затронула его губы. Хмыкнув, принялся раскладывать еду по тарелкам.

– Лично мне – ничего. А вот Женевьеве – да. Она хороший человек, и я не вижу ничего зазорного в помощи хорошим людям.

– Это правда, что они убили ее сестру?

– Правда. Ее сожгла обезумевшая мать Кайдела.

– Это ужасно, - Вивьен почувствовала, как по щеке стекает одинокая слеза. Как можно быть такой жестокой? Как можно убить ни в чем неповинного человека?

Легкое, невесомое прикосновение, убирающее влагу со щеки. И легкая дрожь разлетается по телу, словно крылья невесомой бабочки.

– Не плачь, Вивьен. – Голос Криса был тихим и слегка севшим, - княжну казнили, так что она сполна расплатилась и за погубленную деревню, и за убитую провидицу.

– А род драконов расплачивается до сих пор.

– Да, и если они не найдут эту девочку, их род прервется.

– Ты знаешь, мы с сестрой думаем, что это Кэтрин. И мне очень страшно за нее. Я не хотела бы ей такой судьбы.

Крис усмехнулся.

– Мышка, поверь мне, о такой судьбе мечтает половина девчонок в академии. И если это Кэтрин, то ничего плохого драконы ей не сделают. Наоборот, будут пылинки сдувать и выполнять каждый каприз.

Вивьен поежилась. Как-то не вязался у нее злобный княжич с заботливым мужем.

– Кстати, дело не только в Женевьеве, – Крис мгновенно посерьезнел, в голосе прорезались жесткие интонации. – Вспомни, как этот дархов князь повел себя вчера утром в столовой. Когда ведьмы кинули в вас с сестрой заклинание. Этот мерзкий ящер и не подумал помочь тебе, еще и оскорбил при всех. Разве это – не повод поставить его на место?

– Откуда ты знаешь? Тебя же там не было! – поразилась она. – Так ты что же, мстил за меня?

– Мышка, что касается происходящего в этих стенах, я знаю все! – самодовольно заявил Крис. И продолжил, уже со стальными нотками: – И мне очень не нравится, когда к моим друзьям относятся без должного уважения. Скажи мне, кроме того случая, не было ли у вас других столкновений? Может, дракон чем-то обидел тебя?

Вивьен неуверенно пожала плечами.

– Да вроде нет, – про случай в коридоре мужского общежития, когда князь хватал ее за руки, решила умолчать. – Просто… Кайдел такой злой, всегда смотрит с ненавистью… Не знаю, как правильно описать. Словно я виновата во всех его бедах. Понимаю, звучит бредово, и он меня совсем не знает, но его ненависть настолько ощутима…