Я неосознанно коснулась шеи. Это движение не укрылось от его драконейшества. Он поднял мой подбородок, заставив немного запрокинуть голову. Так, чтобы дать Мирролану хорошенько рассмотреть синяки, которые, я была уверена, теперь украшали мою кожу.

Король скользнул кончиками пальцев от подбородка до ямочки между ключиц. От этого прикосновения во все стороны разливалось покалывающее тепло. Дышать становилось легче. Только вот камень на душе, какое-то смутно-неприятное предчувствие никуда не девалось.

Проследив за своими пальцами, Мирролан довольно улыбнулся, когда моя метка снова начала сверкать как целая люстра свечей. Его взгляд потемнел, а губы нежно, сначала едва-едва, а потом все с большим напором коснулись моих.

Меня перестало трясти. Я расслабилась в объятиях его драконейшества настолько, что из моей руки с грохотом вывалился кинжал, который я, оказывается, все это время прочно сжимала.

Мирролан отстранился и внимательно посмотрел на оружие. В его глазах вспыхнул яростный огонь.

— Откуда это у тебя?

Я в шоке смотрела на кинжал и будто впервые видела его. У меня как будто стерлось из памяти, когда я достала его. И зачем.

— Астерия, — грозно прорычал Мирролан. — Откуда у тебя черный королевский кинжал?

Что я ему могла сказать? Что мне его дали, чтобы я убила короля? Шикарно. Конечно, после этого он бы меня понял и простил.

Я подняла взгляд и растерянно посмотрела в глаза Мирролана.

— От того, что ты сейчас мне ответишь, будет зависеть, как ты проведешь ближайшие пару дней, — с обжигающим льдом в голосе сказал король. — Кто ты?

Я закусила губу, сжала в руках юбку и глубоко вдохнула, будто с воздухом набрала смелости.

— Я принцесса Астерия Форресийская, — срывающимся голосом сказала я. — Наследница Форресии и северных хребтов.

Молчание, которое последовало за моим признанием, разрывало сердце сильнее, чем любые обидные слова, которые говорил до этого Мирролан. В его огненных глазах появилась сталь.

— Решила доделать то, что не смогли твои родители? — сказал король и отошел на пару шагов.

— Мирролан, я не… — слова не шли в голову.

Я не хотела оправдываться, но и для признаний было уже поздно. Какая же я была дура, что не решилась рассказать королю всю правду раньше. Мое малодушие и страх теперь сыграли со мной злую шутку.

Еще этот кинжал… Он ведь явно был непростой. Я же не хотела его брать, надо было показать его Мирролану еще в тот вечер, как появился тот черный человек. Или выбросить. Но нет! Я спрятала его под матрасом. Зачем?!

— Хорошо подумай над своими словами, — покачал головой его драконейшество. — Каждая ложь приближает тебя к самой темной камере в моем подвале. Принцесса.

Его лицо искривила улыбка, за которой он пытался спрятать гнев и боль. Они были ясно видны в его глазах.

— Я тебе не врала… — тихо сказала я и обхватила себя руками. — Я просто не сказала, что я принцесса. Но я привыкла это скрывать ото всех. Жила так в академии не один год.

Я чувствовала напряжение, исходившее от Мирролана, каждой клеточкой своего тела. Мне так хотелось прижаться к нему и услышать: “Я тебе верю. И мне все равно”.

Но вместо этого он презрительно смотрел на меня.

— Кто дал тебе задание? — прервал меня Мирролан. — Когда ты собиралась использовать кинжал?

— Не собиралась я его использовать! — отчаянно закричала я. — Я не собиралась убивать тебя!

— Хватит! — рявкнул король.

— Я не знаю, что это за кинжал, не знала до сегодняшнего дня, что им убили твоих родителей, — с жаром все же начала говорить я. — Это чья-то сложная игра. Ты в курсе, что меня считают погибшей?

Он с ухмылкой посмотрел на меня.

— Я-то знаю, а вот откуда знаешь ты? — он немного наклонил голову набок.

И посмотрел тем самым колким взглядом, которым смотрел, пока тащил через лес, когда подозревал, что я шпионка и привязала его к себе специально.

— Лия, — кратко отвечаю я и вижу, как он немного расслабляется. — Она рассказала. Она тоже не знала, кто я, до вчерашнего дня.

— Надо же, — хмыкает дракон. — И я должен сейчас обрадоваться тому факту, что не один я был в неведении?

— Да нет же! — я в отчаянии закрыла лицо руками. — Дай мне договорить. Ты же понятия не имеешь, как живут люди. Нам с детства вдалбливают в голову, какие драконы жестокие и плохие. Но я точно помню, что мои родители ни разу плохо не отозвались о твоих. Отец показывал мне портрет вашей семьи. Мои родители… хотели мира с драконами.