Ловлю себя на мысли, что по-прежнему думаю о той, что осталась в заморской стране. Даже жалею, что не выделил время специально для того, чтобы найти ее и… А что и? Забрать с собой? Как и, главное, зачем? Что бы я тут с ней делал? По крайней мере, пока я учусь, ее нахождение здесь могло бы вызвать только вопросы.

Ставлю себе в список задач вернуться в заморье и найти девчонку. Остается только надеяться, что эту несчастную принцессу не найдут, и она смогла сбежать от ненормальной мамаши.

Из-за скандала Милены ко мне приковано слишком много взглядов. Им что, больше заняться нечем? Поднимаюсь, пробегаюсь глазами по толпе и всем внезапно становится как-то неинтересно. Правильно, дракон в гневе, даже молодой — опасно. И это они еще не знают, кто перед ними.

И тут взгляд цепляется за… Я даже не сразу верю своим глазам. Она?!

Но как она оказалась по эту сторону моря? Тоже портал? Но для простой разносчицы дороговато. Девочка не так проста и теперь мне страсть как интересно решить эту загадку. Особенно с учётом того, что мой дракон буквально с ума сходит.

В запахе этой девчонки есть что-то такое что заставляет несерьёзно относиться к претензиям Милены. Хотя объективно, выбор должен быть очевидным: одно дело девушка из хорошей семьи и с неплохим магическим потенциалом, но совсем другое — простушка, которая портит мои рубашки.

Уже собираюсь прямо сейчас все выяснить, но у девчонки получается от меня сбежать, спрятаться за работой. Ничего. Теперь я знаю, где её искать и как достать, остальное – просто мелочи. К тому же сейчас нужно подготовиться к ритуалу распределения.

Последний год в академии одновременно самый простой, потому что как таковых занятий, просиживания штанов за партой и ковровых дорожек из рукописей уже не будет, но будет множество поединков, и отработки всего того, за что наш факультет и называют боевым.

За магические дуэли я не волнуюсь, куда важнее получить хорошего напарника для поединков в драконьей ипостаси. Пусть в этом вопросе я ни на что не могу влиять, спокойствия это не добавляет.

Добравшись до академии, пытаюсь найти своих. Шепотки нервируют дракона. Большая часть обсуждает, кому достанется роль моего напарника, другие сплетничают, расстался ли я с Миленой. В который раз удивляюсь тому, как быстро ползут слухи.

Решаю найти своих, чтобы не толкаться среди остальных адептов, как вдруг натыкаюсь на какого-то оболтуса. Совсем некстати у него в руках оказывается бутылка с красным напитком, несколько капель которого оказываются на моей рубашке.

Да вашу ж мать… Что у меня за чёрная полоса?

— Гаргулья срань! Парень, ты смотришь, куда идешь-то?

Говорю, а сам вздрагиваю. Его запах… что-то… не так. Неправильно. То ли от того, что он облил меня точно так же, как моя простушечка, то ли по случайному стечению обстоятельств он пахнет подозрительно похоже. Какого…

Нет, меня к нему не тянет. И дракона тоже! Хоть в этом пацане есть что-то напоминающее мою должницу. Может, родственники? Не знаю, если честно. Возможно, я не слишком принюхивался к ней, видел-то всего пару раз. Странно. Вечером зайду к ней и выясню. Может и про этого типа тоже.

Что он там лепечет?

— Первокурсник, что ли? — пытаюсь от него побыстрее отделаться. — Будь внимательней.

Обхожу его и спешу к жилому блоку. Как бы там ни было, являться на распределение в грязной рубашке – дурной тон.

Это всё равно отнимает время, так что на тренировочном поле несмотря на спешку я появляюсь, едва успевая на построение. Задержка стоит мне права выйти на распределение в числе первых, но кому какое дело? Всё равно пару уже распределены артефактом, вероятно, с первого дня обучения. То, что произойдёт сегодня, не более чем формальность, дань традициям.

Спокойно жду, думая о том, как буду праздновать. Парни наверняка захотят развеяться. Надо предложить им таверну Гриды. Прибыль её задобрит, не заметит, как умыкну служаночку на допрос с пристрастием.

Наконец, моя очередь. Подхожу, всё ещё думая о девчонке, кладу руку на холодную и гладкую, как стекло, поверхность.

Хранитель первым понимает, что что-то идёт не так. Опускаю взгляд на артефакт, который протестующе светит красным.

– Сломался?

– Да нет, не должен был, – хмурится Хранитель.

Артефакт загорается синим. Я убираю руку, и мы смотрим на выплюнутое имя.

– Сломался, – повторяю я. – У нас нет таких.

Мы смотрим на оставшихся, пересчитать которых мне хватит пальцев на руке. Среди них точно нет никаких Элизаров.