Его за соседним столиком уже нет.

И снова я ощущаю неприятное, ноющее чувство.

Не хватало ещё влюбиться, Нэлли!

Протискиваюсь через толпу к выходу, забираю в гардеробе пальто.

Выхожу на улицу, избегая группы поддатых парней. Они курят, орут, ругаются матом.

Хоть бы таксист приехал поскорее, а то я уже затылком чувствую их липкие взгляды.

Приложение показывает, что водитель будет здесь через три минуты.

Две.

«Простите, ваш вызов отменён. Приносим извинения за неудобства!»

– Что? – в шоке смотрю на экран смартфона и судорожно пытаюсь заказать другое такси, но в радиусе нет свободных водителей. – Чёрт!

– Эй ты!
– прилетает мне в спину пьяный вопль, а за ним свист. – Иди к нам, мы не обидим.

Тут пьяное быдло начинает смеяться животным, вибрирующим агрессией смехом. Решаю вернуться в клуб ради собственной безопасности.

Разворачиваюсь, моё лицо обдаёт перегаром амбала с кривой ухмылкой на лице.

– Поехали с нами. Почпокаемся. Групповушки любишь? Нет? Полюбишь! – снова ржёт урод, пока ко мне подходят ещё несколько его дружков такого же пьяного и отвратительного вида.

– Отойдите от меня, - пячусь, чтобы не дать им меня окружить. – Я буду кричать!

– Конечно, будешь, - один из них хватает меня за лицо, - пока я буду тебя драть. Сучка.

– Пошёл ты, урод!

– Че сказала? – выпячивает грудь тот, что первым ко мне подошёл. – За неуважение мы жёстко тебя накажем. Поставим на колени и …

Он не успевает договорить.

Ему в челюсть прилетает такой удар кулаком, что он просто летит на землю и с грохотом падает.

Это был кулак Демида. Кажется, пьяный подонок только что лишился нескольких зубов.

Его дружки моментально трезвеют и взглядами находят источник удара. Я тоже его вижу.

Сердце сжимается. Как он один против ещё троих?

Я даже испугаться не успеваю, а он чёткими, отработанными ударами застаёт банду врасплох.

Демид оказывается быстр, стремителен. Он снова замахивается. Я слышу противный треск кости, и из носа другого парня мгновенно начинает литься кровь.

Заканчивается всё тем, что никто не может дать ему отпор. Мерзавцы пятятся назад, поднимая ладони в примирительном жесте.

Демид бросает на них брезгливый взгляд.

И берёт меня за руку.

Вот так не спрашивая. Мои холодные пальцы переплетаются с его горячими, наверняка испачканными чужой кровью. Он ведёт меня к припаркованной чёрной машине с дорогими номерами.

Не говоря ни слова, распахивает для меня дверь переднего пассажирского места. Сажусь в салон. Он захлопывает дверь и через несколько секунд садится на водительское место.

Я выдыхаю облегчённо, ведь только что избежала быть изнасилованной бандой пьяных уродов.

Но в безопасности ли я сейчас?

– Пристегнись.

Говорит он, заводя рычащий двигатель иномарки. И вот мы выезжаем на пустынную дорогу ночного города.

– Извини и… спасибо.

– За что ты извиняешься? – хмурится он, не отвлекаясь от дороги.

– Глупо было выходить из клуба до приезда такси, да ещё и в коротком платье. Тебе пришлось заступаться, а я ведь сама спровоцировала…

– Женщина никогда, слышишь, никогда не провоцирует мужчину на насилие. Выбрось эти мысли из головы. Они тебе сильно навредят.

Он чуть крепче сжимает руль, и в свете ночных фонарей я вижу сбитые до крови костяшки пальцев. Что не удивительно, ведь он отбил меня у четырёх взрослых мужиков.

– Тогда без «извини», просто прими моё спасибо.

– На моём месте так поступил бы любой, - без капли бравады в голосе отвечает он. – Адрес?

Прочистив горло и поборов порыв разреветься, называю улицу, дом и с перепугу даже этаж и номер квартиры.

Вопреки моим ожиданиям, он не включает навигатор, чтобы добраться до крайне непопулярного района «на отшибе», где я живу в старой однушке без ремонта, что досталась мне от покойной бабушки.

Поездка занимает совсем немного времени, или так, мне кажется, потому что рядом с ним мне… спокойно. Впервые от представителя противоположного пола я ощущаю нечто такое.

– Вон мой подъезд, - прерываю тишину я, когда мы приближаемся. – Можешь выпустить здесь, я сама дойду. А то там яма на яме, многие водители боятся заезжать.