Скрип, скрип, скрип.

Моим глазам предстала небольшая столовая. Овальный стол, накрытый специально для нас: горячий суп, гренки, пюре с брокколи. Ух ты! Да я уже не помню, когда в последний раз ела горячее. В больничной столовой обычно беру булочки и салат, перекусываю батончиками и кофе. Дома ем наспех, да и то в основном быстрые углеводы, а тут настоящая домашняя еда. От аромата у меня закружилась голова.

– Спасибо, Арманн, - поблагодарил даргхан, но я никого не увидела. Комната пуста. – Угощайся, Элиза. Ты наверняка ничего не ела с утра.

Можно было бы умилиться проявленной заботе, но меня не проведешь. Мой взгляд сразу выхватил пергаментный лист, аккуратно лежащий рядом с одной из тарелок.

– Присаживайся, - даргхан по-джентльменски отодвинул для меня стул как раз рядом с той самой тарелкой.

– А может, я постою? – неловко улыбнулась я в ответ.

– Сядь! – совсем негостеприимно рыкнул на меня даргхан. Такое чувство, что если не подчинюсь, то суп сварят из меня и подадут хозяину дома. Я послушно села, а даргхан опустился напротив.

– Что это? – я скосила глаза на пергамент, исписанный текстом на незнакомом мне языке.

– Там же написано: контракт, - не поднимая глаз, ответил мне даргхан. Он решил не терять времени и принялся за обед, а я судорожно пыталась прочитать хоть одно слово. Не получается. А ведь я человек бывалый, расшифровать врачебный почерк для меня легче, чем прочитать египетские иероглифы. Значит, местную письменность я просто не понимаю, но при этом речь местных аборигенов понимаю прекрасно. Неужели Элиза была неграмотной? Или дело в моей иномирной душонке? – Что скажете? – вдруг поинтересовался даргхан и с ожиданием посмотрел на меня.

Я не успела справиться со своими эмоциями и ответила ему обалдевшим взглядом круглых, как два блюдца, глаз.

– Что, не нравятся условия? – опешил даргхан, застыв с ложкой у рта.

«Как бы вам сказать…» - нервно пыталась сообразить я. Признаться, что я ни одной закорючки не понимаю? Но Элиза явно была образованной девушкой, уж читать она должна была уметь. Что, взяла и разучилась? Даргхан не идиот, он сразу заподозрит неладное.

«А может, сказать ему правду?» - мелькнула шальная мысль. Я украдкой глянула на даргхана. Что будет, если я скажу ему, что никакая я не Элиза, а нелегальная иномирная эмигрантка? Гретта перед смертью предупредила меня, что таких, как я, выселяют из незаконно занятого тела в никуда. Но почему я должна ей верить? Бабка хотела запугать меня. Вполне возможно, что умные дяди вернут все на свои места, и тогда ее Элизе придется расхлебывать ту кашу, которую заварила бабка.

«А вдруг она не лгала?» - закрался в голову трусливый голосок разума.

А ведь если бы даргхан гарантировал мне возвращение в родной мир, я бы не раздумывая подписала этот контракт во всех местах, где только можно.

– В чем дело? – он поймал мой задумчивый взгляд. – Что тебя смущает?

– Эм-м-м, - я предприняла еще одну попытку прочитать эту клинопись на заветном листочке, но получилось классическое «смотрю в книгу – вижу фигу». Тем не менее, я поджала губы и сделала очень умное лицо. – Давайте по порядку. Обсудим первый пункт. Вы считаете, это нормально? – с недовольством поинтересовалась я.

– А что не так? – слегка растерялся даргхан и тоже бросил взгляд на фиговый листочек, которым пытается прикрыть свою…эм…непростую жизненную ситуацию.

– Все не так! – заявила я, нахохлившись, как утка-мандаринка. Эх, не ту профессию я выбрала, нужно было идти в актрисы. Даргхан протянул руку, подтянул к себе пергаментный лист и пробежался по нему глазами.

– Пункт первый: «Данный контракт полностью соответствует нормам магического права и является самодостаточным документом», - озвучил мне мой переводчик и бросил вопросительный взгляд на меня. Главное – сидеть с уверенным видом и не выдавать себя.

– Вот-вот! – с видом строгой учительницы поучительно произнесла я. – А следом что?!

– «Даргхан из рода Морген назначает своей невестой Элизу, наследницу магического рода Гротт», - прочитал для меня мой похититель, и слуг выхватил фамилию рода. Морген? Тот самый, что ли? Неужели дальний родственник? – «…на время проведения турнира Дарг-Раат, добровольно и с благодарностью».

– Добровольно? – томно уточнила я.

– Абсолютно добровольно, Элиза, - с той же интонацией ответил мне даргхан. – Почему вы не едите?

– Кусок в горло не лезет, Ваша Светлость, - от моей любезности даргхан скривился, как от лимона.

– Впишу еще один пункт: «Невеста обязана питаться полноценно и не пропускать приемы пищи», - внезапно заявил он и вытащил из кармана брюк перо. Настоящее черное перо, которым он принялся вписывать что-то в контракт, даже не обмокнув его ни во что.

– Я боюсь даже спросить, откуда вы его выдернули, - негромко произнесла я.

– Что? – не расслышал даргхан.

– Спрашиваю, какой же там третий пункт? – добавила чуть громче. Даргхан не заострил свое внимание на нежелании невесты читать самой и решил любезно поработать чтецом.