– Иди сюда! – скомандовала я и сгребла пушистую лужицу в объятия. Котик так удивился случившемуся, что в первые мгновения даже сопротивляться не стал – так и застыл, выпучив желтые глаза. – Это кто у нас такой хорошенький? Это кто у нас такой миленький? – принялась я тискать котенка, наглаживая холку, лобик и почесывая за ушком. Он немного расслабился, но все еще выглядит озадаченным. – Кто у нас такой толстенький? У кого такое мягкое пузико? – в подтверждение своих слов я осторожно погладила мягкий кошачий животик.

– Ларгана! – внезапно… воскликнула кошка высоким женским голосом. Я подпрыгнула на месте и сама едва не завизжала, как перепуганное животное. – Это крайне некультурно с вашей стороны – указывать мне на недостатки фигуры! – оскорбленно заявила мне кошка.

– П-простите, - выдавила я из себя писклявые звуки. Наверное, я все-таки сошла с ума. Думаю, никакой кошки здесь вообще нет и не было - это галлюцинации от нервного потрясения.

– Да, я люблю покушать, - призналась она. – А кто не любит? В резиденции прекрасные повара, а курочки выше всяких похвал! Всех мышей вывели еще несколько столетий назад, так что мне и работы никакой нет, - вздохнула кошечка.

– Прошу прощения, - сглотнул я, держа на руках это чудо-юдо. – Но, миледи, как вам удается разговаривать? Вы ведь кошка, - надеюсь, я не обидела ее этим замечанием.

– Я – дух резиденции, - горделиво сообщила мне киса и вскинула ушастую головку. – А уж какую форму захочу принять – то одним богам ведомо, - внезапно она спрыгнула с моих рук на мягкое кресло. – Как я понимаю, вы – наша новая постоялица. Я, вот, зачем зашла… - киса просканировала меня своими глазками-бусинками. Боже, как же странно общаться с кошкой! Расскажи кому – не поверят, а промолчать я не смогу. По возвращении домой точно отправлюсь в психбольницу на пмж. Тогда возникает вопрос: а стоит ли вообще возвращаться? – Конская травка – ваших нежных ручек дело? – мурлыкнула киса, выгнув хвостик знаком вопроса.

– Что еще за травка? – насторожилась я.
– Нет, я такими вещами не увлекаюсь, - покачала головой я.

– Странно, - протянул дух. – И вправду, запаха на вас нет, ларгана, - прищурилась киса. – А конская трава, знаете ли, воняет так, что подойти страшно. Хм… Интересно, интересно…

– А что за конская трава? – нахмурилась я. – Зачем она нужна?

– У нее много свойств, - мурлыкнула она. – Мух отгонять, злых духов, а для некоторых существ она даже может стать ядом, - зловеще подытожила киса.

– Для каких, например? – я невольно сжала руки в кулаки. Похоже, меня пытаются предупредить об опасности. Не зря дух уснул именно под нашим столом. Он ждал меня все это время и намеренно дождался, когда даргхан уйдет.

– В основном для тех, кто имеет животную природу, - загадочно ответила киса. Мой медицинский мозг закоротило. Не понимаю, о чем это нас? Все люди имеют животную природу. Человек – это животное из класса Млекопитающих, отряда Приматов, семейства Гоминид, рода Люди. Может, в этом мире какая-то другая классификация, но люди здесь примерно такие же, как и в моем родном мире.

– Хотите сказать, что мне угрожает опасность? – уточнила я.

– Ларгана, вы находитесь на турнире Дарг-Раат, - с сочувствием вздохнула киса. – Самовольно заняли покои императора, да и вообще, корона явно не ваш друг. Вам стоит опасаться явлений гораздо более серьезных, чем конская трава.

– Например? – я почувствовала, как сердце в груди ускорилось.

– Например, того, что в вашей сущности отчетливо видны следы присутствия иномирной сущности, - прямо ответила киса и недвусмысленно повела кошачьей бровью. У меня мурашки побежали по коже от таких заявлений. Я посмотрела на кошечку совсем другими глазами. Похоже, что эта Мурка прекрасно осведомлена о том, что перед ней самозванка.

– Вы скажете об этом кому-то еще? – напряженно спросила я. Должна же я знать, следует мне готовиться к побегу или есть шанс проскочить?

– Я бы и рада, - заявила мне кошечка и тяжко вздохнула. – Но меня могут видеть и слышать лишь души из других миров, - огорошила меня она. То есть, с самого начала я могла слышать ее только потому, что являюсь попаданкой? А-а-а-а, так вот, почему у нее были такие глаза, когда я взяла на руки кису! Дух просто-напросто не ожидал, что его вообще кто-нибудь услышит.

– До скорой встречи, - вдруг попрощалась кошка и грациозно перепрыгнула на подоконник. Взмахнув хвостом на прощание, моя охранительница исчезла. Конечно, для порядочности я подошла к окну и посмотрела, не расшиблась ли киса в лепешку, но ничего не увидела. За окном лишь розовый сад.

– Элиза, - услышала я за своей спиной и вздрогнула от неожиданности. Когда он успел вернуться?! – Почему ты еще не разделась? – удивился даргхан.