– Давай обсудим это ближе к концу турнира, - нашел компромисс он. Так, так, так. Похоже, меня собираются «уломать» на то, чтобы не рвать отношения так стремительно. Интересно, что за планы у Ментоса, раз он не решается даже рассказать мне о них прямо и без утаек?

– Но… - хотела было возразить я, но мне не позволили.

– Завтра будет сложный день, - заявил даргхан, интонацией давая понять, что на этом тема моего будущего закрыта. До конца турнира еще дожить надо, а там видно будет. – А ты в таком состоянии… - выразительный взгляд на меня, мол, проблем создаю столько, что с трудом удается разгребать.

Мы вернулись в покои так, будто ничего не было. Будто даргхан не летал по гостиной, аки перелетная птица, а я не сбежала через окно в ванной, как нашкодивший кот. Чинно, под ручку, мы прошли по полупустым коридорам, кивнули паре встретившихся слуг и вошли внутрь. Там нас уже ждала тележка с ужином. Наевшись досыта, мы пошли спать. Я – в умопомрачительную императорскую кровать, а фаворит отбора – в гостиную, на один из мягких диванов.

С утра я пожалела, что вообще вылезла из постели. С самого моего пробуждения даргхан только и делает, что пытается нейтрализовать действие пыльцы миссарии, а говоря простыми словами – издевается надо мной изо всех сил. Я даже не успела выбраться из постели, как он начал запускать в меня заклинания и оценивать их действие, требуя от меня…бог весть что!

– Ну-ка, скажи, что я некрасивый! – требует он, стоя передо мной в злополучных домашних штанах и сверкая великолепной фигурой. Кубики пресса, выраженные грудные мышцы, широкие плечи, узкие бедра. Стоп, он, что, нарочно приспустил штаны…?

– Ты выглядишь как бог, - устало вздыхала я в ответ, не в силах выдавить из себя что-то другое. Минут через тридцать после пробуждения у меня начало закрадываться смутное подозрение, что Ментосу просто нравится получать комплименты.

– А вот так? – он снова обработал меня очередной порцией магии. Благо, я ничего особенного не чувствую от его воздействия, разве что иногда бывает щекотно.

– Я поесть хочу, - хмыкнула я откровенней некуда.

– Сначала скажи, что я некрасив! – потребовал даргхан, накрыв меня очередным проклятьем…заклинанием, то есть.

– Ты прекрасен, - вздохнула я. Да, Ментос спит отдельно, но этот факт совершенно не мешает ему щеголять по спальне и сверкать своим торсом. Бессовестный!

– Не работает, - потер подбородок даргхан. Это было уже шестое заклинание за прошедшее утро. – Элиза, через пару часов приедут журналисты. Ты понимаешь, что у нас будут брать интервью столичные газеты? Что ты им скажешь?

– Правду, - пожала плечами я.

– Угу, правду, - помрачнел даргхан. – О том, что хочешь сбежать от меня, как только представится возможность? – едко поинтересовался он.

– Наверное, мне лучше молчать, - пожала плечами я. – Скажи, что я скромная, а я буду сидеть с опущенной головой и делать вид, что страшно стесняюсь, - предложение странное, но пока это единственное, что я могу придумать в данной ситуации.

– Тогда в газетах напишут, что ты слабоумная, - вздохнул Ментос.

– Всяко лучше, чем народ узнает, что невеста тебе никакая не невеста, а скорее боевая подруга, - рассудила я, за что заслужила укоризненный взгляд от даргхана.

– Народ? Элиза, простаки не читают газеты. Вся пресса работает для знати, - просветил меня он.

О как! Простым смердам не должно быть дела до высших господ.

– То есть, нас представят знати, - цокнула языком я. М-да, не думала, что доживу до такого.

– Именно.

В этот момент принесли завтрак, и фаворит первого тура отправился расставлять тарелки на стол. Я вышла в нашу гостиную-столовую и увидела, как даргхан хомячит мою порцию, кхм, то есть, пробует ее на наличие ядов. Ладно, к этому я уже привыкла, но стоило посмотреть на то,чтонам принесли, как я чуть не свалилась.

Черная икра.

Вряд ли это имитация, икра наверняка натуральная. Мать моя женщина! Отец мой Гиппократ. Я и не думала, что когда-нибудь попробую ее.

– Все в порядке? – Ментос заметил мою реакцию.

– А? – вздрогнула я. – Никогда не пробовала черную икру!
– постаралась взять себя в руки и вести себя невозмутимо, но пыльца мне этого не позволит. Эх, жалко, под рукой нет телефона! Сфотографировать бы этот момент, запечатлеть на всю жизнь. – Это точно черная икра? – спросила я как можно равнодушнее, хотя хочется визжать.