– А мое мнение здесь кого-нибудь интересует? – скромно поинтересовалась я из-за спины даргхана.

– Нет!!! – в унисон ответили мне мужчины, да так, что дрогнули стены.

Ладно, поняла, молчу. Думаю, в моем присутствии вообще нет смысла. Мальчики общаются друг с другом, а я тут явно лишняя. Я начала осторожно пятиться назад. Шажок, второй, третий. Я отошла от спорящих парней к окну, а они даже и не заметили. Тихонько приоткрыв входную дверь, я выскользнула на улицу.

Фух! Отстали!

***

***

– Тоже любите прогулки в одиночестве? – внезапно раздался голос рядом со мной. Я как раз успела отойти от места своего побега на безопасное расстояние. На этот раз я направилась не в розовый сад, а вокруг здания. Хватит с меня этих прогулок! Пора осмотреться получше. – Надеюсь, вы направляетесь в библиотеку? – последовал второй вопрос. Удивленно опустив глаза вниз, я увидела уже знакомого мне духа-хранителя резиденции.

– Считаете, мне нужно именно туда? – утонила я.

– Безусловно! От запаха конской травы мне уже никуда не спрятаться, - капризным голоском пожаловался котик. – Ею пропахло абсолютно все в моей любимой резиденции! Как долго это будет продолжаться? – спросила она у меня с таким вызовом, будто это я тут все попшикала пресловутой травой.

– А мне откуда знать? – оторопела я от ее претензии. Может, дух спутал меня с кем-то? С завхозом, например.

– Все происходящее подозрительно крутится вокруг вас, ларгана, - пропел кот, не отставая от меня ни на шаг кошачьей лапки. – Вот я и спрашиваю: как долго мне терпеть неудобства?

– Вы на что-то намекаете мне, но я не понимаю, на что именно, - призналась я котейке. Дожила! Веду беседы с котами и не вижу в этом ничего странного!

– Ах!
– закатил глаза дух-хранитель. – Вы очень отважно спасли оборотня, дорогая невеста даргхана. Но не кажется ли вам странным, что он один из всех присутствующих пострадал?

– Но оборотни невосприимчивы к магии, - припомнила я. – Поэтому щит Ментоса на него не подействовал.

– Щит даргхана Ментоса воздействовал на магию самого заклятия хаоса, а не на оборотня, - просветил меня котик тоном учителя, который пытается направить нерадивого ученика на путь истинный. – Да и оборотни славятся своей ловкостью. Что ему стоило отпрыгнуть? Ничего. Однако, заметьте, он и с места не сдвинулся, приняв в себя всю мощь заклятия. Вам, иномирянке, возможно, произошедшее не кажется странным, но, поверьте мне на слово, это очень странно и непохоже на оборотней. Так мог опростоволоситься какой-нибудь нерадивый маг или вовсе простой человек, но точно не тот, в чьих жилах течет кровь волков.

– И виной тому конская трава? – начала догадываться я.

– А как же! – заверил меня дух-хранитель. Почему-то мне все сильнее начинает казаться, что это девочка. Ее тонкий голосок, изящные манеры, легкие движения. Разве стал бы кот так изысканно вести себя?

– Значит, надо сказать оборотню о том, что его по-тихому травят! – я резко остановилась посреди тропинки.

– Вы такая умная, иномирянка! – саркастически фыркнул дух, как бы говоря, что я тупая, как пробка. – Как это я раньше не догадалась?! Но как только вы сообщите оборотню сию добрую весть, он пожелает знать, откуда вы узнали этот страшный секрет. И что вы ему ответите?

– Придумаю что-нибудь! – пожала плечами я. – Не съест же он меня. Вон, он клятву на крови дал! А это что-то да значит.

– Да, но не для вас, - заявил дух.

– Как это – не для меня? – насторожилась я.

– А вот так! Клятвы на иномирян не действуют, моя дорогая гостья, - хихикнула кошечка. – Так что, как только альфа Северных стай поймет, кому поклялся на крови, о его преданности можете забыть.

Почему-то я не поверила духу-хранителю. Он уже пытался обмануть меня, обвинив Ментоса в происшествии в столовой. Вот и сейчас вбивает клин между мной и моим поверенным. Уж если я и смогу кому-то открыться, то, скорее всего, этим счастливчиком будет именно Демиас. Вот уж точно где собачья преданность. Ему я доверяю больше, чем Ментосу.

– И что, если сказать оборотню о конской траве, то он сразу перестанет ей травиться? Прозреет и найдет источник отравы? Так, что ли?

– Нет, конечно! – раздраженно фыркнул дух-хранитель. – Как же с вами, иномирянами залетными, все сложно! Ничего не знаете! Все разжуй да в рот положи! От конской травы есть простое противоядие – аверденское вино! Принимать его надо как минимум неделю, не меньше кувшина в день!

На этом моменте я всерьез начала подозревать, что дух надо мной издевается самым бессовестным образом.

– То есть, чтоб вывести яд, оборотню нужно уйти в запой? – уточнила я, с сомнением глядя на кота.

– Ну, можно и так сказать, но я бы выразилась иначе, - взмахнула хвостиком она. – Аверденское вино еще попробуй достань! Оно же стоит целое состояние! Его готовят особым образом, выдерживая в бочках из магических деревьев. Такое очень непросто достать, - заверил меня дух.

– В резиденции есть это вино? – хмыкнула я. Сама не знаю, что именно заставляет меня не верить словам этого милейшего существа. Наверное, то, что дух постоянно заговаривается, и его слова банально не соответствуют действительности.