Но кое-что он задел. Я перестал видеть левым глазом, а в правом появились частые помехи. Вероятно, пуля задела шлейфы к модулям оптики, перебив левый глаз и задев правый.

Похоже, выстрелы привлекли постороннее внимание. Со стороны коридора послышался шум.

Рид попытался выстрелить вновь, но в этот раз я схватил его за горло и пригвоздил к зеркальной стене слева от рабочего стола. Сэм Рид, испуганный до смерти, верещал изо всех сил, снова и снова пытаясь выпустить в меня очередную пулю, продолжая нажимать на спуск. Беспомощный Сэм Рид одной рукой колотил меня по голове, а второй держался за руку, обхватившую его шею. Он был так перепуган, что обмочил свои штаны.

И в этот момент я ненароком увидел себя в отражении от зеркальной части стены. Левая сторона моих волос дымилась, откуда-то проглядывали маленькие языки пламени. Искусственная кожа потрескалась с краю и потемнела. Зрачок левого глаза вновь засветился красным. Мое выражение лица невольно приняло злобный оскал. Такой злой улыбки я не мог изобразить даже специально. И в этот момент пришло осознание – в глазах Сэма Рида я стал олицетворением самой смерти. Для обдолбанного и никчемного управляющего это стало последней чертой. Он продолжал бить меня по голове пистолетом и срывал горло, тщетно пытаясь вырваться из механического капкана моих пальцев.

Позади в зал вбегали сотрудники военной полиции и что-то кричали. Но я не слушал, поскольку всё мое внимание было поглощено местью.

Наверное, я ужасный человек. Ведь сейчас я впервые за последнее время испытал настоящее удовлетворение. Я наслаждался беспомощностью Рида, искривленным от ужаса лицом. Этими воплями, от которых он срывал голос. Я просто держал его за шею, а тот извивался и проклинал меня.

Позади послышались щелчки от предохранителей винтовок.

– Приготовиться к устранению объекта. Ждем команды!
– Отрапортовал офицер.

Вот к чему привел мой эгоизм.

– Запрос на уничтожение сбежавшего андроида корпорации Сайро Тек Лабс. Всё верно, Ричард Миллер – не человек, он схватил объект операции Сэма Рида, прошу разрешения на устранение.

Конечно же, всё вело именно к этому.

Не отпуская горло Рида, я повернулся к группе захвата. На меня были наведены все винтовки в этом помещении, около дверей стоял офицер, ожидающий приказ руководства.

Мое желание возмездия привело меня к этому. Я раскрыт, и если Сэма Рида попытаются спасти, то вся проведенная за последние месяцы работа станет бесполезной.

Офицер получил приказ по рации. Благодаря отличным ушам удалось услышать его руководителя:

– Уничтожить!

– Сэр, У него в заложниках Сэм Рид.

– И что? Стреляйте!

– Вместе с заложником?

– Приказ уничтожить всех!

Ну что, Сэмми? С этого момента ты мой живой щит. Всё пошло совсем не по плану, но разве не к тому всё шло?

В зале раздался грохот от стрельбы из автоматического оружия. Я прикрылся телом Рида, которое с каждой последующей секундой всё сильнее превращалось в решето, и отходил к балкону. Моя правая нога перестала функционировать. Больше двигаться было некуда. Кроме того, как подсказывал прошлый опыт, это не самый плохой вариант. Тело Рида к этому моменту испустило свой последний вздох. Я старался держать его выше, чтобы прикрывать голову и грудь, на случай, если мне все-таки повезет. Хотя о чем я – тут путь только один.

Шквальным огнем нас вытеснили на балкон. В этот раз ограждение обрушилось само, и я полетел вниз. К счастью, правый глаз все еще функционировал, через помехи я успел разглядеть тело Сэма Рида и схватить его за шиворот. И буквально через пару секунд ударился о водную гладь.

Мы быстро погружались на дно. Я слышал, как внутренняя часть головы заполняется водой. Под грудным отделом раздались вспышки и вверх всплывали пузырьки воздуха с черной гарью. Последнее, что я успел увидеть – это моя рука, крепко сжимающая рубашку погружающегося вслед за мной тела Сэма Рида, которое оставляло после себя длинный темно-красный след среди мутной воды.

Достигнув дна канала Чикаго, мое существование в теле андроида прервалось.

Я вновь потерял счет времени. Меня бросало в пространстве. Я видел знакомые улицы, и совсем незнакомые. Сменяемые виды превращались в бесконечную карусель. Было невозможно определить время суток. И неожиданно, я остановился, увидев в темноте размытое свечение, которое манило к себе теплотой и спокойствием.

Ко мне вернулся слух, но было сложно разобрать звуки, внезапно окружившие меня. Лязг металлических предметов, писк медицинских приборов. Ощущения нарастали с ужасающей скоростью. Мои пальцы почувствовали влагу, а кожа ощутила прохладу. Перед моими закрытыми глазами проплыл темный силуэт. Я ощущал резкую боль и холод по всей поверхности тела, но вместе с тем, необычайную свежесть и приток воздуха.

Это ощущения настоящего тела, по которым я так соскучился!

Возникла резкая боль в районе живота, после чего меня повернуло, и я едва мог разглядеть очертания кого-то большого, кто принял меня в свои объятия.

Женский голос радостно воскликнул:

– Боже, это мой малыш!

Ладно, сойдет.