"Indes ir visnoderigaka nodala medicina," jaunaka Gordona pamacosi atzimeja, atgriezoties sava vieta.

– Varbut pretlidzeklis?

– Dazreiz ir vieglak pievienot indi, neka to izsuknet…

Saruna sastinga ka pakarts virs ar labu bende: nedaudz raustijas, bet vairs neizradija dzivibas pazimes.

Alise joprojam meginaja atsketinat sava darba deveja noslepumu. Kapec ir noslepums… Vina gribetu saprast, kapec vins ir tik izlemigs vinas zina. Galu gala ir vieglak vinu nosutit atpakal, runat par vinas slikto raksturu. Vel vieglak ir vienkarsi atlaist no visam cetram pusem. Iespejams, tapec vina vienkarsi jautaja, nejokojoties un nesmejoties:

“Atlaid mani…” tas izklausijas nozelojami un kaut ka pilnigi berniskigi.

"Tu man joprojam nepatik," Stenlijs skumji rezumeja un aizklaja seju ar plaukstam.

Meitene isi paskatijas uz Gregoriju no zem skropstam un atzina sev, ka vins vinai patik. Un taja pasa laika biedejosi. Tacu lidzjutiba vinai nekad nebija tik loti aizmiglojusi acis, ka passaglabasanas sajuta butu notrulinata, tapec vina gribeja iegut vismaz kaut kadas garantijas par savu drosibu.

"Alise, piedod, bet ne," stingri un bez iespejam, "lai ari ka man pasai tas patiktu…

– Ko, tev tas joprojam nepatika? – ragana dusmigi nodrebeja.

Vins paskatijas prom un pievilka matu skipsnu pie auss. Vins grozija kruzi rokas un pienema lemumu.

"Nu, paskaties uz mani," virietis parak vardarbigi izteica. "Man ir desmit kalpi visa ipasuma, un tie ir vairak neka gimene." Es pati tiku gala ar sim miksturam un eliksiriem. Man nevajag sekretaru. Un asistents ari. Vai jus tiesam domajat, ka mani ir iekaisusi velme, lai mana stata butu nepatikama, kapriza meitene?

Burve aizvainota savilka lupas par “nelabveligo un kaprizigo”, bet kluseja.

– Un, ja tu… tu negribeji stradat pie manis, kapec tu man iedevi aploksni ar vestuli? Kapec jus to nepaskaidrojat tikai vardos? Es neesmu tas jaukakais cilveks, bet es tevi aizvestu uz teleportacijas staciju…

"Kada ir problema, dariet to tagad," meitene atkal paskatas uz burvi no zem skropstam un pamana, cik vins ir nervozs.

– Un tagad es nevaru…

– Kapec, Gregorijs?

"Es parakstiju ligumu ar jusu tevu ar magiju."

Vardi iekrita majas klusuma. Alisija sedeja un sagremoja dzirdeto: tas ir, vinas tevs ne tikai jautaja kadam senam draugam, bet ari prasija no vina garantijas, ko atbalstija ar speku. Un tos teoretiski ir iespejams lauzt, bet vieglak pagaidit, kamer beigsies termini.

"Es varu tikai laut tev atgriezties pie sava teva, viss parejais, diemzel…" vins noplatija rokas. "Man ir jagarante jusu drosiba, bet es nevaru laut jums iet, kur vien velaties."

Alise gaidija kaut ko dzirdet, bet ne so. Nav ta, ka vini abi butu iekluvusi magiskas lamatas. Bet jums vismaz nav jauztraucas par sevi.

– Kapec jus vispar parakstijat ligumu?

– Jo vakar mes ar jums par visu vienojamies, un sodien tu… Starp citu, kapec tu pardomaji?

Jo vel vakar burve nezinaja, ka burvju kungs nesa lidzi mirusas sievietes, jo vakar vini vinai neteica, ka meitenes beg no si viriesa vai klust trakas. Bet visu so apsudzoso faktu vieta Alicia teica:

– Tu un es nestradasim kopa…

Virietis apklusa. Un burve jutas tik neerti, it ka vina butu sedejusi uz ezisa ar savu kailo nepatiksanas sajutu. Meginot slept savu nervozitati, vina paskatijas prom, censoties neveidot acu kontaktu. Lai gan Alise bija apguvusi karsu spelu pamatmetodes, tik skaidri melosana sarunu biedram bija cita krapsanas limeni. Vai vismaz lidziniecei jabut nepazistamai, tad vinas sirdsapzina mierigi snaca.

"Pagaidi minuti…" Gregorijs piecelas no galda un atri izlidoja no virtuves. Vina zemapzina uzreiz paradijas atteli, ka burvis skreja uz brunojumu pec elfu arbaleta vai Landish revolvera. Otrais ir velams, ir mazak problemu, pirmais ir estetisks: Alise, iespejams, sapnoja par nebanalu atputu, un kas ir mazak banals par divsimt gadus vecu ieroci?

Virietis atri atgriezas, it ka smilsu pulkstenis vina butu apgriezies un katrs smilsu graudins ka sirdspuksti skaitija mirklus. Rokas vins tureja koka futrali ar reljefu ornamentu uz vaka. Kad burvis to nonema, uz miksta samta, katram atseviska padzilinajuma, nolieciet flakonu. Ar indi.

Alisija, bezsvara pieskaroties aukstajam stiklam, braukaja ar pirkstiem gar tiem. Vinas iecienitakas ir Belladonna, Colchicum, vech vai biezak sastopamais hemloks, ricinpupas, vigriezes un vilku oga. Nav tik reta kolekcija. Turklat tas ir diezgan maz. Ja kompozicijas nav piemaisijumu, tad patiesiba tikai divi parstavji ir patiesi bistami: pirmais un tresais. Parejie, bez pienaciga darba, lai ari nodaris butisku kaitejumu organismam, ir iespejams ari neitralizet to iedarbibu.

Meitene pagriezas, neizpratne paskatijas uz burvi un sajuta vina elpu sev uz kakla. Vins staveja nepielaujami tuvu, pieliecas un ar krutim pieskaras vinas plecam. Pamanijis, ka ragana parstajusi sajusma skatities uz piedavajumu, virietis attalinajas un, pagriezies, piegaja pie bufetes ar stiklu. Vins izvilka divas vienadas stipra alkohola glazes. Vins nolika to vinai prieksa un pagriezas atpakal uz kastem. Viena no tiem atradu brendija pudeli. Ieslakstijas katra.