Джеймс откровенно задыхался. Когда он наконец потянулся за колбой, то его накрыла судорога и он разбил и свои и Эдгара колбы. Обернувшись, он посмотрел на оставшиеся колбы на задних партах, но у ближайших стояли либо только красные, либо не было никаких. Ближайшая зеленая колба была как раз-таки у Тины и Лоры. Парень встал и попытался дойти до них, но споткнулся и чуть не упал. Его руки дрожали, когда он уперся в стол, а изо рта вырвался сдавленный хрип. Казалось, он вот-вот потеряет сознание. Эдгар, сидящий рядом с ним, почти не шевелился, но Сара заметила, как у того заходили желваки от напряжения. Он тоже понимал, что у Джеймса на счету были секунды, но никто и не думал помочь ему. Парень часто моргал, видима пытаясь разогнать черные пятна перед глазами. Потом выпрямился и с усилием воли тяжелой поступью зашагал к столу Лоры и Тины. Сара взглянула на профессоров уже готовая протянуть ему колбы, но Саверьен мотнул головой смотря ей прямо в глаза, и она замешкалась. Ей, казалось, что Лора должна ему помочь, встать и подать противоядие, но за ее спиной никто не двигался. Видимо немой запрет профессора был известен и им. Потом она увидела, как у Джеймса подкосились ноги, как он практически рухнул на ее парту. От падения его остановила трясущаяся рука, но в его бледном лице почти не осталось крови. Сара вся сжалась. Джеймс снова захрипел, но в этот раз вместе с хрипом из его рта посыпались капли крови. Они попали ему на воротник и на ее рукав. И здесь Сара сдалась. Одним резким движением переместилась на стул ближе к стене и обернувшись выхватила колбу у Тины и сунула ее Джеймсу. Тот с трудом принял ее. Сара заворожённо наблюдала как он поглощал жидкость. Парень плюхнулся на стул рядом с ней и тяжело задышал. Лора погладила его по спине. Сара обернулась узнать, как обстоят дела у девушки с заднего ряда, но та уже выглядело обычно, а на ее столе осталась только зеленая колба.

В зале раздалось рукоплескание. Директор медленно аплодировал, глядя на учеников. Сара во все глаза смотрела на его довольное лицо, на удовлетворённую улыбку профессора Петти и на явное неодобрение во взгляде Саверьена, которое без сомнений предназначалось ей.

– Отлично, – похвалил директор, глядя на учеников. – Рад видеть, что вы делаете успехи. По сравнению с тем годом в этот раз на два человека больше выбрали правильные колбы, а целых два человека и вовсе в этом не нуждались.

Он взглянул на Эдгара, а после на Сару.

– Их успехи были бы значительнее если бы не мисс Лэдэр, -сказал Саверьен делая шаг вперед. – По правилам ученики должны сами совершить выбор и без посторонней помощи принять противоядие. – Он сверлил взглядом сначала ее, а потом Джеймса, Лору с Тиной. – В случае реальной опасности таких добродетелей как мисс Лэдэр не будет, и вы бы мисс Рэй так и не додумались до верной колбы, а вы, – он взглянул на Джеймса. – И вовсе столько тянули, что умерли бы не успев принять противоядие. Ваша добродетель станет вам уроком, – теперь он смотрел Саре в глаза и очень медленно пожал плечами. – Вы устроили отличное показательное выступление. Эти трое учеников лишаются своих балов и займут низшие строчки.
– Тина гневно зашипела у нее за спиной. – Что касается остальных, то если бы в реальности вы так долго соображали, что за яд вам дали, то вы бы закончили в могилах!

Все еще не до конца отойдя от случившегося Сара сжала край юбки дрожащими руками.

– Ничего страшного, – прошептал ей Джеймс которого продолжало трясти, хоть и выглядел он заметно лучше. – Мы бы все равно оказались внизу. Спасибо что дала верную колбу.

Сара мельком взглянула на него и ответила:

– Я оказала медвежью услугу, Джеймс.

Директор начал рассказывать о ошибках, что каждый совершил и Сара попыталась сосредоточиться на этом.

– Мы все могли сдохнуть, – пожал плечами Джеймс.

Сара удивленно уставилась на него. Монолог директора полностью перебили слова Джеймса. Сметь. Отец так часто говорил, что в Академии небезопасно, но Сара и подумать не могла что угроза будет даже на занятиях. Неужели был шанс, что ученика не успели бы спасти?

Директор прочистил горло и вновь привлек внимание Сары.

– Что касается тех учеников, у которых не возникло необходимости принять противоядие, – он завел руки за спину и улыбнулся. – Радует, что мисс Лэдэр очевидно осведомлена о ядах, но все же я удивлен что вас не удалось отравить. Или вы не назначили ей «убийцу»? – спросил он у Саверьена.

– Вчера я добавил мистеру Морэнтэ дополнительного человека, и он охотно согласился помимо Тины попытаться отравить и мисс Лэдэр, – ответил мужчина.

– Интересно, – директор улыбнулся Эдгару. – За все это время ты единственный кого ни разу не удалось отравить и более того это твой первый раз, когда у тебя не вышло отравить кого-то. – Он шагнул к Эдгару. – Возможно ты объяснишь, что тебе помешало?

Эдгар сделал глубокий вдох и взглянул на Сару. Пожал плечами.

– Она разгадала все мои уловки, директор, – сухо ответил он. – Не стала принимать чашку с мои рук, отказалась от протянутой ей отравленной свечи, а когда я пошел на крайние меры, то получил отказ даже на поцелуй.

Директор хмыкнул. По кабинету прошелся шепот.

Сара удивленно смотрела на Эдгара прокручивая у себя в голове события вчерашнего дня. Ни один из ядов, которыми отравили учеников не имел запаха. Он передавался при соприкосновении со слизистой и считается малоопасными так как симптомы появляются только через двенадцать часов, и они крайне специфичны. Сразу понятно, что нужно для исцеления. К тому же есть руны, которые растягивают симптомы на часы, что дает возможность даже самому изготовить противоядие. Однако распознать яд было практически невозможно в момент, когда тебя хотят отравить. Она бы не смогла догадаться что Эдгар пытается ее отравить, а отказалась от всех его предложений просто потому, что не хотела неприятностей. Не говоря уже о абсурдности его слов о поцелуи. Если не считать момента, когда он бесцеремонно прижал ее к стене, то ни о какой близости и речи не шло.

– А что вы скажите, мисс Лэдэр? – Сара взглянула на Директора. – Вы так быстро догадались кто каким ядом поражен. Расскажите о этих ядах подробнее?

Сара посмотрела на мужчину с нескрываемым недовольством.

– Это яды близнецы, директор, – ответила она. – Синяя и красная соль. Один поражает легкие, а другой сердце. Попадают на слизистую и начинают действовать по истечению двенадцати часов.

– Судя по всему вы и правда хорошо ознакомлены с ядами, – заметила мисс Пэтти что уже несколько минут с интересом ее разглядывала.